Конечно, Ветров был послан далеко и надолго со всеми своими намеками. С того момента прошло уже больше суток. Марина места себе не находила, но не знала, что делать.

Сбежать отсюда не выйдет. Маньяк все отлично продумал. Но оставаться здесь тоже страшно. Причем даже не за свою жизнь, а за близких.

Как там Ира и Надя? Наверняка хватились уже и места себе не находят? А Сергей? Он скоро вернется из лагеря, не найдет сестру дома и сойдет с ума от страшного горя.

По крайней мере, такие картины рисовал ее разум. Нужно было что-то решать. Сидеть просто так слишком глупо!

Девушка встала с места, подошла к окну и дотронулась. По руке прошел легкий заряд тока, синее защитное поле разошлось волнами.

Может, оно не такое и сильное? Что если ударить стулом? Вдруг удастся пробить? Там вроде не высоко, значит можно выскочить и сбежать. Да, но она — не героиня шпионского триллера. У простого менеджера не выйдет так лихо действовать.

— Готовишь план побега из золотой клетки, красавица? — сладким голосом спросил Дмитрий Ветров, бесшумно войдя в комнату.

— Что? Вы сошли с ума! Вас накажут! — краснея выпалила девушка.

Мужчина медленно прошел в комнату и сел в одно из кресел прямо у входа. Ветров был одет в белую рубашку и деловой костюм. Похоже, он в нем и спал. Настоящий педант, боящийся быть простым человеком.

— Накажут за любовь, дорогая? — улыбнулся краешком рта, разглядывая Марину. — Разве желание быть с милой дамой — сейчас преступление?

— Да! То есть вы просто маньяк. Меня похитили! — крикнула девушка и тут же запнулась от переизбытка эмоций.

— Это как посмотреть. Похищенные не живут в подобных апартаментах, не так ли? — сказал Ветров, окинув комнату взглядом.

— Господи, что вы творите? Вы богатый человек. У вас много дам. Зачем вам какая-то… — заламывая руки, застонала Марина, не зная, как поступить.

— Какая-то скромница из бедного рода? — переспросил Ветров. — Затем! — Громко выкрикнул он.

— Ты — живая и настоящая. Ты не идеальна передо мной и не хочешь быть идеальной. Ты слишком… слишком живая. Ни одна из моих подруг, фавориток, наложниц, если хотите, не имеет таких параметров. А ты сразу запала в душу, как только стал проверять долги и наткнулся на твою фотографию в этом уродском платье!

— Эй!

— В смысле в скромном платье, которое так подчеркивает твои глаза, — с жаром выпалил странный Ромео.

— Хмм, значит так? — прикусила губу девушка, облокотившись на подоконник. — И что мне теперь надо делать?

— Тебе? Ничего! В том-то и дело, что ничего. Просто быть со мной. Отдыхать, обедать, спать разумеется тоже. Все как в обычной паре. Только мы еще и богаты!

Ага, отличное предложение, что сказать. Для какой-то трактирной шлюхи. Но она… она не то что не любила Ветрова. Она вообще не участвовала в этом «процессе». Ее просто украли как вещь. И хотели использовать. Пусть даже под соусом из «любовного» бреда.

— Да, правда, что ли? — повела бровью заложница. — А моего согласия спросить ты не хочешь?

— Хочу. В том то и дело, моя госпожа. Очень даже хочу. Потому и разместил тебя в этой комнате.

— Разместил или заточил! Так девушек не добиваются! Или тебя родители не учили? — выходя из себя, прокричала сестра Сергея.

— Ну вот, типичные женские истерики. Ладно, тебе еще нужно время, я знаю. Надеюсь завтра…

— Не будет никакого завтра, кретин! Я не буду с тобой. Отпусти! Что за бред ты несешь? Погоди? Я сказала стой, тебе же будет хуже потом, — начала вопить дама, видя, как хозяин дома медленно удаляется, улыбаясь во все тридцать два.

Ну вот, дожилась. Теперь она в плену у маньяка, как в самом упоротом фильме из прошлого десятилетия. Кто б мог подумать вообще? И что теперь дальше делать?

Легко давать советы героям фильмов, упрекая их в тупости и трусливости. А здесь… Любое неверное решение может стоит ей жизни. Особенно не разгонишься!

— Как же так-то вообще??? Сука! — пискнула девушка и бросила в окно небольшую вазу.

Та разлетелась на части, а по комнате прошла странная вибрация. Да, силовое поле довольно крепкое. Выбраться будет сложнее, чем кажется.

* * *

Последние дни командировки выдались просто дерьмовыми. Нет, это сейчас не метафора. Меня послали в провал, где сидели чертовы бегемоты. Бегемоты мутанты точнее, от которых ужасно пахло, и которые плевались субстанцией, напоминающей содержимое деревенской уборной.

Вот гадство. Они меня чуть с говном не смешали, причем в прямом смысле слова. Пришлось избавить их от метеоризма путем приема ручных гранат.

Если честно, было не сложно. По сравнению с невидимой тварью это все пустяки. Только есть одно Но. Запах гнилого болота преследовал меня до сих пор. Казалось, даже блестяшки пропахли, и их теперь никто не возьмет. Вот засада. Такое чувство, что меня специально кидают в полную задницу, чтоб жизнь не казалась медом.

Это еще не все. Оцепление лесного провала исчезло, как в тот раз с Тюриным. Я уж думал, засада. Оказалось, на базе творилось сейчас нечто важное. Все поперли туда, бросая посты. Здесь оставили одного дедка с автоматом, который все рассказал.

Интересно, что там за карнавал у наемников? Мне никто не сказал. Эх, надо скорее идти, чтоб не пропустить самое интересное. Фу, ну и вонючие твари. И само измерение странное, будто слеплено из навоза. Такое чувство, что кто-то решил приколоться. Так, сколько у меня там блестяшек…

Думая о своем, я вошел в чащу леса и направился к КПП, но не тут-то было. То ли запах меня одурманил так сильно, то ли просто потерял бдительность. Но случайно свернул не туда и пошел прочь от лагеря.

Казалось, что иду правильно. Я спешил, ускорял шаг и плутал все сильнее. Когда понял в чем дело, оказался далековато. Начинало потихоньку смеркаться. Нужно было скорей выбираться. Я плюнул с досадой и попробовал найти путь назад.

Конечно, лес мне не очень-то страшен. Но в потёмках можно нарваться на мощных тварей, наши минные поля или КПП, где меня примут за чужака и пристрелят. Так что медлить лучше не стоит. Плюс то необычное событие, о котором говорил старикан.

— Ладно, если я вышел оттуда, то теперь надо просто… — промямлил под нос, разворачиваясь назад.

До ушей донесся какой-то звук. Похоже, кто-то позвал на помощь. Я замер и вскинул автомат, приготовив на всякий пожарный магию.

Послышались матерные голоса и, кажется, звуки ударов. Такое чувство, что там нечто неладное. В кустах, растущих напротив. Впрочем, мне сейчас это не нужно. Лучше просто пойти на базу, никуда не встревая. Или нет?

Чутье било тревогу, я должен был во всем разобраться. Кусты скрывали нечто важное от людских глаз. Нельзя это просто оставлять.

— Одним глазком посмотрю, — сказал сам себе, проклиная чертово любопытство.

Применил все вампирские навыки скрытного передвижения. Вошел в чащу леса так, что ни одна палка не хрустнула. Раздвинул дебри кустов и заметил там небольшую хижину. Точнее, это землянка, крыша торчит наверху, а все остальное внизу. Рядом заметно вытоптано, стоят вооруженные люди, и кажется, охраняют кого-то.

— Вот настырный упырь! Опять пытался свалить, — с досадой говорил один из вояк, поигрывая автоматом.

— Больше никаких прогулок, скотина! Русского языка не понимает, животное, — с досадой заявил второй.

Это что за лесная тюрьма в стиле кроличьей норки? Здесь явно что-то нечисто. Значит, надо все разузнать. Но сначала хорошенько собраться, чтоб меня случайно не пристрелили.

С виду, вроде наши воины. Но мое чутье бьет тревогу. Так что надо особо не дергаться, готовясь к самому худшему.

Глава 23

Чтоб не тупить здесь до ночи, решил сделать самое легкое. Усилил интуицию насколько это возможно. Аккуратно выбрался из кустов и вышел на поляну, как ни в чем не бывало. Увидев меня, солдаты замерли и напряглись. Они резко переглянулись и крепче сжали оружие, не зная, как поступить.

— Здорова, парни. Я провал закрывал. Назад одного послали, вот слегка заплутал. Как бы к заставе выйти? А то не хотелось бы тут поселиться, хех — сказал, кося под полного олуха.

Мужики напряглись сильнее. Один отрыл рот, но ничего не сказал. Второй нахмурил брови и выпалил:

— Кто такой? Что