между нашими с Лазуренко судами, так и в целом. Кого-то надо отправить в увольнительную на берег дней на десять. Кого-то в отпуск, желательно к нам в Империю. Ну и свежей матросской крови. Люди живут слухами и новостями. Им нужно о чём-то болтать. Где родился, где служил, в какие чёрные дыры в порту залезть успел.

Если так подумать, у Макарова и Лазуренко этот вопрос давно ребром стоит. Их рейд по Тихому Океану затянулся уже больше чем на три месяца. Количество боевых операций перевалило за десяток. Большей части бойцов нужна как смена места службы, так и отдых на берегу. Нюанс в том, что корабли сейчас хоть и числятся у нас на частной службе, но всё ещё проходят по ведомству Морского Флота. А раз так, то от адмирала Малютина — у которого с Гагариной есть договор — нужен отдельный приказ, разрешающий нам самостоятельный найм кадров.

Тут бы идеально подошёл дар рода Довлатовых, но об этом стоит говорить только в присутствии капитанов и их доверенных лиц.

— Довлатов? — Вдруг подал голос боцман Железкин. — Меня на берег списывают.

Макаров усмехнулся в усы.

— За дело списывают! Слишком долго Железка на корабле проторчал. Его в июне на берег списать должны были. — Капитан, хмыкнув, указал на боцмана. — Слушай, Миша… тебе случайно водитель-охранник не нужен?

Охранник-магистр[4]? Это, конечно, невероятно круто. Но у меня из машин только Хаммер с пулемётным гнездом на крыше. Спрашивается, как мне ездить с таким обвесом в Академию?

Глава 14

Тачка на прокачку

Магистр [4] Железкин Артём Егорович. Стихия земля, родство среднее — четыре единицы. Результат считается средним в среде боевых офицеров и самой низкой планкой для приёма в Императорскую Офицерскую Школу для одарённых. Звучит, может, и не очень, но таких людей как Железкин на всю Российскую Империю меньше тысячи. И, чёрт возьми, он м-м-магистр [4], а не только боевой офицер.

Служа боцманом на крейсере Суворов больше десяти лет, мужик, что называется, прикипел к кораблю. Своя каюта, свой уважаемый кэп, несколько поколений воспитанных им командиров боевых групп морпехов. Боцман — это кто-то вроде старшего дядьки на корабле. К нему всегда можно прийти за советом. В общем, Железкин — Мужик с большой буквы!

Дома его ждёт горячо любимая жена и последствия этой любви в виде трёх взрослых детей. Тут-то и кроется причина, почему Железо — прозвище боцмана — списали на берег в порту Арана.

Семья магистра [4] проживала в подмосковном Королёве. То есть в момент начала четвёртого Сопряжения Миров пропала вместе со всей центральной частью Российской Империи. В конце июня он должен был к ним поехать в отпуск. Но не сложилось.

Камнем преткновения стало наше с боцманом знакомство в баре Октопус. Да-да, тот самый день, когда Железкин произнёс: «Надо посреднику процент от сделки дать». Чёрт его знает, как так получилось, но я по возрасту, телосложению и безбашенному характеру похож на Фёдора Железкина — старшего сына боцмана. Капитан Макаров потом в больнице при разговоре тет-а-тет сказал, что Железо меня несколько раз случайно сыном назвал. Сам понимает, что я не его Федька, но мозги, что называется, «не вывозят». А когда бой в порту начался, Железо, нарушив приказ, ломанулся вперёд всех меня спасать. Вот и получил по полной, когда дракон Лазуренко «Сферой Ка» по области жахнул. В общем, в принудительный отпуск магистр отправился не без причины. Чудик мужик!

По уму стоит рассказать о том, что Российская Империя не погибла, а перенеслась в мир Унии. Тут есть нюанс. Аталанта Силла прямо сказала «об этом пока не распространяться». Нарушать запрет сильнейшего одарённого в истории Земли чревато крайне губительными для здоровья последствиями. Так что пока стоит промолчать. Если получится — а должно получиться — то Железу я мозги своим даром вправлю в ближайшие пару месяцев. Мне бы только до ранга ветерана [2] прорваться, и всё проще станет.

Прямо в больнице отписался в наш рабочий чат «Романов и КО».

[Мне тут бойцы с крейсера Суворов магистра[4] на должность охранника-водителя предлагают. Боцман, Железкин Артём Егорович. Сам я его зарплату не потяну. Вариант вижу только один. Провести его дело через наш отдел кадров. И второе. Из автомобилей у нас только один потрёпанный вездеход Хаммер. Вторая машина нуждается в ремонте.]

[Слава яйцам! — прям слышу смех Мамая сквозь строчки. — Довлатов, ты вроде лицо военного концерна, а сам без охраны. Да ещё и пешком по Арану ходишь.]

[Пал Константинович, надеюсь хотя бы к вам Михаил наконец прислушается, — Романов тоже ржёт. — А то я уже устал слышать эти его фразочки, что ему до Академии пешком добраться проще.]

[Машина — хорошее украшение для мужчины, — Гагарина как обычно смотрит на ситуацию как дама. — Магистр-охранник [4] ещё не герб в золотой оправе, но как приданое сойдёт.]

[Пфф! Приданое? — Долгорукова в своём репертуаре. — Но тут я полностью согласна с Пал Константиновичем. Если Довлатов пострадает, это ляжет пятном на репутацию «Романов и КО». Насчёт машины от рода Хаммера, это хорошая идея. Всем сразу станет понятно, что ты связан с военными. Только пулемёт с крыши придётся снять. Аранские законы запрещают ездить с таким оружием в открытую.]

[Миха, съезди на наш временный склад. Оба Хаммера там стоят, — снова Романов к диалогу подключился. — Рыжиков все документы на вас с Железкиным оформит. Эта машина и так твоя, так что расходы получатся минимальными.]

На том и договорились. Круто, чёрт возьми! У меня теперь есть свой охранник-магистр [4] и бронированный внедорожник от рода Хаммер.

Сразу после получения согласия от совета правления «Романов и КО» заглядываю в палату.

— Артём Егорович?

— Ась, — боцман засуетился, лёжа на койке.

— Собирайте вещи. Вас нанимает на работу «Романов и КО», — тут мне вспомнилась одна важная деталь о подарке от рода Хаммер. — Вы автомобиль-амфибию водить сможете? Броневик, но пулемёт с крыши снять придётся.

При мысли о машине боцман сразу заулыбался. Руки сжали одеяло, будто он уже держит руль и вдавливает педаль газа. Даже осанка у мужика стала прямой как шпала. Капитан Макаров, видя столь яркую реакцию на известие, сдержанно улыбнулся. Видать и впрямь переживал за судьбу подчинённого.

…

Как обычно, моя берлога на чердаке у мадам Санры стала перевалочным пунктом. Железкин занял каморку за вторым шкафом, которую не так давно соорудил себе Рыжиков. Помещение вроде всё ещё одно, но хоть какое-то личное пространство у боцмана и меня теперь имеется.

— Ваше благородие, — впервые обратился ко мне Железкин. — Вы утром на учёбу тогда по старинке идите. Я вас так провожу, заодно проверю,