– За работу вашему мужу платили хорошие деньги, и он их складывал на пластиковую карту. Да? – снова сказал он в трубку. – Спасибо. Торт с меня.

Вера Петровна и Тимур вопросительно смотрели на Игоря, и он сказал:

– На карточке восемьдесят три тысячи долларов. И деньги ваши. В любом банке вы сможете получить эту сумму. – Он положил карточку на стол и повернулся, собираясь уходить.

– Никуда вы не пойдете. Уже ночь, и где вы будете в Москве искать ночлег? Оставайтесь у меня. Вы, если не ошибаюсь, по специальности тоже акустик? – спросила она у Игоря.

Тот кивнул.

– Я вам с работой помогу, – сказала она и тут же позвонила по телефону..

– Виктор Семенович! Я вам тут грамотного акустика нашла на работу. Молодой. Конечно. В поле сможет ездить. Московская прописка? – Она прикрыла трубку и шепотом спросила: – У вас есть московская прописка?

– Не знаю, – ответил Игорь, доставая из заднего кармана недавно полученный паспорт. Вера Петровна взяла его и, открыв, посмотрела отметку о прописке.

– Да, прописка есть, но только областная. Еще инженер нужен? Да, есть один, – и она взглянула на Тимура. – Договорились. До завтра. – Вера Петровна положила трубку.

– Завтра вы пойдете со мной в мой НИИ, где, кстати, работал и Олег. Вас примут на работу. Жить будете пока у меня.

Виктор Семенович оказался мужчиной лет пятидесяти. Он был невысокого роста и обладал густой, черной, без единого седого волоска, шевелюрой. Лицо у него было добродушное, мясистое. При виде двух молодых людей особой радости он не выказал.

Первым делом Виктор Семенович попросил дипломы о высшем образовании, а когда выяснилось, что таковых в наличии ни у Игоря, ни у Тимура не имеется, то укоризненно покачал головой.

– Диплома нет, но знаний немного нахватались, – не отступал Игорь, немного иронически глядя на заведующего лабораторией.

– Хорошо. Что вы можете рассказать о существующей аппаратуре для измерения шума? – поинтересовался завлаб.

И Игорь прочитал лекцию о существующей аппаратуре по измерению шума и вибрации. Начал он с самого начала, когда эти приборы еще только появились в Советском Союзе.

Выслушав, Виктор Семенович остался доволен знаниями Игоря.

– Не знаю, как вы умеете мерить шум и вибрацию, но историю вопроса вы знаете неплохо.

Он еще немного погонял Игоря по интересующим его темам и заключил:

– Хорошо. Вы зачислены в штат. Мы все сегодня выезжаем на натурные измерения, так что придете через десять дней. Постарайтесь за это время найти ваши дипломы и подучить своего товарища, который, я уверен, тоже является акустиком.

Неожиданно из-за двери вышел плотный человек лет тридцати пяти и, внимательно посмотрев на Игоря с Тимуром, предложил:

– Давайте поговорим.

– Давайте, – недоуменно произнес Игорь, окидывая мужчину взглядом.

– Ваши документы сделаны, конечно, хорошо, но серьезную проверку не выдержат. Так, легкий поверхностный осмотр для сельского милиционера, – презрительно заметил вошедший, едва раскрыв паспорт Игоря.

– Что же нам делать? Других документов у нас нет, – удрученно сказал Игорь.

– Есть другой вариант работы по специальности, и, по-моему, вы с работой справитесь, господин санитарный инженер, – весело сказал мужчина, протягивая бордовую книжечку.

«Полковник Сергеев Иван Михайлович. Главное разведывательное управление Генерального штаба России», – вслух прочитал Игорь, раскрыв протянутое им удостоверение и недоуменно подняв брови».

– Чем мы могли заинтересовать такую серьезную контору? – встрял в разговор Тимур.

– Вам, Тимур, задавать такие вопросы не полагается! – усмехнулся полковник ГРУ. – Молоды еще.

– Так в чем дело? – нетерпеливо произнес Игорь.

– Есть предложение руководства организовать на базе этого института хозрасчетный участок, лабораторию, малое предприятие, которое будет заниматься решением специальных задач на промышленных предприятиях. Объем работ мы вам дадим, крышей обеспечим, проследим, чтобы деньги вам выплачивали в срок.

– Надо подумать, – произнес Игорь.

– Значит, согласны, – заключил с улыбкой полковник. – Завтра все документы на наше бюро будут готовы. Куратор вас обоих будет ждать в пять часов вечера по адресу вашего офиса, Графский переулок, 22. Офис найдете по табличке! – Полковник встал и направился к двери.

– Один момент, Иван Михайлович! – сказал Игорь в спину взявшемуся за ручку двери человеку.

Встретившись с серьезными глазами гэрэушника, Игорь решился:

– Ко мне случайно попали документы по новым разработкам химического оружия и их испытаниям. Я их спрятал в своем городе. Мне они не нужны, а для вас, думаю, представят определенный интерес.

Полковник чуть не подскочил на месте.

– Мы все на ушах стоим, а вы держите у себя такие документы! – воскликнул он.

– Я просто случайно оказался в туалете, когда на хозяина материалов напали хулиганы, и решил забрать материалы.

– Быстро садись в машину и в Чкаловский. Там тебя будет ждать спарка. Двадцать минут лету, и ты в городе. Все материалы лично мне! – приказал полковник, доставая из кармана сотовый телефон.

Когда Тимур привстал со своего места, полковник жестом остановил его:

– Мы вместе подождем твоего друга.

Выйдя на улицу, Игорь с Тимуром посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Здорово нас полковник в оборот взял, – сказал Тимур, и не успел Игорь ответить, как зазвонил сотовый телефон.

– Здравствуйте, Игорь! Это Искандер вас беспокоит, – послышался в трубке вкрадчивый голос. – Вы обещали позвонить мне насчет презренного металла, но я так и не дождался вашего звонка и решил позвонить сам.

– Одну минутку. Сейчас я в дороге. Перезвоните, пожалуйста, минут через двадцать, – попросил Игорь. – Звонил Искандер, – обратился он к Тимуру. – Напомнил о золоте. Что будем делать?

– Надо быстрее с ним развязаться, а то Светочка может открыть ротик и где-нибудь не там о нем рассказать, – стал размышлять вслух Тимур, идя рядом с Игорем по улице.

– Давай зайдем в какое-нибудь кафе и там спокойно обсудим все дела, – предложил Игорь.

На небольшом заасфальтированном пятачке стояли пластмассовые столики под большими разноцветными зонтиками. Усевшись за один из них около фонтана, Игорь попросил принести кофе.

Когда официантка в кокетливой наколке ушла, Тимур спросил:

– Ты не хочешь отомстить своим обидчикам руками Искандера? Я много слышал о нем и хорошего и плохого, но этот человек всегда держит свое слово.