И он подтверждает – крайне неохотно, мимикой и жестами, но всё же.

– Да прекращай! Немалые деньги, между прочем, – улыбаясь, напирает Самар. – К тому же, ну сам посмотри, какая из неё инспекторша? Отвечаю, вашу помойку проверять приедет вредная вонючая бабка, – продолжает, раззадориваясь.

– Бес с тобой! – отмахивается Гора, недовольно скривив лицо. – Пошли, – машет нам. – Заплатите сразу? – Включает небольшое устройство на запястье и протягивает Гелею руку.

Гвардеец кивком подтверждает, но, чтобы удостовериться, кидает взгляд на проводника, а получив ответ, говорит:

– Прямой перевод, скажи код канала.

– 74 24, по запросу, там второй источник выбираешь, – отвечает коррупционер.

О чём говорят, понимаю лишь в общих чертах.

Гелей вводит цифры на таком же устройстве, протягивает ладонь в ответ. Пожимают руки, и прямо на глазах рожа получившего бабки становится всё более довольной.

– Готово, – рапортует гвардеец и ждёт подтверждения.

Привычка, видимо.

– Ага, – Гора явно рад, но всё ещё остаётся напряжён.

Тем временем преодолеваем площадь. Каменная стена, столбы, кованые ворота держат приоткрытыми.

Охрана расслаблена, даже слишком, и это при том, что взрывы у городской черты не умолкают ни на минуту. Возможно, виной тому то, что нас уже целая делегация и часть местные.

– Херант, как там с нагрузкой на основном источнике, есть запись? – берёт быка за рога Гора.

– Ммм… Сегодня уже нет вроде. Был какой-то богатей из торговой делегации на вечер, но из-за осады зассал.

– Отлично! Пропустите на часок? – Гора намекает коллеге на взятку, поглаживая запястье.

– Ну, а чего бы не пропустить? – смеётся Херант. – Сам как, Самар? – кивает проводнику.

– Пропустил рейд, с ними вожусь. Не лучший день, но и до худшего далеко, – отвечая, улыбается и одновременно жалуется.

Отталкивает воротину, та отворяется с жутким скрипом.

Проходим, слышу вслед:

– В журнал поставлю, как обычно, впиши потом данные, Гора.

– Ладно, – не оборачиваясь, отвечает продажный стражник.

Внутренний дворик – натуральная дыра: грязно, мокро, канализацией воняет. Хорошо хоть, что дорожка вымощена камнем.

Доходим до массивной резной двери, красное дерево. Полностью покрыта некрупными рунами. На каменной стене сверху самая большая – защитная руна “Хорос”, светится.

В отличие от прошлого, этот храм многим древнее, а знак – признак автономности, такое капище способно пережить удар любой мощности. Да и взорвать изнутри не получится: разрушить храм, не задев Хорос, не выйдет, а руна подпитывается напрямую и любую стороннюю энергию просто поглотит.

Гора останавливается и оборачивается к нам.

– У вас час, но постарайтесь уложиться за половину! – Прослеживает реакцию, после добавляет: – Я формальности все улажу и обратно в наряд, здесь, рядом с площадью буду, если что вдруг случится, постараюсь предупредить, но никаких гарантий.

– Договорились, и на том низкий поклон, – ухмыляясь, Самар первым перешагивает порог храма.

К третьему шагу замедляется, тормозит, чего-то запричитал под нос, трижды кланяясь.

– Асма-хора, – произношу с уважением к этому месту и положив руку на солнечное сплетение.

На входе стоит заряженный монумент, и дальше по коридору ещё с десяток почти таких же, на каждом свои силовые символы.

– Самар, тут управляющие или самообслуживание? – интересуется Гелей.

– Высокоинтеллектуальная система, – усмехается проводник.

Миновали длиннющий коридор, потом свернули и вышли в зал; просторно и светло, стены местами аж сияют энергетическим полем.

В центре зала прозрачная сфера, в ней объятая плотным слоем атмы руна.

Неожиданно прямо перед Самаром из сотен огоньков складывается голографическая копия девушки. Обретя цельность, фигура тускнеет и становится полупрозрачной.

– Приветствую, я ваш помощник. Пожалуйста, подтвердите ваш статус и сообщите задачу! – крайне сухо сообщает и ждёт.

– Ага, и тебе не хворать, – отстранённо брякнул Самар, бесцеремонно шагая сквозь голограмму. Та замерцала, а парень громко произносит: – Запуск виска! Голосовая команда 1108. Пользовательский набор люкс – максимальная скорость конденсации энергии. Парный ритуал, – накидывает чуть ли не списком, поднимает оголённое запястье.

Через весь зал к его кисти проносится луч света.

– Принято! – тут же рапортует робот. Поворачивает голову к нам.

Гелей, Миара и Аксвил молча следуют примеру провожатого, и я последним.

На каждого по отдельному лазеру, быстрая загрузка, и у всех, кроме меня, зелёный огонёк на индикаторе. У меня красный.

Внимание. Критическое системное противоречие. Загрузка модуля F2-D

Мало позитива, но пока в непонятках, жду.

– Пожалуйста, подтвердите ваш статус. Сканирование вашего профиля невозможно, проводить ритуал открытия в подобном статусе опасно для жизни, – запугивает голограмма, уставившись на меня.

Вижу на лицах ребят мимолётные улыбки. Они сразу уходят, Миара ждёт.

– Не обращай внимания, нет никакого риска. Многие Пожиратели храмы используют инкогнито, и ничего, пока никого не разрывало, – смеётся.

Ну, это она так думает, а на деле неясно, будет святилище взаимодействовать с взломанной системой или нет.

Делаю пару шагов, отвлекает системное сообщение:

Модуль успешно применён

Подготовка текущего адаптива

Подходим к сфере.

Завершено!

Лёгкая радость, и между делом вновь поднимаю руку вверх.

Пробивает луч, и – вуаля – зелёный статус получен.

– Спасибо. Данные проверены, завершаю подготовку сертификата, – говорит робот.

– Как ты это сделал? – недоумевает Миара.

– Вот так, – отшучиваюсь, не собираясь объяснять.

Гелей недовольно фыркнул и отвернулся, кладёт ладони на сферу:

– Молодость! – В лёгком возбуждении продолжает: – Помню свой ритуал. Сильнейшая из рун, так продирает внутренние каналы, что многие неделю магию не могут использоваться.

Вроде бы произносит между делом, но у меня по телу пробегает дрожь. Неприятное ощущение, ибо перебоев энергии не учёл.

Демонстративно улыбаюсь.

– Переломлю за пятнадцать минут, – обещаю максимально убеждённо.

– Посмотрим, – хмыкает Гелей.

Голограмма перемещается, шагая, словно человек.