Поэтому, сконцентрировавшись на нем, облизнула губы.

– И как же мы преодолеем это? Если Люцифер защищает вас все время, то как мне оставлять отметки на вашей коже, как я делала это с герцогом?

Король скользнул голодным взглядом по моему телу.

– Нет, ты больше с ним не увидишься. – В его голосе прозвучало отчаяние. – Я слишком долго наблюдал за тобой, чтобы снова позволить уйти к другому мужчине. Когда ты была с моим отцом, ревность пожирала меня изнутри, как и мою мать. Ты была богиней зависти, вдохновляя ее, как никто другой. Я поклялся заполучить тебя. Но я тебе не доверяю.

«Вот черт. Чтобы победить разум, придется сыграть на его отчаянии».

Я легко пожала плечами:

– Тогда, возможно, мы все же не подходим друг другу. Уверена, что есть женщина-демон, которая станет идеальной королевой. А что до меня? Орион и так удовлетворяет меня, как никакой другой мужчина. Вы же видите, как на него все смотрят. Его желают все вокруг.

Протянув руку, король схватил меня за шею.

– Нет. – Ледяная ярость пронзила его тон, а челюсти сжались от злости. – Я получу то, чем он владеет. Я король и заслуживаю получить желаемое.

Страх подступил к горлу. От паники, обусловленной тысячелетиями существования моего вида в качестве добычи, в голове стало пусто. Разум твердил убираться к чертовой матери прямо сейчас, ведь очень-очень могущественный демон вознамерился разорвать мне горло или силой забрать то, чего он хотел от меня. Но в то же время я оказалась как никогда близка к получению нужной информации. Он выглядел неуправляемым, готовым на все, чтобы заполучить желаемое.

– Вы знаете, чего я хочу, – прошептала я. – Хочу узнать всего вас. Не только сильные стороны.

– Я хочу тебя прямо сейчас. – Его глаза светились темно-синим. Он схватил меня за талию, как будто собирался разорвать ткань. – Есть один способ…

– Король Камбриэль, – оклик Ориона разрезал повисшее напряжение, словно нож, – не трогайте то, что принадлежит мне.

К моему удивлению, король без возражений убрал руки. Лишь глаза сверкнули тьмой, когда он медленно отступал.

Выглянув из-за него, я увидела выходящую вслед за Орионом Лидию, а пару мгновений спустя ее обнаружил и повернувшийся король.

Лидия буквально кипела, в ее глазах горела ярость. Неужели короля тоже привлекала ревность других? Если так, то сейчас он устроил настоящий пир.

Я выдохнула, пытаясь скрыть разочарование. Едва ведь не выяснила то, что требовалось Ориону. Однако король потерял самообладание. И, возможно – и то не факт, – Орион действительно заботился обо мне.

Правда, один вопрос все же меня не на шутку взволновал.

«Почему, черт возьми, король так боится Ориона?»

Я встретилась взглядом с Орионом, когда он подошел ко мне. Его плечи выглядели расслабленными, но в глазах плескалась ночная тьма. Безумие короля обеспокоило его.

Лидия злобно покосилась на меня и зарычала.

– Ей нельзя доверять, – прошипела она. – Разве вы не видите? Нама считает, что она лжет о своей личности.

Посмотрев на меня, король Камбриэль сжал челюсти, а затем снова обратил внимание на Лидию.

– Ты думаешь, я идиот? – прогремел его голос, и гости притихли, оборачиваясь. – Ты считаешь, я не могу почуять угрозу? Или что не смогу о себе позаботиться? Я Камбриэль, наследник падшего серафима Вельзевула. И как законного наследника престола меня оберегают сами боги. Очевидно, мне не нужны слухи, распространяемые сумасшедшими типа Намы, чтобы обезопасить себя. Лидия, я думал, что ты выше сплетен. Не такая, как другие женщины.

Он направился внутрь, поправляя пиджак.

Вау, это было жестко. Лидия некоторое время смотрела ему вслед, а затем повернулась ко мне. Ветер развевал ее темные волосы. Король только что унизил ее, и теперь демоница выглядела так, будто собиралась излить на меня всю свою ярость. Ее глаза потемнели, как ночь, а на кончиках пальцев загорелось пламя, расплавив бокал в руке. Стеклянная лужица растеклась у ее ног, и у меня свело живот.

– Ты все разрушила, – прорычала она. – Мне было предназначено стать королевой Города Шипов, а ты уничтожила все мои планы. Слышала, как он со мной разговаривал?

С другого конца балкона Лидия бросилась в мою сторону, и мое сердце ушло в пятки. Но прежде чем она успела добраться до меня, Орион выскочил из тени и схватил демоницу за руку, останавливая атаку.

Ярость исказила ее черты, и она повернулась к Ориону лицом:

– И откуда, черт возьми, ты взялся, Орион? Кто ты на самом деле? Тебе так и не удалось никому объяснить, зачем ты сюда явился.

Он заиграл желваками.

– Я не обязан отчитываться, почему я здесь. Фактически мне запрещено это делать. Именно для этого и нужно Испытание. Я его прошел, а значит, боги одобрили мое присутствие. Ты же не собираешься сомневаться в их суждениях, не так ли?

– Конечно, нет, – признала она.

– Мортана тоже пережила Испытание. Ты же знаешь, что король не допускает богохульства. Уверен, что вряд ли тебе хочется злить его еще больше.

Лидия в последний раз бросила на меня яростный взгляд, а затем развернулась и быстрым шагом вернулась в пентхаус.

Я медленно выдохнула. Вполне вероятно, король был готов признаться мне в своей слабости. И я подумала, представится ли мне еще одна такая возможность. Нама и Лидия задались целью раскрыть обо мне правду.

Много ли времени это у них займет?

Орион шагнул ближе ко мне, его глаза все еще были черными, как ночь. Он наклонился, и меня обдало жаром его тела. Всякий раз, когда этот демон находился рядом, я чувствовала, как меня окутывает его сила, накатывая волной чувственной магии.

– Я должен был остановить его, – прошептал Орион, убирая прядь волос мне за ухо. – Он выглядел разъяренным и мог причинить тебе боль.

Сама не поняла, откуда возник импульс – от меня или из-за ситуации в целом, – но я обнаружила, что положила руку Ориону на грудь. Как только я это сделала, послышался резкий вдох.

– Он почти сознался, – прошептала я. – Во-первых, он сказал, что его, как истинного короля, защищает сам Люцифер…

– Ложь, – отозвался Орион. – Он использует какую-то форму магии, чтобы сделать себя неуязвимым.

Я немного отступила, чтобы заглянуть Ориону в глаза, желая узнать больше. Почему он так зациклен на короле? И при чем тут Мортана?

Только вот если королем манипулировать было легко, то Орион оставался мне неподвластен. Так просто он не раскроет своих секретов. Я прижалась к нему и прошептала:

– Я почти добилась признания. Он невероятно завидует тебе и, думаю, был на грани того, чтобы рассказать, как именно я могу оставить на нем следы своих когтей…