В некотором смысле реакция женщин похожа на мужскую: стимулы, которые, по сообщениям женщин, вызывают у них возбуждение, также вызывают вагинальную реакцию. Разница заключается в том, что большинство женщин имеют вагинальные реакции по крайней мере на некоторые секс-видео, которые они отмечают как не вызывающие возбуждения. Большинство гетеросексуальных женщин имеют вагинальные реакции на видеоматериалы с сексом мужчин с мужчинами, женщин с женщинами и мужчин с женщинами, даже если при этом сообщают о возбуждении только в ответ на некоторые из этих стимулов. В одном из исследований большинство женщин даже показали вагинальные реакции на видео с сексом двух бонобо (карликовых шимпанзе), хотя почти все сообщили, что видео их не возбудило.

В целом генитальные реакции женщин и их ответы о возбуждении менее согласованны по сравнению с мужчинами. Однако есть две интересные детали. Во-первых, ответы и реакции лесбиянок и бисексуальных женщины более согласованны, чем у гетеросексуалок. Другими словами, те лесбиянки и бисексуалки, которые не сообщают о возбуждении при просмотре видеороликов с сексом мужчин или с гетеросексуальным сексом, реже реагируют на них вагинально[218]. Во-вторых, для всех женщин показатели кровотока в вульве больше совпадают с самоотчетом о возбуждении, чем с вагинальным кровотоком, при этом кровоток в вульве в ответ на стимулы, о которых сообщается как о невозбуждающих, меньше[219].

Почему у большинства женщин кровоток стенок влагалища реагирует на раздражители, о которых они сообщают как о невозбуждающих? Возможно, потому, что самоотчеты женщин ненадежны и на самом деле они ментально возбуждены этими порнографическими видео, хотя и отрицают это[220]. Мне такое объяснение кажется маловероятным. Имейте в виду, что участниками экспериментов были добровольцы, которые знали, что будут смотреть порно и при этом во влагалище им вставят зонд. Участники были уже настроены на позитивную реакцию на стимулы. Вряд ли они стали бы отрицать воздействие стимулов, которые им показались возбуждающими. Более вероятно, что, поскольку кровоток стенки влагалища производит смазку, это адаптивный ответ на “локальные” воздействия, при которых проникновение во влагалище происходит быстро или без согласия (что, возможно, было несколько более распространено в истории эволюции человека, чем сейчас). Исследователь Мередит Чайверс предположила, что рефлекторная вагинальная смазка, вызванная широким спектром сексуальных стимулов, снизит вероятность боли, травмы или инфекции[221]. Это объяснение увязывается с тем, что вагинальные реакции в меньшей степени согласуются с сообщениями о возбуждении, чем вульварные реакции, поскольку приток крови к вульве вряд ли обладает таким же защитным действием.

Заманчиво провести связь между женской сексуальной пластичностью и диссонирующими вагинальными реакциями женщин. Оба феномена свидетельствуют о том, что в среднем женщины более открыты к сексуальному опыту, противоречащему заявленной сексуальной ориентации, чем мужчины. Но это может быть и совпадением. Снижение соответствия между когнитивными и вагинальными реакциями у женщин, особенно гетеросексуальных, и повышенная пластичность женской сексуальной ориентации по сравнению с мужской могут быть обусловлены одной и той же нейрофизиологической особенностью, адаптивной или нет, однако в настоящее время нет никаких свидетельств ни в пользу, ни против этой гипотезы.

■ ■ ■

Может ли сексуальная ориентация определяться ранним социальным опытом, еще до возникновения сексуальных переживаний?[222] Дети, воспитанные матерями-одиночками, не больше и не меньше склонны стать гетеросексуалами, чем воспитанные гетеросексуальными парами. Аналогично воспитание лесбийской парой не увеличивает и не уменьшает вероятность выбора гетеросексуальности[223]. Примечательно, что по результатам широкого метаанализа научной литературы, проведенного Американской психологической ассоциацией, не было найдено четких доказательств того, что какая-либо практика воспитания детей – от религии до дисциплины и образования – оказывает влияние на их сексуальную ориентацию в будущем[224]. Таким образом, сексуальная ориентация похожа на большинство личностных черт: воспитание (отраженное в статистике общей среды) оказывает некоторое влияние на поведение в раннем возрасте, однако к взрослому возрасту оно практически сходит на нет. Если вы воспитываетесь в семье или обществе, которые клеймят гомосексуалов, вы можете быть менее склонны к тому, чтобы стать гомо– или бисексуалом, но это не значит, что вы никогда не ощутите влечения к своему полу.

Некоторые исследователи утверждают, что как мужская, так и женская гомосексуальность может быть результатом эмоционального или сексуального насилия в детстве. Изучив литературу на эту тему, я пришел к выводу, что доказательства тому весьма скудны. Во-первых, и сами факты вызывают сомнения. В некоторых исследованиях обнаружилась положительная корреляция между эмоциональными или сексуальными посягательствами и влечением к своему полу в дальнейшем. Но в других не смогли найти никакой статистической связи или обнаружили корреляцию у женщин, но не у мужчин или связь с сексуальным насилием, но не с эмоциональным[225]. Если такая связь и существует, она все равно статистически слаба. Например, одно исследование показало, что сексуальные посягательства в прошлом увеличили влечение к своему полу у взрослых всего на 1,4 %. Во-вторых, даже если предположить, что существует небольшая статистически значимая связь между жестоким обращением в детстве и гомосексуальностью взрослых, это не означает, что первое породило второе. Не исключено, что эта разница – результат не более частых посягательств, а скорее большей готовности вспоминать об этом среди геев и лесбиянок. По моему мнению, наиболее вероятное объяснение этой небольшой корреляции заключается в том, что зарождающаяся гомосексуальность, выражающаяся в менее гендерно-типичном поведении в детстве, слегка увеличивает вероятность насилия над детьми.