Его повели к автозаку, даже не надев наручники.

Журавлев не зря считался отличным сыщиком. К тому же он прекрасно знал работу милиции и прокуратуры и не зря сохранил старое удостоверение следователя.

На следующий день заседание суда не состоялось. Судье принесли больничный: адвокат неожиданно заболел. А дальше шли суббота и воскресенье. Заседание назначили на понедельник. А Журавлев в это время подъезжал к Москве.

Первым делом он наведался к директору регистрационного бюро по округам Москвы.

Помахав перед директорским носом корочкой прокуратуры, которая давно уже сменила свой вид, он указал на должность «следователь».

– Запрос мы высылать не стали. Дело срочное. Слишком много волокиты. Вы можете решить вопрос по телефону.

Начальнику такая оценка польстила.

– Рад вам помочь. Если это ненадолго. У меня много работы.

– И я о том же. Меня интересуют мужчины, сменившие фамилии. Полагаю, у вас есть подобная база.

– Данные на сегодня? – уточнил начальник.

– Арсений Коблов. Тридцать девять лет. Я предполагаю, сменил фамилию в этом году.

Начальник тут же кому-то позвонил.

Ждать пришлось десять минут. Ему перезвонили. Он что-то записал, потом положил трубку и передал записку Журавлеву.

– Фамилия вашего протеже – Сикорский. Он взял фамилию матери. Сейчас он – Арсений Коблов. Вот его прежний адрес.

– И всего-то хлопот. Кланяюсь вам в ножки.

Начальник расплылся в улыбке, а Журавлев тут же исчез.

По старому адресу жили другие люди. Они передали ему новый адрес. Но Журавлев не торопился. Он любил посидеть и поболтать со старушками, сидящими возле подъездов. Вот где нужно брать сюжеты для новых романов.

– Да что ты, сынок, Арсений – золотой человек. Был таким, пока от него эта вертихвостка не сбежала к новому хахалю. Вообще-то Полина стерва. Он на работу в больницу, и она следом, но только в другую сторону. Возвращалась за полчаса до его возвращения с работы. Когда еду готовила – непонятно.

– В больницу, говорите?

– Ну да. Он же врач. Лучший в районе. Кто лечился у него, молились на парня.

– И вмиг сломался, – добавила другая старушка. – Как только Полина ушла к богатому, Арсений запил. Поселил у себя какого-то бомжа. Работать пошел грузчиком в наш гастроном. А те всегда пьяные. Месяц так маялся, потом и вовсе поменялся. Протрезвел, и стыдно стало. Такого мужика любовь сломала!

Дальше слушать было неинтересно. И все же чутье его не подвело. А все началось с фамилии. Все писатели, начиная с его напарника Метелкина, брали себе псевдонимы. Высокомерный, умный мужик не мог оставаться Кобловым. Не звучит, не запоминается, даже как-то противно. Второе. Журавлев прочел обе его книги и обалдел. Это же талант, а он издается в Твери! Сбежал от кого-то? То, что это парень столичный, он не сомневался, в Твери публика другая. Пыхтят как могут, а вся их периферия все равно наружу лезет. Коблов здесь – белая ворона, и сам это понимает.

Он побывал по новому адресу, а потом в нескольких ЗАГСах. И о жене Коблова кое-что узнал любопытное.

Теперь он понял, что погнало его в Тверь. И что он мог сделать со стервой, взявшей его след. Журавлев Коблова не осуждал. Главный свидетель обвинения – Полина. Но покойники в суде не выступают.

За один день Журавлев получил все, чего сам от себя не ожидал.

На следующее утро он уже сидел в кресле своей нанимательницы, которая его интересовала значительно больше Коблова, и пил коньяк.

– А вы талант, Дик. Ваше выступление выбило им табуретку из-под ног. Они растерялись. Надеюсь, в понедельник вы их добьете.

– Не надейтесь, Ксения. Они победят. И получит Арсений пожизненное, а Веткина выпустят.

– Вы рехнулись?

– Это не мы готовим удар на закуску, а прокурор Тендряков. Я же не адвокат, а детектив. К финалу должны готовиться вы, а не я. Причем фактор неожиданности сыграет главную роль. А вы умеете это делать. Как в Санкт-Петербурге, к примеру.

Ксения на секунду застыла.

– Извините, я вас не поняла.

– Ну и ладно. Не будем о мелочах. Для начала разберемся с вашим женихом. Нужно организовать побег. Самый удобный момент – когда его на автозаке перевозят из зала суда в СИЗО. Вот тут я нарисовал на карте города маршрут его перевозки. Дорога отмечена красным фломастером. Вы его должны вывезти из города, а дальше – ваше дело. Но он должен исчезнуть.

– Что такого страшного узнал прокурор, если дело дошло до побега?

– Вашего жениха зовут Арсений Сикорский. Он очень опытный врач и долгие годы работал в больнице. Уж он, как никто другой, знает и умеет делать смертельные уколы. Полина была его первой женой. Они прожили вместе семь лет. Потом она его бросила и ушла к богатому Веткину. Счастье длилось недолго. Ее счастье. Влюбчивый Веткин нашел себе более молодую. Полина решила вернуться к первому мужу, а тот взял фамилию матери – Коблов и укатил в Тверь искать новую жизнь. Здесь вы и повстречались. Я не сомневаюсь, что он вас любит. Но Полина нашла его по первой книге. Там его фотография и адрес издательства. Если копнуть глубже, то мы узнаем, чем она его шантажировала. Она решила его вернуть, и он ей это, возможно, обещал. Об этом говорят ее вещи, лежащие в украденной у Веткина машине. Значит, она собиралась уезжать. Но Арсений не дал ей этого сделать. У него невеста. А поскольку он ничего не знал о склепах, он просто бросил ее на дороге.

– В день, а точнее, в ночь убийства мы лежали в постели и занимались любовью. И только утром, возвращаясь с дачи, увидели труп.

– И этим самым вы его подставите, если это расскажете. Вы заинтересованное лицо. К вашему алиби не прислушаются. Но вы всем докажете, что дорога на дачу проходит мимо беседки. Иначе откуда чужак мог знать это место? Не все городские о нем знают.

– Я вам не верю.

– Ваше дело. Но если его возьмут под стражу, то охрану удвоят. Сейчас его возит обычный автозак «ГАЗ-63». Кабина отдельно, отсек для арестованных отдельно. Он открывается изнутри. В кабине шофер и охранник. До СИЗО ехать двадцать пять минут. Одним словом, я вас предупредил. Вам решать. Помочь ничем не могу.

Журавлев допил коньяк и ушел.

У Ксении оставалось два дня на подготовку. Возможно ли устроить побег? Исключено. Конечно, о своем расследовании Журавлев не говорил прокурору и даже Сабурову. Он хотел все проверить сам. А главное, он был уверен, что такой фокус без «судзуки» не пройдет. У Сабурова вертолет наготове. Их возьмут.

Пропуск в заповедник у Ксении был настоящим. Его даже проверяли в полглаза. Темно-синий «БМВ» с тонированными стеклами. Охранники знали номера.