– Хорошо, господин Крейн, – чуть заикающимся голосом произнёс Трэвис, растерявшись. И нет бы сказать, что я не понимаю, о чём вы или что-то вроде. Но нет, он просто забрал предназначенную мне вещь. Дверь захлопнулась, и я выглянула из-за угла.

– Что там? – нетерпеливо поинтересовалась я.

– Твой плащ, – ответил друг, подходя и протягивая мне бумажный пакет с плащом внутри. Но стоило мне втащить его, как под ним обнаружились ещё свёртки. И чёрт меня дёрнул развернуть упаковочную бумагу прямо здесь.

– Вот это да… – вдохнул Трэвис, разглядев, что декан преподнёс мне.

Безумно красивое платье с открытой спиной, и мягкой струящейся юбкой в пол. Ткань переливалась всеми оттенками красного, поблёскивая на свету. К нему предназначался комплект украшений в тон наряду и невероятно красивые туфли. Я осторожно вытащила из коробочки колье, напоминающее нежную золотую паутину с вкраплениями небольших, ярко-красных гранатов. Серьги тоже были выполнены в похожем стиле, но казались ещё более воздушными, чем ожерелье.

А на дне скромно лежала записка, которую я поспешно развернула, вчитываясь в ровные строки.

«Лилия, надеюсь, ты не откажешь сегодня составить мне компанию за ужином. Жду у себя в восемь вечера. Дориан».

Глава 24

Лиссана

– И что ты будешь делать? Хотела же отправиться на поиски ингредиентов… – напомнил мне Трэвис, отвлекая от созерцания моего наряда на вечер.

– Вот блин! – расстроенно протянула я.

Конечно, ритуал был важнее на данный момент. Но я так хотела провести этот вечер с Дорианом, что начала задумываться о том, чтобы перенести свою вылазку. Может завтра пробраться в оранжерею? Но что, если счёт идёт на минуты? Вдруг завтра снова не получится? Или что-то произойдёт?

– Ладно, я побуду немного с деканом, а после сбегу. Давай встретимся примерно в одиннадцать около оранжереи. Договорились? – решилась я. Конечно, мне не захочется уходить, я просто уверена в этом. Но нехорошо откладывать задуманное.

– Да. Не забудь только! – предупредил друг.

– За кого ты меня держишь? Я буду в одиннадцать! Это ты не опаздывай! – пожурила я его, складывая вещи в пакет и после направляясь к двери.

Выглянув в коридор и убедившись, что декан ушёл, я без происшествий добралась до своей комнаты. Всё время до обеда я провела за выполнением домашнего задания на следующую неделю. А после мы с Трэвисом почти два часа потратили на отрабатывание щитов. Если я не освою их создание, то придётся позабыть про свидания с Дорианом и проводить время в отработках в качестве Луиса. А это значит, постоянно натыкаться на презрительный взгляд мужчины, который он шлёт бедному Луису постоянно. И я даже не понимаю почему.

Хотя… что чувствовала бы я, если бы меня тянуло к другой девушке? Точно отвращение. Вот и Дориан не понимает, что происходит и поэтому срывает злость на мне, когда я в виде Луиса. Бедный. Но будет непросто раскрыть ему эту тайну. Я даже не знаю, какие слова подобрать для этого.

– Лис, – позвал меня Трэвис шёпотом, когда мы закончили с тренировкой и направились обратно в общежитие. Я была совершенно без сил и погружена в свои мысли, поэтому не сразу поняла, что надо Трэвису. Парень остановился, ловя меня за локоть и увлекая за собой к ближайшему дереву.

– Трэ… – непонимающе начала я, но друг просто закрыл мне рот рукой, призывая к молчанию. Я в удивлении округлила глаза, ничего не понимая. Но спустя всего пару мгновений со стороны главной аллеи раздались голоса.

– Эта девчонка отказала мне! – с яростью в голосе вещал Виктор. – Она якобы встречается с Трэвисом. С этим недомерком. Но это же бред!

– С твоим братом? – недоверчивым голосом переспросил кто-то.

– Именно. С этим голодранцем, которого отец привёл в семью, – фыркнул блондин. Компания, состоящая из трёх парней, остановилась прямо около нашего укрытия. Мы с Трэвисом прижались друг к другу, замирая в нелепой позе. Но лучше так, чем нас обнаружат эти придурки.

– Ты же не оставишь это так? – поинтересовался прихвостень Виктора.

– Кончено, нет! В тот раз мне помешал декан. Но в следующую пятницу я… – договорить парень не успел. На дорожку вышла компания галдящих девушек и троице пришлось уйти, так и не поведав нам о своих планах на мою скромную персону.

– Что он задумал? – испуганно прошептала я Трэвису.

– Не знаю. Может, не пойдёшь на выступление? – обеспокоенно спросил друг. – Мне что-то не нравится всё это. Виктор так просто не отступит.

– С ума сошёл? Господин Ниид собственноручно достанет меня из-под земли, если я не приду, – замотала я головой.

– Может попросить декана сопроводить тебя на выступление? – предложил ещё один вариант напарник.

– И как ты себе это представляешь?

– Ну, встретитесь за воротами. Он и так в курсе, что ты живёшь и учишься в академии. Так что ничего страшного, если вы увидитесь около ворот, – пожал плечами Трэвис, выбираясь на опустевшую каменную дорожку.

– Нет. Это не вариант, – засомневалась я, следуя за другом. – Будет нехорошо, если ученики увидят нас вместе.

– Ты слишком много думаешь, Лис. До сих пор не понимаю, почему не признаешься декану. Сомневаюсь, что он будет слишком уж строг к тебе, – со скепсисом в голосе произнёс парень.

– Не сейчас. Может, позже…

– Зря, – недовольно покачал головой Трэвис. – Как бы после не было поздно.

Я еле дождалась вечера, чтобы начать прихорашиваться. Когда действие зелья истекло, я кинулась к зеркалу, быстро нанося лёгкий макияж и забирая волосы во французский пучок. Мои распущенные волосы хоть и были прекрасны, но не подходили к вечернему платью. В любом случае распустить их я всегда успею.

Из-за того, что действие зелья истекало лишь в восемь, я не могла прийти на встречу к назначенному времени. Да и студенты, шатающиеся по главному корпусу, сильно затормозили моё передвижении. Мне приходилось прятаться, украдкой пробираясь по полупустым коридорам. Пока я не остановилась около двери, ведущей в комнату декана.

Сделав глубокий вдох, я постаралась унять волнение и тихо постучала. Дверь распахнулась в тот же миг, а на пороге возник декан, взволнованно оглядывающий меня. Мужчина ждал и, кажется, беспокоился о том, что я опаздываю.

Я