Мне хотелось придумать своё собственное индийское высказывание, но поскольку Эди предстояло помогать нам переходить через реку, я решила промолчать.

–Идём, Лоис. Я здесь,– успокаивала мама мою сестрёнку.– Мы запросто переберёмся через реку.

Мы подошли к турникету и увидели внутри конверт с инструкциями. Эди прочёл их вслух.

–О боже, загадки – моё слабое место,– удручённо призналась мама.

–Мам, смотри!– крикнула я. Из воды показались камни-ступени с написанными на них числами. Мы могли выбрать из четырёх камней, а за ними шёл другой ряд из четырёх, за ним ещё один. Вероятно, по этим камням можно было перебраться на другой берег.

–Полагаю, у нас двадцатипятипроцентный шанс выбрать нужный камень,– мрачно заметила мама.

–С математической точки зрения это верно,– тихо ответил Эди.– Но мы разгадаем эту загадку и выберем нужные камни. Нам не придётся каждый раз догадываться.

–А что будет, если мы выберем не тот камень?– спросила Лоис, крепко сжимая Би.

–Вот это,– ответил Эди и швырнул камешек в первый попавшийся камень.

Как только камень ударился о ступень с цифрой 9, она быстро пошла ко дну, и из воды появились три огромные акулы, злобно щёлкая челюстями.

Мама, Лоис и я закричали и вцепились друг в друга.

–Не бойтесь, этого не случится.– Эди улыбнулся, почесал голову и продолжал разглядывать инструкцию.

–Ладно, ребята,– наконец сказал он.– Что является целым?

–Почему ты спрашиваешь?– с подозрением осведомилась Лоис.

–Кажется, я знаю ответ, просто хочу убедиться, что я прав. Так что у нас целое?– повторил Эди учительским тоном.

–Диетическое печенье?– предположила Лоис с мечтательным выражением на лице.

Эди покачал головой.

–Кекс с лимоном, пока я не отрезала кусочек?– продолжала она.

–Нет, Лоис,– сердито перебила я.– Хватит думать о еде. Нам надо перейти через реку.

–Как насчёт цифры 1?– неуверенно спросила мама.– Она ведь целая, верно?

–Точно!– радостно согласился Эди.– Значит, если первая цифра – 1, то какая следующая? «Я сила этого»?

–Сила трёх?– предположила я.– В магии 3 всегда является числом силы.

–Абсолютно верно!– заулыбался Эди.– Нам известно, что всего цифры три, поскольку здесь только три ряда, так что если у нас есть 1 и 3, то какая последняя цифра? Подсказка – «Я – последнее чудо света».

–Это непросто. Возможно, пирамиды, раз мы в Египте?– сказала мама.– Или что-то вроде Великой Китайской стены?

–Мам, не думаю, что они хотят, чтобы мы перечислили все чудеса света. Думаю, им нужна всего лишь цифра.– Я задумалась. Внезапно всё стало на свои места.– Ну конечно же, семь! Это правильный ответ, Эди? Семь чудес света и последнее чудо – седьмое!

–Думаю, ты права. Наше число – 137. Ничего не напоминает, Розмари?

Мы с Лоис кивнули.

–На нём останавливался вентилятор перед нашим прыжком!– сказала Лоис.

Мама вопросительно посмотрела на нас.

–Потом объясню, мам,– пообещала я.

–И,– продолжал Эди с улыбкой Чеширского кота,– 137 – простое число, так что это отвечает на первый вопрос загадки. Простые числа можно делить только на самих себя, и к тому же 137 является самым таинственным числом.

–Ух ты!– восхищённо воскликнула мама.– Да ты настоящий гений, Эди. Я пойду первой.

Эди попытался было возразить, но мама уже перешагнула через турникет.

–Я тут единственный взрослый, поэтому я должна идти первой. У меня моя подвеска,– добавила она с гордостью.– Она меня защитит. Ты следующая, Лоис.

Лоис отпрянула назад, испуганная акулами, которые кружили вокруг камней, но мама перенесла её через турникет.

Кажется, я затаила дыхание, когда мама шагнула на камень номер один, но, к счастью, он остался на месте, и акулы не смогли к нему подобраться.

–Значит, дальше будет три?– крикнула мама.– Потому что здесь ещё есть шесть, пять и два.

–Это точно три,– громко отозвался Эди.

Мама благополучно приземлилась на третий камень и велела Лоис спускаться.

–А дальше номер семь,– подсказал Эди.

–Мамочка, не бросай меня. Мне страшно,– умоляла Лоис сквозь слёзы.

–Всё в порядке, Лоис. Я пойду прямо за тобой, а мама будет впереди,– сказала я, не сводя глаз с мамы, которая наступила на камень номер семь и благополучно перепрыгнула на другой берег.

–Ура!– хором закричали мы все, и даже Лоис, которая по-прежнему неподвижно стояла на первом камне.

–Иди, Лоис. Наступай на камень с цифрой три,– подсказала я, зная, что как только Лоис благополучно окажется на берегу, мы с Эди сможем быстро перейти реку.

Мы вздохнули с облегчением, когда Лоис перепрыгнула на последний камень, а потом оказалась на берегу в маминых объятиях.

Я последовала за ней, а Эди должен был перейти реку последним.

Я была не середине реки, когда у мамы и Лоис внезапно изменились лица.

–Что случилось?– спросила я и попыталась повернуться, раскачивая камень.

–Не поворачивайся, Рози!– крикнула мама.

–Почему? Что такое?– Меня охватил страх. Я подумала, не упал ли Эди в воду, где его теперь пожирает голодная акула.– С Эди всё хорошо?– спросила я, дрожа и едва сумев перескочить на последний камень.

–Всё в порядке,– отозвался Эди, но только это был не его голос.

Я выбралась на берег и повернулась.

Мне показалось, что вся кровь отхлынула от моего лица.

Мел Вайн, изрядно потрёпанный, крепко держал Эди.

30 Зал двух истин

–Эди!– закричала я и попыталась снова шагнуть на камень.

–Рози, нет!– Мама притянула меня к себе.– Разве ты не видишь, кто у него за спиной?

Я оцепенела.

За спиной у Мела по берегу реки двигались чудовищные звери.

Там были страшные козы, крокодилы, драконы и трёхглазые жабы – все они рычали и истекали зелёной и жёлтой слюной, которая дымилась при соприкосновении с землёй. От их рычания, лая и воя у меня по спине побежали мурашки.