Я направилась к набережной. Температура воздуха здесь была гораздо ниже, чем в Городе Шипов, и по коже побежали мурашки. Воздух имел привкус соли и пах водорослями. Дойдя до холодного моря, я позволила теням поглотить меня. На самом деле мне больше не нужно было бояться выходить ночью на улицу. Смертные не могли причинить мне вреда. Демоны не посмели бы.

Дело в том, что раз я демон, то мне было не место в Осборне. Если я снова не попаду за городские ворота, то день или два, и моя магия исчезнет.

Я не была смертной. И не была своей мамой. Будучи лилит – одной из изгнанниц лишь из-за того, что родилась суккубом, – она жила скрываясь, всегда оглядываясь через плечо.

А мой отец? Если он действительно являлся герцогом Молохом, то его убили сразу после моего рождения. Около двадцати лет назад. Наверное, он вернулся, чтобы попытаться спасти меня.

Мой разум зацепился за детский стишок из той книги заклинаний. Значило ли это что-нибудь?

И пусть оно звучало как детский стишок, но я не сомневалась, что в этом стихотворении говорилось о чем-то важном. Секрет, который мне следовало раскрыть.

Из глубины сознания на поверхность поднялся древний инстинкт, и магия пробежала вдоль лопаток.

Мне нужно было подняться в небо. Я хотела ощутить свободу.

Моя спина выгнулась, и крылья вырвались из-под кожи. Я посмотрела на них через плечо. Черные с золотыми крапинками. Красивые.

Это было словно освобождение – раскрытие моего истинного «я». Крылья рассекали воздух, унося меня все выше и выше.

Орион теперь ненавидел меня. До мозга костей он был убежден, что я являлась Мортаной.

Но я собиралась выяснить правду. Узнать, что именно случилось с моими родителями и кто я такая.

Что делало человека тем, кто он есть? Душа или воспоминания? Я не знала, но была абсолютно уверена, что я не тот монстр, каким меня представлял Орион.

Я глубоко вдохнула и уставилась на запертые ворота Города Шипов.

В глубине души я осознавала, что именно там мое место. И всегда чувствовала это.

Я Светоносная, благословленная Люцифером. И нравится ему это или нет, но я буду бороться за свое место в городе, который мне суждено возглавить.

Большое спасибо моей семье за поддержку и Майклу Омеру за его критику и эмоциональное участие. Огромная благодарность Нику за его проницательность и помощь в работе над романом.

Джен и Джинни – мои самые замечательные редакторы, благодаря которым эта книга появилась на свет! Спасибо моей команде продвинутых читателей за их помощь, а также сообществу C. N. Crawford's Coven.

Если вы хотите прочесть бонусную главу, не включенную в роман, рассказанную с точки зрения Ориона о его последней встрече с Мортаной в 1820 году, можете перейти по ссылке: https://dl.bookfunnel.com/k9puhu8yds.