— Может она думает, что мы погибли…

Стоило это произнести, как Алекс почувствовал еще один порыв свежего воздуха. Приятное ощущение, вот только в данном случае прохлада означала погибель. К ним приближался зеленый туман, а Алекс только что слил две трети резервов. Если вторая волна будет такой же силы как первая, то им конец!

Зеленоватое свечение разогнало темноту туннеля. Это был еще не сам туман, а только его отблеск. Предвестник смерти.

В этот момент коридор – между прочим результат многочасовой работы Фиска! – показался Алексу жалким и незначительным. Время замедлилось, а все остальное: шум, запахи, ощущение сквозняка – ушло на второй план. Если товарищи что-то кричали, он их не слышал. Мозг был занят.

Искал варианты спасения.

Раз в прямом противостоянии его способности – не чета умениям монстра, то остается лишь спрятаться и попробовать переждать осаду. И стоило так поставить вопрос, как ответ появился.

Ну конечно! Земля! О которой он просто не вспомнил в первые мгновения. Пусть чудовище она не прогонит, но даст столь необходимую отсрочку.

Правда — Алекс бросил взгляд на частично оплавленные стены после первой атаки — простая груда камней их не спасет…

Коридор окрасился зелеными сполохами. Надо было торопиться! Он выхватил трофейное хранилище, мысленным усилием освободил все содержимое и отбросил как можно дальше, помогая себе Доменом.

Куски разной величины сыпались на пол, оставляя между собой просветы и щели. Было очевидно, что такая преграда не сдержит туман. Однако у Алекса имелся план.

Не останавливаясь, он освободил второе хранилище, и куча увеличилась в два раза. При этом за счет Домена ее высота уже превышала диаметр туннеля.

«Должно хватить», — прикинул он и развеял навык.

Стоило аномалии исчезнуть, как в одном пространстве оказалось куда больше материи, чем оно было способно вместить. Стенки туннеля мгновенно сжали кучу. Из опыта Алекс знал, что там внутри сейчас возникло огромное давление. И это давление искало выход.

Если бы он проделал это фокус, например, в своей комнате в Нижнем городе, то здание мгновенно разорвало бы на части. Однако, коридор был пробит в невероятно твердой породе, поэтому давлению некуда было деваться кроме как утрамбовать кучу в монолитную массу.

Конечно, часть этой массы должна была разъехаться по сторонам… Помня об этом, Алекс пытался действовать осторожно, но куда там! Когда на тебя надвигается всепожирающий туман – не до расчетов.

Крак!

Резкий звук ударил по ушам. Следом полетела шрапнель из мелких камней. На такой скорости они могли покалечить даже адепта на стадии Синтез. Только разгон сознания позволил Алексу вовремя подставить защитный экран и немного скорректировать их полет Доменом. Тем не менее из-за спины послышались сдавленные крики.

Через пару секунду пыль немного улеглась, и он уставился на серую бугристую поверхность, освещаемую фонарем Фиска.

В спрессованной земляной массе не было видно ни единой щелки. Туману потребуется немало времени, чтобы ее преодолеть, если это вообще возможно.

— Апчхи! Проклятье, едва успели. Но монстр теперь точно понял, что внутри кто-то есть! — авторитетно заявил Фиск. — Мне говорили, что эти сволочи видят через туман. А если ты его коснулся, то они все про тебя узнают.

— Они это поняли еще раньше. Ты так орал, что тебя за километр слышно было, — хмыкнул Даш и, обойдя товарища, потрогал стену. — Крепкая! Если монстры не придумают ничего нового, то мы выживем.

— Монстры? — Алекс резко повернулся к кандорцу. — Ты сказал монстры?

— Да. Над нами трое существ.

— Но откуда? Они же по одному летают… Фиск, что ты там говорил насчет нападений на шахтеров? Драконы скопом нападают?

— Никогда о подобном не слышал, — неуверенно ответил здоровяк, вспоминая, о чем он болтал с добытчиками кристаллов... — Но, признаться, я мало что слышал…

— А когда дракон нападает, выжившие бывают? — перебил его Алекс, не отрывая взгляда от потолка.

Он пытался нащупать лучом Восприятия летающих тварей. Получалось плохо. Иногда что-то пересекало луч, но быстро исчезало. Видимо, драконы на огромной скорости кружились над лесом и больше не атаковали. Но и не улетали прочь. Наверное, действительно, поняли, что под землей находятся живые.

— Да, бывают! — сообщил Фиск, в его голосе послышалась радость, которая, впрочем, тут же сменилась тревогой. — Я вспомнил, что прежде чем улететь, твари ищут, на ком сорвать злость.

— А если не находят?

— Не знаю… но мы же им ничего не сделали! И тут нас не достать. Наверное, побесятся и все равно улетят.

С потолка посыпалась крошка. Навык подсказал Алексу, что на землю опустилась громадная туша.

— Что это? — воскликнул Фиск, поднимая фонарь к серому потолку.

— Плохо дело, — сообщил Даш, который также отслеживал перемещение противников. — Монстр приземлился и копает проход!

Алекс согласно кивнул. Он тоже почувствовал, что чудовище вонзило лапы в неподатливую землю.

— Как так? — опешил здоровяк. — Там же деревья! Он же их поломает!

— Видимо, деревья его больше не волнуют, — пожал плечами Даш.

— Да почему не волнуют-то? Монстры же защищают лес! Они никогда бы не причинили ему вреда!

— Откуда ты знаешь? Ты драконов ни разу не видел, а неделю назад так вообще хотел поохотиться на них. Кстати, скоро у тебя будет такой шанс. Осталось недолго. — фыркнул Даш и более спокойным голосом добавил: — Наверное, монстров что-то здорово взбесило, раз они нарушили собственные правила. Не думаю, что нас оставят в покое. Интересно, что их так разозлило?

Кандорец держался хорошо, но его серая кожа немного побледнела, а в глазах не было привычной иронии.

— Мы этого не узнаем, если не выживем, — сказал Алекс. — Так давайте этим и займемся.

Он говорил отстраненным, ровным голосом, одновременно прикидывая, что еще они могут сделать. Как он и предполагал, они получили лишь небольшую передышку. Необходимую, но именно что — небольшую!

Они как не могли сбежать, так и не могут – их шахта имела один вертикальный проход и парочку магистральных туннелей. Это все! Боковые ответвления либо Фиск, либо сам Алекс заполняли по мере продвижения к центру участка. Дальше вниз они не пошли.

А зря!

В памяти всплыли волосатики со своим семидесятиметровым спуском. Тогда землянин еще подивился, зачем им настолько глубокая шахта. Но, похоже, Аграмох и компания с самого начала задумали недоброе.

«Эта скотина знает поведение монстров лучше нас. Наверняка он уверен, что твари до нас доберутся! Значит, уйти обычным способом не удастся».