За стеклом ресторана сидел ее муж и увлеченно клеил знойную худосочную брюнетку! А ведь еще вчера клялся, что обожает ее, свою пышечку, жарко шептал, что Вере не нужно худеть и в ней все прекрасно. Чертовка за стеклом рассмеялась, накрыла своей рукой ладонь Олега. Этого Вера вынести уже не могла и, развернувшись, на всех парах понеслась к дверям ресторана.

Олег заливался соловьем, предлагая актрисе главную женскую роль в несуществующем фильме.

– У ботана есть ассистентка, красавица и умница, влюбленная в него. Только он, увлеченный бабочками, ее не замечает и лишь в финале понимает, какое она чудо.

– Обожаю хеппи-энды! – Арина восторженно взмахнула своими колдовскими ресницами. – И вы думаете, я подхожу на эту роль?

– Вы для нее созданы!

Красавица довольно рассмеялась и накрыла своей рукой его руку. Только бы Вера не увидела, с тоской подумал Олег и затравленно взглянул в большое окно, напротив которого стоял столик. На один полный ужаса миг ему показалось, что из-за стекла за ним наблюдает жена. В окне никого не было, но легче от этого не стало. Олег хотел высвободить руку, но Арина крепко удержала его и перевернула ладонь:

– А хотите, я вам погадаю?

Олег нервно кивнул.

– В Новом году ваш фильм ждет большое будущее, – легкие пальчики протанцевали по его линии жизни. – А вас – новое счастье…

– А я тебе на старый год погадаю! – рявкнула Вера, вдруг откуда ни возьмись подскочившая к столику. – Тебя ждет чемодан на лестничной клетке, пинок под зад и развод!

– Вера, – растерянно пробормотал Олег, поднимаясь из-за стола, – ты что, постриглась? Тебе идет!

– Зубы не заговаривай, – вспылила Вера. – Я тебе поверила, а ты…

– Вы, наверное, жена режиссера? – вмешалась Арина. – Не подумайте ничего такого, мы просто репетировали.

– Режиссера?! – Вера зло расхохоталась. – Ты поэтому бабочку нацепил, Феллини? – Она потянула на себя резинку и отпустила.

Олег охнул, схватившись за горло.

– Так он не режиссер? – разочарованно протянула Арина.

– Он такой же режиссер, как я балерина! – Вера уперла руки в бока, демонстрируя пышные формы, больше подходившие оперной приме.

– И не стыдно вам? – Арина с оскорбленным видом сверкнула глазами на Олега и схватила пальто. – А еще бабочку нацепил, аферист!

Из ресторана она не ушла – сбежала, цокая каблучками, и Олег с облегчением перевел дух. Наконец-то спектакль окончен. Осталось объясниться с Верой.

– Вера, сядь. Я все объясню!

Жена не хотела ничего слышать, твердила, что он обманщик и она больше никогда ему не поверит. Тогда Олег позвонил Кларе и попросил оправдать его перед супругой.

Вера удивленно выслушала писательницу, недоверчиво хмыкнула:

– Это ты мне сейчас свою новую книжку рассказываешь? – Но потом все-таки сменила гнев на милость, только с укором взглянула на Олега: – Что же ты сразу не сказал, что нужно помочь Полине?

– А ты бы меня отпустила кадрить актрису? – Олег стащил с шеи ненавистную бабочку и бросил на стол.

– Я бы позвонила Гремиславскому!

– Кому? – взволнованно прокричала из трубки Клара. – Вера, ты знаешь Гремиславского?

– Вообще-то его зовут Слава Горемыкин, и мы учились в одном классе, – объяснила Вера. – Если я попрошу его чем-нибудь занять эту вашу актрису, он мне не откажет.

– Почему ты так уверена? – ревниво поинтересовался Олег.

– Потому что я была первой любовью Славика, – с томной улыбкой пропела Вера.

– Вера, немедленно звони ему! – проорала в трубке Клара.

– Только через мой труп! – Олег отобрал у жены телефон и сбросил вызов.

– Это можно устроить, – протянула Вера. – Еще неизвестно, чем бы закончилось твое киносвидание, если бы я вас не застукала.

– Ничем бы оно не закончилось! – Олег крепко притянул к себе жену. – Мне не нужен никто, кроме тебя. И, кстати, тебе очень идет твой новый образ.

– Для тебя старалась, – оттаяла Вера и позволила мужу себя поцеловать.

– А Славику я все-таки позвоню, – добавила она, когда они уже ехали домой. – Надо помочь Полине. Новый год все-таки!

Змеющенко и Гремиславский – прекрасная пара! Пара гремучих змей! Клара довольно потирала руки. Арина написала в блоге, что Гремиславский – гений. Значит, позови он ее на пробы – она помчится за ним хоть на край света.

Зазвонил телефон, и Клара схватила трубку. Она ждала новостей от Веры, но из динамика донеслось возмущенное шипение Змеющенко:

– Все никак не успокоишься, писательница? Я знаю, это ты подговорила этого потного паяца в бабочке представиться режиссером.

– Кого я слышу! – не смутилась Клара. – Артистка погорелого театра! Иван еще не раскрыл твою змеиную сущность?

– Из-за тебя я не пошла с Ваней на рождественский концерт! – окрысилась Арина. – Но больше я на твои приколы не куплюсь! А Новый год мы будем встречать вдвоем с Ванечкой, хоть ты тресни от злости!

Арина бросила трубку. Почти сразу телефон зазвонил – конечно, Клара! Арина даже не взглянула на экран – иначе увидела бы, что ей звонят с незнакомого номера.

Она наполнила ванну и нырнула в ароматную ванильную пену. Незнакомый номер звонил еще несколько раз, пока смартфон не разрядился.

Рождественский концерт был просто волшебным! Со сцены в зал летели чарующие мелодии Нового года. Знакомые и любимые композиции из «Иронии судьбы», «Чародеев», «Карнавальной ночи» в живом и вдохновенном исполнении симфонического оркестра звучали особенно проникновенно. Они наполняли душу звенящей радостью, дарили надежду на чудо, которое вот-вот должно было случиться, которое перевернет унылую рутину и откроет дорогу к счастью. А может, уже случилось? Разве не чудо, что рядом с Полиной сидит Иван Царевич? Разве не чудо, что время от времени он, хоть и реже, чем сама Полина, бросает на нее сияющий взгляд?

Когда концерт закончился, зрители отблагодарили музыкантов овациями.

– Вам понравилось, Полина? – Иван повернулся к ней, громко аплодируя.

– Очень, Иван Андреевич! – искренне отозвалась она, отбивая ладони. – Спасибо, что пригласили.

Она смутилась, подумав о том, что оказалась здесь на чужом месте – только потому, что у Арины в последний момент поменялись планы. Но Иван, казалось, не заметил этого и улыбнулся:

– Спасибо, что составили мне компанию.

В шумном фойе к ним неожиданно подскочил маленький скрипач – тот самый, который играл в ресторане, чтобы заработать на букет для мамы. Мальчик сам узнал их и подбежал поздороваться.

– Моя мама сегодня в оркестре играла, – с гордостью похвастался он. – Тоже на скрипке. Она была самая молодая и самая красивая, видели?