Найти в лесу кусок сухой древесины и пучок мха не составило труда. Он взял прямую тонкую палку и начал вращать её между ладоней. За полчаса такой деятельности он лишь добился огромных волдырей от мозолей на руках, а проклятая деревяшка оставалась лишь тёплой. Вынужденный выживальщик выбросил бесполезную палочку и вернулся в шалаш поедать опостылевшие сырые грибы, от которых у него крутило живот. После ужина он завалился спать.

На четвёртый день спасатели так и не прилетели. Надежда на их прибытие таяла на глазах, словно снег весной.

Станислав замер. Он не мог поверить своим глазам. Метрах в пятнадцати от него огромная курица что-то увлечённо клевала на земле и не обращала на него внимания. Он медленно, чтобы её не спугнуть, вытянул из кармана шпильку.

«Только бы не промахнуться! Только бы не промахнуться!»

Он с силой отправил шпильку в птицу и направил её телекинезом прямиком в цель. Словно выпущенная из лука стрела, она полетела вперёд. Он старался изо всех сил не промахнуться и продолжал разгонять и направлять свой снаряд в цель. Мгновение, и птичью тушку пробило насквозь. Только перья разлетелись в сторону. Птица издала предсмертный вопль, замахала крыльями и отлетела в сторону. Шпилька пробила её насквозь и зарылась в землю.

В следующее мгновение лес огласил радостный вопль парня. Он подобно дикарю плясал от радости около пяти килограммов мяса. Сегодня у него намечался царский завтрак.

Смутно вспоминая учебник биологии, он размышлял над тем, тетерев это или глухарь. Впрочем, ему было без разницы. Для человека, который на протяжении четырёх дней не ел ничего, кроме грибов, главное, чтобы еда не была тухлой и ядовитой. Осталось главное — добыть огонь. И он собирался во чтобы то ни стало добыть пламя.

Сегодня решено было поменять тактику. На ум приходило воспоминание о том, как он на работе пытался тупым буром от перфоратора пробурить лагу перекрытия. Та из-за этого начала тлеть. В итоге доску пришлось заливать водой.

Он взял шпильку, вставил её в ложбинку и попытался силой мысли придать ей вращение. Потихоньку она начала вращаться. Сантехник максимально сконцентрировался на вращении. Шпилька, придерживаемая рукой, начала жечь пальцы. Он отпустил её. Она тут же упала.

Тогда парень взял ещё кусок дерева, упёр один конец в ложбинку с сухой травой, а второй частью в обломок, после чего начал снова раскручивать шпильку. Через пару минут он увидел дым и тут же начал раздувать угли. Появились маленькие языки пламени. Как можно быстрее он подкинул в огонёк маленьких веточек и щепок.

Через некоторое время довольный Звягинцев лежал на лапнике. Его тело согревал огонь, а рядом валялись обглоданные кости. Полный желудок ныл и болел, но на лице Станислава расплывалась широкая улыбка. Он подкинул ещё веток в костёр и уснул.

* * *

Спустя неделю после крушения надежда на прилёт спасателей окончательно угасла. Мясо закончилось, грибы в округе он все собрал. Оставаться здесь больше не имело смысла. Осень стремительно наступала, ночи становились холодней, а его никто не спешил искать. Он постоянно прислушивался, но в небе не было намёка за звук мотора самолёта или вертолёта.

В итоге терпение лопнуло. Стас решил выдвигаться в путь. Куда идти — непонятно. Всё, что он помнил из школы — если в полдень встать спиной к Солнцу и расставить руки в стороны, то впереди будет Север. Левая рука будет указывать на Запад, правая — на Восток, а позади останется Юг.

К тому же, было совершенно непонятно, где он находится. По карте он помнил, что посёлок Бурный находился Северо-западней от места высадки геологов. Посёлок Бор вообще на западе в районе ста семидесяти километров от посёлка Вельмо. Они пролетели примерно пятнадцать-двадцать минут со скоростью двести километров в час. Следовательно, вертолёт должен был отлететь от геологов плюс-минус на пятьдесят километров. Значит, необходимо идти на Юго-восток до точки высадки геологов. Но он провёл на месте крушения уже неделю, и не факт, что успеет дойти до них до тех пор, пока их не заберут. Отсюда следует вывод, лучше всего выдвигаться в сторону Бурного.

Собрав все свои пожитки, он двинулся в предполагаемую сторону расположения Бурного.

В вертолёте и окрестностях его крушения удалось обнаружить обгоревшую кружку, кусок лопасти и пучок медного провода, изоляция которого полностью сгорела, а также разводной ключ. У него при себе сохранился дешёвый ножик, купленный на рынке в Волгограде. Из одежды тонкий пуховик, под ним кофта из флиса и футболка, хорошие штаны для походов с подкладкой и качественные ботинки для походов из натуральной кожи. Всё это он купил в Волгограде, отдав за обувь и костюм почти всю зарплату. Он знал, что едет в тайгу и гулять в кроссовках там будет негде. В руке он держал шпильку — его главное оружие.

Ещё вчера он примерно определил направление на Север по Солнцу. Сегодня, корректируя направление на Запад, он направился по лесу.

Путешествие продолжалось почти до наступления темноты. Всего один раз он видел куропатку, но она улетела раньше, чем он успел её подбить. Это было досадно. На сегодня у него имелись жареные грибы, который он нёс в кружке. В жареном виде они оказались куда вкуснее. Единственное, чего не хватало — соли. Он с предвкушением ожидал сегодняшний ужин, к которому хотелось бы снова иметь мясо. Но за неимением лучшего приходилось довольствоваться тем, что есть.

К огромной радости удалось обнаружить ручей, к которому он практически бежал. Вода закончилась ещё позавчера. Нестерпимая жажда терзала его нутро. Приправ к ручью, он начал ладонями зачерпывать воду и пить большими глотками. Вода была обжигающе-ледяной, но такой вкусной, что невозможно оторваться.

Звягинцев решил расположиться на ночлег неподалёку от ручья. Первые попытки развести костёр оказались провальными. Все ветки вокруг оказались сырыми. Со спичками может быть и получилось бы, а сила трения не могла разжечь сырую древесину. Пришлось ему давиться холодными грибами. На этот раз решено было не тратить время на постройку шалаша. Он просто накидал на землю лапника и завалился на него спать.

Ночью он проснулся от близкого воя волков. Страх охватил его с головы до он. Звягинцев зажал в ладони шпильку и одним махом залез на ближайшее дерево. До рассвета он просидел на дереве и не сомкнул глаз в ожидании появления серых хищников. Лишь как только начало светать, он спустился на землю.

Дальнейшее продвижение было привычным. Умылся, напился и пошёл. По пути ему посчастливилось