— Лен, просто он вспоминает нашу поездку в Штаты. Мы с ним сравнивали… охотников Конгрегации и нас. Ну и штатовские структуры со Службой — тоже… — У-ф-ф-ф, вроде вывернулся…

«Извини, брат, это я увлекся. Но ты — молодец!»

Ленка тоже Чистой Крови и слышит Вауыгрра не хуже меня. Разве что для нее не всегда понятны мысли-образы волка, но это просто потому, что она еще не привыкла. Поэтому последнюю мысль Серого брата она трактует на свой манер. Прижалась ко мне и тихонько прошептала:

— Там очень тяжело было, да? Ты береги себя, Сашенька, пожалуйста. Ведь если с тобой… если с тобой что-нибудь… Я же не смогу без тебя!..

Я гладил ее по волосам, по спине и все думал: какая же я сволочь! Ленка ко мне вон как, а я что? Хоть бы подарок ей какой привез. Почему, ну почему этому ни Тень, ни отец Сергий, ни духовный мой — отец Деметрий — никто не учил меня, как себя вести с влюбленной девушкой?

Если совсем честно, то у меня уже была пара романов в Институте Культуры, в котором я вроде как учусь. Но там я, по легенде, незаконный сын олигарха, и многие особо ретивые девицы считают своим долгом хотя бы попытаться закадрить такого «перспективного» жениха. Так что там ни с подарками, ни с какими другими знаками внимания мне особо заморачиваться не требуется: соискательницы руки, сердца и доли в наследстве папы-олигарха сами готовы меня подарками засыпать.

А вот как себя с Ленкой вести, я не знал и не умел. Легко вспомнить все то, что было тогда, в монастыре, но, во-первых, это было уже очень давно, а во-вторых, мы с тех пор выросли. Уж не знаю, во что там вырос я…

«В большого дурака! — Вауыгрр приподнялся и вильнул хвостом. — В очень-очень большого дурака!»

Даже если он и прав, то вот Ленка… Ленка расцвела, став настоящей красавицей. Это я еще в прошлый раз заметил, а уж теперь-то… А вот интересно: я могу на ней жениться, или на это требуется разрешение Тени или Капитана?..

И все-таки: почему Тонга остался в Архангельске?..

…Звонок мобильного телефона заставил парня, бесцельно шагавшего по пыльной улице, встрепенуться. Стараясь не озираться, он вороватым движением вытащил телефон, для надежности завернул за угол и прижался спиной к стене. Лишь после этого он нажал на клавишу:

— Алло? Алло?

— Игорь, мы благодарны вам за предоставленные сведения. Соответствующая сумма уже переведена на ваш счет.

Парень облегченно вздохнул. Деньги — это хорошо, особенно — такие… Хотя, наверное, он мог бы помочь этим неизвестным и бесплатно. Лишь бы отомстить этим… Сволочи! Как они могли так предать его?! Все, все — предатели! А особенно — тот охотник и его паршивый волк!..

— …Игорь, вы меня слышите? Вы на связи?

Что? А, они оказывается еще говорят что-то, а он-то…

— Да, я на связи. Были помехи, поэтому не расслышал вас. Повторите последние фразы, пожалуйста.

— Мы очень просим вас, Игорь, оказать помощь тем, кто прибудет к вам, — бесцветный голос в трубке слегка потеплел. — Возможно, им понадобится помощь подготовленного и умелого человека — такого, как вы…

Да! Конечно! Он — подготовленный, и не просто подготовленный, а самый лучший!..

— …и ваш банковский счет удвоится.

Что? Ну, естественно! Они ценят его и готовы платить…

— Разумеется, я согласен. — Бывший курсант школы защитников по кличке Тонга очень старался, чтобы его голос звучал солидно и уверенно. — Я сделаю все, что от меня зависит.

— Спасибо, Игорь… — Показалось, или невидимый собеседник радуется его согласию? — Подождать наших друзей вы можете по адресу… — Голос надиктовал адрес дома, расположенного буквально в пяти минутах ходьбы. — Там вас встретят и постараются обеспечить приемлемые условия…

Игорь-Тонга шагал по указанному адресу, а в душе у него все пело и ликовало. Его признали! Ему доверяют! Он нужен! Он еще покажет этим тупым монахам и надутым наставникам! Он им всем покажет!..

…Дверь открылась мгновенно, стоило ему только отпустить кнопку звонка. Он замер в восхищении: перед ним стояла девушка удивительной красоты. Роскошные волосы мягкой светлой волной струились, обрамляя хорошенькое личико, легкий халатик почти не срывал ни длинных ног, ни высоких грудей с призывно торчащими сосками…

— Ты — Игорь? — спросила она глубоким мелодичным контральто.

Он хотел ответить, но во рту неожиданно пересохло, и ему удалось только кивнуть.

— А я — Людмила, — девушка пропустила его внутрь, закрыла дверь. — Ну, проходи, проходи, располагайся. Выпьешь что-нибудь?

Голос так и не вернулся, и Тонга лишь отрицательно мотнул головой…

— Ну, тогда, — халатик заскользил по плечам и невесомо упал на пол. — Иди ко мне, хороший мой…

…Утомленный сексом Игорь спал, а кикимора, приняв свой естественный облик, лежала рядом, смотрела на него и мучилась от двойственности чувств. Ей ужасно хотелось полакомится, но приказ Владыки был недвусмысленным. А связываться с Главой Восточноазиатского Анклава в планы зеленокожего, бородавчатого существа ну никак не входило…

…Выгрузившись вблизи берегов небольшой речушки, впадавшей в реку с веселым названием Юла, туристы решительно двинулись в лес, торопясь обустроить привал и отыскать что-нибудь для ужина. В арсенале отпускников, кроме клыков Вауыгрра и неизменных пистолетов и меча, с которыми Сашка уже практически сросся, имелись две мелкокалиберные винтовки. Охотник здраво рассудил, что раз серьезных боевых действий он затевать не намеревается, то и для добывания пищи прекрасно сойдут и легкие магазинки. И не прогадал: уже через несколько минут после начала охоты волк выгнал на людей молодую косулю. Которую Сашка и пригласил на ужин. В качестве главного блюда…

Ленка лежала у костра, закинув руки за голову и задумчиво глядя в ночное небо, засыпанное мириадами звезд. Вауыгрр расправился со своей долей мяса и ушел в лес, объяснив, что ему страсть как охота переговорить с местными. Новостей послушать, новостями поделиться, дорогу разведать. Александр сидел у огня и не торопясь распределял над углями палочки с нанизанными кусочками мяса. С другой стороны костра был подвешен чайник, терпеливо дожидавшийся своего часа…

— Саша? — Ленка повернулась к парню и приподнялась, опершись на локоть. — Саша, а ты Гаврика[58]помнишь?

— А как же — откликнулся тот. — Интересно, где он сейчас?

— В Уральской школе. Он мне письмо прислал…

— Правда? И что пишет?

— Приветы передает. Говорит, что хочет быть таким же, как старший брат…

— У него еще и брат есть? — спросил Сашка рассеянно. С одной палочки мясо сползало в огонь, и он пытался придумать, как его остановить. — Не знал…