В проектном отделе оставалась одна Настя, уныло раскладывала пасьянс, покачиваясь в кресле.

– Я боялась, что ты не придешь, – прошептала ему в ухо, когда он обнял ее вместе с креслом.

– Как это не приду? – не понял он и даже отстранился, заглянув ее в глаза.

– Не знаю, – она уткнулась лбом ему в живот. – Просто боялась, и все.

– Я не могу к тебе не прийти, – он снова обнял Настю и зарылся носом в ее волосы. – Мне нечего без тебя делать.

– Где? – уточнила она. – На работе?

– Нет, – серьезно пояснил он. – Вообще в жизни.

– Раньше ты же находил, что делать. – Ей очень хотелось слушать то, что он говорит.

– Раньше это был не я. Я настоящий только с тобой. Пошли, – он потянул ее, поднимая с кресла, и поцеловал напоследок.

Если бы не нападение в подъезде, она шла бы сейчас к Боре, так и не узнав, что такое настоящее счастье. Вернее, просто счастье, потому что ненастоящего счастья не бывает.

– Насть, – уже подъезжая к ее дому, вспомнил Ракитин. – Мы сможем выполнить еще один проект до конца года? Небольшой, для типового объекта?

– Сможем. – Для него она сделает все, даже если придется не спать ночами. – Что за проект?

– У Ларисы, у моей одноклассницы, – ты ее видела, есть бюджетные деньги, которые срочно нужно списать.

– Сделаем, – пообещала Настя, хотя про одноклассницу ей слышать было неприятно.

Пообещала и вспомнила, что собирается увольняться. Впрочем, ей не хотелось думать про дела, ей ни о чем и ни о ком, кроме него, не хотелось думать.

Звонок в дверь раздался, едва они успели поужинать. Ужин получился скудным: жареная картошка, колбаса и маринованные огурцы – она давным-давно не ходила в магазин, а Ракитин только сейчас вспомнил о том, что продукты нужно время от времени покупать. Впрочем, скудный ужин его вполне устроил. Он даже мог совсем обойтись без ужина.

– Дима? – открыв дверь, удивилась Настя.

– Привет, – бросил ей участковый, а подошедшему Ракитину пожал руку. – Я тут нарыл кое-что.

«Нарыл» Воробьев список сотрудников загадочной фирмы «Сотус».

Настя внимательно вчитывалась в незнакомые фамилии.

– Никого не знаю, – твердо сказала она, отложив принтерный лист со списком. – И фирму такую не знаю.

– У тебя дядька бизнесмен, – подсказал Дима. – Это не его фирма?

– Нет, конечно. Его фирма называется ЗАО «Магиста».

– Все-таки спроси у него. Может, он про такую слышал. Спроси, Насть, надо искать концы.

– Спрошу, – пообещала она. – Но… это ерунда какая-то.

Ракитин не мог оторваться от списка, даже когда за Воробьевым закрылась дверь. Информации была стандартная: имена-отчества, фамилии, годы рождения, должности да домашние адреса. Сотрудников в фирме было немного, всего семнадцать человек.

– Настя, – попросил он. – Включи комп.

Денис внимательно изучал карту, сверяясь со списком. Если предположить, что неизвестный на «Форде» ехал вчера домой, то подходят три человека. Трое жили в той стороне, где он пытался догнать темный «Форд». Еще один адрес подходил, но там жила женщина, а она никак не могла напасть на Настю. Или могла?

Вообще-то адрес в отделе кадров и фактическое место проживания вполне могут не совпадать. Далеко не все живут там, где прописаны.

– Я уеду ненадолго, – решил Ракитин, выключая компьютер.

– Куда? Ты хочешь проверить, что это за люди? Денис, ну что за глупость.

– Нет, – не стал вдаваться он в подробности. – Я хочу сделать другое.

– Что?

– Я хочу найти машину.

– Я с тобой.

– Нет, Настя, – твердо сказал он. Ему было спокойнее, когда она находилась дома. В безопасности. – Ты будешь мне мешать. Я быстро. Я только посмотрю, нет ли где этого «Форда», и сразу вернусь.

– Только посмотришь, и все?

– Да.

– Ну… хорошо, – согласилась Настя. – Только ты поскорее, ладно?

– Угу, – пообещал он.

Ей очень не хотелось, чтобы он уезжал. И вместе с тем Настя понимала, что он уедет, несмотря на все ее возражения, так как считает это необходимым.

Боря бы не поехал. Или поехал, но вместе с Настей, потому что один он терялся в любой сложной ситуации. Как маленький.

Прошлой осенью Настя с Борей однажды провели выходные на даче. Ходили за грибами, жгли опавшие листья, пили вино, глядя на веселый огонь в печке. В воскресенье, собравшись уезжать, на крыльце соседнего дома увидели пожилую соседку Карпушину, тяжело опирающуюся о дверной косяк. Поздоровались, перекинулись несколькими словами, а через день узнали, что Карпушина той же ночью умерла.

Еще через несколько дней Боря открыл дверь квартиры сыну той самой соседки, и как-то само собой получилось, что разговаривать с молодым Карпушиным пришлось подошедшей Насте, а Боря сразу спрятался за ее спиной. Никаких претензий Карпушин никому не предъявлял, да и какие могли быть претензии… Просто Настя и Боря были последними, кто видел его мать в живых, и ему хотелось их об этом расспросить. Потом они все вместе пили чай на кухне, и Боря рассказывал, что женщина показалась ему бледной, а больше ничего необычного он не заметил. Настя никакой особой бледности не заметила и больше молчала.

Ей было неприятно, что Боря спрятался за ее спину. Так неприятно, что она постаралась поскорее об этом забыть. И все-таки раньше Борина… несамостоятельность вызывала у Насти понимание и сочувствие.

А теперь было просто противно вспоминать.

Она могла прожить с ним всю жизнь и не встретить Дениса.

Схожу в супермаркет, решила Настя. Она уже оделась, но сбросила куртку, достала с книжной полки старую записную книжку, полистала и набрала номер.

– Ирочка, ты можешь со мной поговорить минутку?

– Могу, конечно. Что случилось? – Настя давно не звонила домой главному инженеру.

– Ничего не случилось. Скажи, пожалуйста, ты показывала Игорю фотографии, которые мне переслала?

– Нет, – удивилась Ирина. – Я вообще никаких фотографий ему не показывала.

– А почему ты решила, что он интересуется Алей?

– Мы с твоей мамой смотрели старые снимки на ее последнем дне рождения. Я тогда пришла пораньше, помогала на стол накрыть. Игорь с Леной тоже рано приехали, стол был уже накрыт, делать было нечего, мы стали смотреть альбом, и Игорь к нам подсел. Потом спросил про Алю, кто она такая. Потом приехали вы с Борей, и мы сели за стол.

– Только и всего? Я решила, что он действительно… заинтересовался.

– Он заинтересовался. Почему-то из всех женщин его привлекла именно Аля. А там было много разных дам. Мы с твоей мамой на экскурсиях с подругами, с которыми давно связь потеряли. Какие-то групповые снимки. А Игорь выбрал почему-то одну Алю.