руки вверх. Первый раунд окончен. Звучит команда «стоп».

— Случился один невинный поцелуй, — кокетливо поправив прядь волос, смотрит на Кирилла. Он в свою очередь находит глазами меня. Улыбается. — Полторы недели назад, после очередной победы Кира, мы пошли в бар отметить командой. Выпили…

— Это все? — в глазах начинает нестерпимо печь, а все мои эмоции и чувства лишаются всякого контроля.

— Он мне рассказал, что у вас непростой период, связанный с твоим лечение, — делает паузу. — Мне тебя очень жаль. Вас.

— П-почему? — заикаясь, тереблю лямку сумки.

— Мужчина так устроен, что ему нужна здоровая женщина, — встав, она громко начинает скандировать «Кирилл! Кирилл!», а после возвращается на место. — И молодая… — звучит снова команда «бокс».

Свет меркнет перед моими глазами, когда я пытаюсь упереться руками за спинку стула, чтобы встать. Толпа людей моментально оживляется и их голоса заглушают все пространство вокруг меня: — «… восемь, девять, десять!» Обернувшись, я вижу, что соперник Кирилла лежит без сознания.

Нокаут.

Глава 38

— Что-то не вижу радости в глазах, — Артем Ильич возвращается с блистательной улыбкой на лице. Оно и понятно — его подопечный только что совершил чистый нокаут. — Ева ты куда-то собралась?

Не сразу понимаю, что я так и осталась стоять не месте, обуреваемая душевными переживаниями. Сколько я так стою, вцепившись в спинку стула? Не знаю.

— Решила встать с места, чтобы воочию увидеть, как Кирилл одержит безоговорочную победу, — Эльвира вскидывает на меня насмешливый взгляд, не веря ни единому сказанному мной слову. Я не дам ей дальнейших поводов издеваться надо мной. — И, конечно останусь с вами отпраздновать его очередной триумф.

— Так и должна поступать любящая женщина, а не дома сидеть в заляпанном халате и с гнездом на голове, — смотря на мои губы, нахально улыбается. — Тем более ты такая красавица, что грех прятать тебя ото всех.

— Пришлось скинуть свой «заляпанный» халат, чтобы «блистать» здесь, — не удерживаюсь от сарказма.

— Кирилл молодой и яркий парень, и ему нужно соответствовать, — подмигнув, оборачивается к Эльвире, чтобы спросить о каком-то «супервайзере» и ещё одной пробе крови для допинг контроля.

Все последующее время я не реагировала на видимые раздражители без надобности, пока ко мне не подошел неизвестный молодой человек.

— Я, Марат, — представляется парень. — Кирилл попросил меня составить тебе компания, пока он сам вместе с тренером дает небольшое интервью местному телевидению.

— Здравствуй, — приглашаю на пустующие места рядом со мной. — Он беспокоится, что я здесь осталась одна? — Эльвира ушла вслед за Артёмом Ильичом, не сказав ни слова.

— А ты и правда красивая, — зеленые глаза парня блуждают по моему лицу, не переходя невидимую черту в зону декольте, как делал это тренер. — У меня есть шанс отбить тебя у нашего п-о-б-е-д-и-т-е-л-я?

— Не думаю, — снисходительно улыбнувшись, понимаю, что этим вопросом он просто хотел меня развеселить. — К юмору сейчас не расположена, извини.

— Эля успела что-то наболтать? — хмуро сведя брови вместе, считывает мои эмоции, но я не ведусь на его провокации.

— Нет, — пожав плечами, наблюдаю, как на ринге разворачивается не лицеприятная картина. Отворачиваюсь.

— Тебе здесь не по себе? — утвердительно киваю. — Кирилл сказал, что ты плохо себя чувствовала, поэтому пропустила предыдущие бои.

— Возраст. То одно — то другое, — взяв в руки бутылочку минеральной воды, жадно делаю глоток прохладной жидкости.

— Понятно, — закатив глаза на его «понятно», замечаю фигуру Кирилла у самого выхода. — Вот и твой чемпион.

— Вижу, — несмело улыбнувшись, встаю со стула. Марат следует за мной, словно навязанная тень.

Вокруг Кирилла сразу собирается толпа из молодых девушек, с лакированной кожей и пухлыми губами. Они обступили его со всех сторон, не позволяя к нему подойти минимум на два метра.

— Привыкай, — доносится сзади насмешливый голос его друга. — Эти девицы и в трусы залезут, стоит только зазеваться.

— Ты в этом так уверен? — развернувшись, смотрю в его глаза.

— Сама посмотри, — указывает мне взглядом туда, где продолжает стоять Кирилл.

Одна из девиц повисла на его шее, целуя в щеку и оставляя на ней след от своей ярко-красной помады. — Тяжело быть девушкой молодого и амбициозного спортсмена.

— На него не похоже… — бормочу себе под нос.

— Через это проходит каждый перспективный спортсмен, который приносит своему тренеру результаты.

— Вроде звездной болезни? — он делает шаг вперед и берет меня за руку, чтобы идти первым, проталкиваясь через толпу.

— Кирилл умный парень, но в такие моменты соблазны могут перевесить здравый смысл.

Оказавшись рядом с любимым человеком, утыкаюсь лицом ему в грудь. Голоса вокруг мгновенно стихают, и все смотрят на меня. Лопатки горят от назойливых взглядов.

— Поедем сейчас? — спрашивает Марат.

— Конечно. Остальные подтянутся позже, — подняв мое лицо за подбородок, он сразу целует меня проникновенно и очень чувственно.

Открыв глаза, меня мгновенно ослепляет вспышка камеры, направленная прямиком на мое лицо. Приходиться сильно зажмуриться и снова спрятать лицо, только на этот раз своей ладонью. Кирилл чертыхается и хватает меня за руку, чтобы увести прочь из этого помещения.

— Подожди минуточку, — запыхавшись, останавливаюсь перед самым выходом. — Хочу поздравить тебя с победой, — улыбнувшись, дотрагиваюсь подушечками пальцев его лица. Этой мой ритуал после каждого его боя. Таинственный. Глубоко личный.

— Голышком, дома, — фыркнув, Марат отворачивается от нас. — Ты, моя главная победа, особенно над твоими страхами, — вогнав меня в краску таким признанием перед незнакомым человеком, Кирилл немного отсрочил очень важный для меня разговор. Мы же должны доверять друг другу. А она врет, чтобы поссорить. Снова. Стерва.

— Поехали, а то ты пользуешься большим спросом у своих почитательниц, — киваю себе за спину. — Еще не выпустят, — хохотнув, Кирилл толкает дверь на улицу.

В клубе «Империя», в котором я была не единожды, ничего не поменялось.

— Кирилл, здравствуй! — радостно восклицает рыжеволосая девушка, заметив нас. — Можно поздравить с очередной победой?

— Да… Всё готово?

— Конечно!

— Лик, нужно поговорить, — Марат останавливает девушку. — Скоро подойду, — уже адресует нам.

— Мар, — качает головой Кирилл. — Давай без глупостей.

— Да, какие тут глупости… — скалится Марат, уводя девушку от нас.

В ВИП комнате царит полумрак, создающий иллюзию расслабленности. Мы садимся на диван, переплетая наши пальцы рук.

— Ты целовался с Элей? — спрашиваю очень тихо. — Я ей не верю. Ни одному слову. Только тебе верю, потому что ты обещал мне не делать больно, — словно сразу пытаюсь извиниться за свой же вопрос.

— Это она тебе сказала? — спрашивает с нажимом в голосе.

— Она явно соврала, чтобы досадить мне. По крайней мере мне так показалось… А вот про мое здоровье, лучше никому не рассказывай. Пусть это будет только между нами.

— Тот поцелуй, — а