— Элдар!..

— Да, детка?

Он понес меня в ванную, смотря прямо в глаза с таким прожигающим огнем, что если бы я шла сама, то непременно бы споткнулась. Надо ли говорить, что зрачок моментально вытянулся, действуя на меня не пугающе, как раньше, а… Возбуждающе?

— У тебя есть пять минут, драгоценная, — шепнули мне на ушко, опуская на пол небольшой комнаты.

Убедившись, что я стою, Элдар тут же вышел, будто боялся не справиться с собой. Я осталась одна, и, осознав, что дрожу всем телом, полезла в душ.

Казалось бы, и почему я веду себя так? Стоя под горячими струями душа, я размышляла, что страшит меня в том, что Элдар и я будем… Мы ведь уже занимались этим! И мне все понравилось! Так откуда этот липкий страх, будто сейчас все по-другому?

По-другому. Вот оно. Именно так, ведь Элдар не просто хочет заняться со мной сексом, а скрепить привязку. У драконов это равносильно свадьбе. Хотя Ляля говорила еще про какой-то обряд, но в подробности я не вдавалась, а зря. Но кто ж знал, что пригодится?!

Вздохнув, я прибавила горячей воды, чтобы распарить кожу, и намылила волосы. После всех приключений помыться было ужасно приятно, и я от души тратила резко пахнущий гель для душа, желая добиться максимальной чистоты тела.

Натирая ноги, я вдруг поняла, что банально нервничаю. Как невеста перед свадьбой! Но ведь по сути…

— Соли! Время вышло. Ты сама напросилась, детка.

Пламя, которое я увидела сквозь мутную перегородку душевой, не оставляло сомнений. Элдар здесь.

Взвизгнув, я подскочила, попытавшись дотянуться до полотенца. Неуклюже дернула рукой в нужную сторону, но случайно крутанула ручку душевой. На меня тут же хлынул поток ледяной воды, заставив завопить от неожиданности, и кубарем вывалиться из душа.

— Ого! Как неожиданно.

Я подняла взгляд, осознав, что подкатилась аккурат к драконьим ногам. А если учесть, что мужчина уже успел раздеться… Вмиг покраснев, я резко опустила голову.

Вот стыдоба-то! Сижу голая, на коленях перед мужчиной, который и не думает отвернуться! А может, я стесняюсь?!

Не успев подумать, какой же все-таки Элдар гад, я почувствовала, как сильные руки заставляют меня подняться. Поддавшись, я оказалась придавлена к обнаженному твердому телу, под прицелом двух золотистых глаз.

— Чего ты боишься, Соли? — требовательно спросил мужчина, прижимая к себе еще сильнее, заставляя забыть о ледяной воде, и ощутить жар внизу живота.

— Ты сам знаешь…

— Понятия не имею, детка.

Я вздохнула, чувствуя, что затевать серьезный разговор в руках обнаженного мужчины с идеальным телосложением — глупая затея.

— Эта привязка, Элдар. Я не думаю, что нам нужно скреплять ее…

Губы мужчины сжались в тонкую полосочку, и я поспешила объясниться.

— Именно сейчас! Послушай, ведь теперь никакой опасности нет! Твой отец, Нарана, ящеры, проклятие — все это позади, и нам не нужно никуда спешить! Мы можем снова подождать, пока привязка спадет, и…

— Похоже, время признаться, — улыбаясь, перебил меня мужчина, и я выгнула бровь, — Соли, дело не в опасности. Я хочу скрепить привязку не только потому, что пару минут верил, будто ты мертва. Безусловно, это оставила свой след, и мне теперь невыносимо думать, что такое может произойти. Но, Соли, повторю, дело не в этом.

— А в чем? — подалась навстречу я, чувствуя, что следующие слов помогут мне преодолеть свои страхи.

Но вместо ответа Элдар прошелся кончиками пальцев по моему позвоночнику вниз, вызвал легкую дрожь. Его рука замерла у моей попки, а затем стала ласкать, нежно и медленно, заставляя меня краснеть и в то же время хотеть большего.

— Посмотри на меня.

Я вновь подняла лицо, но не успела ничего сделать — его твердые губы впечатались в мои, погружая в сладкий, знакомый и одновременно по-новому острый поцелуй.

Мы подались вперед, и я оказалась прижата к стенке душевой с одной стороны, и с другой к Элдару, который целовал, как обезумевший, будто давно хотел этого. Я не забыла, какого это — быть рядом с привязкой, но сейчас эти чувства ничем не отличались от того, что я ощущала без нее. Та же тяга, та же потребность в ласках мужчины… Застонав, я откинула голову, давая доступ к напрягшейся груди, куда губы мужчины скользнули по влажной шее.

— Элдар… — прохрипела я, не в силах остановить этого.

Все мои сомнения оказались развеяны одним поцелуем этих губ, но этого оказалось мало. Мне хотелось его — всего, такого мощного и большого, и стараясь внушить себе, что это не так, я обманывала саму себя. Сейчас же, когда я наслаждалась под его руками и языком, то ни за что на свете не смогла бы сказать этому дракону «нет».

Если бы он сам не сделал этого, через секунду после моих мыслей.

— Нет.

— Что? — задыхаясь, спросила я, ощущая, как сползая вниз по душевой кабине.

Меня придержали, подхватив на руки, а затем отнесли в кровать. Аккуратно уложив на спину, Элдар навис надо мной, скользя взглядом по вздымающейся груди.

— Что не так? — выдохнула я, потянувшись к мужчине, обнимая его за шею.

Ну же, зачем ты остановился! Просто возьми меня, сам же этого хотел! Теперь мы будто поменялись местами, потому что Элдар с мукой на лице убрал мои руки, сцепив их в замок над головой.

— Подожди. Дай мне… Сказать.

Я кивнула. Жар между ног чуть ослаб, но стоило мне шевельнуть бедрами, как мужчина тут же сдвинул брови.

— Не усложняй мне задачу. Я итак не уверен, что продержусь… Но чувствую, что должен сказать это.

Я вновь кивнула, теперь уже стараясь шевелить лишь головой. Ну же, что там у тебя на уме?!

— Соли, помнишь, я говорил, что смотрел записи с камер? Ты там сказала… Призналась… Я не уверен, что после произошедшего ты вспомнишь, что говорила.

Я попыталась воспроизвести в памяти этот момент, но он успешно ускользал. Покачала головой, и, увидев в глазах дракона грусть, тут же попыталась утешить.

— Вряд ли я стала бы врать перед смертью, Элдар. Так что то, что я этого не помню, не снимает с меня ответственности за эти слова.

Губы мужчины дрогнули в улыбке. Он нежно провел кончиками пальцев по моему лбу, спустился к скуле, очертил губы.

— Я, наверно, покажусь тебе трусом после ответа.

Мои брови удивленно взлетели вверх.

— Ты сражался с кучей ящеров, убил Нарану, был готов умереть вслед за мной… И после этого я могу подумать, что ты чего-то боишься?!

— Угу. — Сейчас Элдар улыбался именно так, как я любила, — боюсь сказать девушке, что люблю ее, и не услышать того же в ответ.