— А, так это ты о приятной во всех отношениях женщине, которая с топором за полуголым мужиком по Клавдию гонялась? — вспомнила Несса. Одновременно со словами она сделала неуловимое движение ладонями от груди к бедрам, намекая на выдающиеся формы жены купца первой гильдии.

— Это та женщина, который ты спас жизнь после атаки гарпий? — тоже вспомнила Мария. Щеки девушки заалели даже сквозь загар — она не могла не помнить, что я тогда и ее от атаки гарпий спас.

— Да, о ней. Эта приятная во всех отношениях женщина, Тамара Каннегисер, жена господина Каннегисера… — жест Нессы я повторять не стал, хотя хотелось. — Дело в том, что именно ей и только ей, господин Каннегисер целиком и полностью обязан своим положением. Потому что госпожа Тамара — дочь варгрийского магната Роберта Гуггенхайма, одного из влиятельнейших людей в Боярской думе Варгрии. И Тамара в момент ссоры себя не очень контролировала, но явно дала понять всем окружающим, что собирается господина Каннегисера уничтожить. Причем уничтожить не топором, с которым она за ним гонялась, а вернуть туда, откуда его и вытащила — по крайней мере у меня сложилось такое впечатление, когда я с ней сумел переброситься парой слов в спокойной обстановке. И во время этой краткой беседы, кстати, кроме чувства признательности за случайное изобличение мужа, она подтвердила за собой долг жизни передо мной.

Вновь сделав паузу, я посмотрел на старшую дриаду, которая за все время пока находилась в салоне Майи, не проронила ни слова. Знакомое лицо. Только сейчас понял откуда и почему знакомое — это была одна из тех старших дриад, которые голосовали за мое помилование, выступая против всего остального совета Фегервара.

Так. Одна из трех старших дриад, которые голосовали за меня, поддерживая Веру изначально. А это значит, что старшая дриада передо мной — доверенное лицо царицы.

Ладно, это потом. Надо сначала с курочкой Гаррета разобраться.

— Цветана сообщила мне, что с помощью своей богини и сил природы вы наладили бесперебойный обмен сообщениями, — посмотрел я на старшую дриаду.

— Именно так, — удивительно чарующим голосом произнесла она.

— Мне нужно, чтобы вы задействовали свою голубиную почту…

— Мы не используем голубей в почте.

— Неважно, я образно. Мне нужно, чтобы вы нашли Тамару…

— Птицы и звери, наши посланники, могут найти Тамару, но обычный человек не в силах понять передаваемое ими сообщение.

Удержавшись от резкого комментария, я вздохнул. Да, что-то я подзабыл — дриады пусть и неотличимы внешне от людей, не считая цвета кожи, конечно, но в обычном человеческом отношении они совершенно не люди. С ними как с обычным человеком сложно разговаривать. И собеседница ведь не специально так делает — просто дриады, которые сотни лет живут в границах леса, контактируя с людьми только в очень редких случаях, нормы общения понимают совершенно иначе.

— Мне нужно, чтобы вы как можно скорее отправили сообщения во все свои Священные рощи, а также связались со жрицами в варгрийском войске и городах для того, чтобы как можно скорее попробовать найти Тамару Каннегисер. И если госпожа Тамара жива, если вы ее найдете, мне нужно чтобы кто-то из жриц богини Живы передал ей сообщение от меня. Так достаточно понятно?

— Достаточно, — кивнула дриада. — Какое сообщение?

— Мне нужно чтобы они сообщили ей, что Кайден де Рейнар… что? — увидев странные взгляды варгрийцев, Нессы, да и Алисии с Марией, я запнулся.

— Технически если, ты больше не принадлежишь к фамилии Рейнар, — чуть замявшись, негромко произнесла Несса. — Ассамблея перед самым началом вторжения Стужи удовлетворила запрос герцога Десмонда о лишении тебя имени и прав фамилии.

— Аа-ааах как… не вовремя.

Мда. Неприятно. И ведь сам виноват — лично просил Десмонда подать запрос в Ассамблею. Но тогда и ситуация была другая, о грядущем вторжении Стужи никто даже не помышлял. Сейчас-то понятно конечно, что это было лишнее.

Но как быстро в Ассамблее все решилось, надо же. И назад теперь никак не отыграешь.

— Это печально, — не скрывая эмоций, произнес я.

Краем глаза заметил, что Алисия сейчас смотрит — не на меня, а вообще, с некоторым чувством превосходства. Не надо мной превосходства, а скорее превосходства над Марией. Неудивительно — теперь, после потери прав и привилегий фамилии, у меня сейчас ничтожно мало вариантов остаться в первом сословии. Самый главный и верный из которых — стать частью фамилии Альба. Ну а если я стану частью рода белых львов, то в этом случае позиции герцогини в их споре с Марией серьезно укрепятся.

Неожиданно мысли об этом «честном соперничестве» вызывали у меня неподдельное раздражение. Тут мир со всех сторон рушится и заново строится, а они ведут борьбу за ценный приз, в роли которого я выступаю. Подавив эмоции — заметив недоуменный взгляд что-то почувствовавшего Гомера, я вновь посмотрел на старшую дриаду.

— Мне нужно, чтобы Тамара Каннегисер как можно скорее узнала о том, что Гаррет из Корпуса Спарты, он же Анджей Гайос из династии Ангелов, при Посвящении получивший прямое благословение самого Владыки Перуна, сейчас находится в варгрийском войске. И я, Кайден Доминик Альба из рода Рейнар, лишенный Ассамблеей прав и привилегий фамилии, во исполнении принятого ей долга передо мной прошу Тамару обратить внимание своего отца на то, чтобы помочь Гаррету в продвижении по служебной лестнице.

Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Все замерли — даже Гомер перестал жевать, замерев с куриной голенью в руке. Неудивительно: ведь варгрийский царь пропал без вести — вероятнее всего, погиб. Да, факт происхождения Гаррета не дарит ему безоговорочного права на престол. Но если учитывать покровительство самого почитаемого варгрийцами бога, а также поддержку одного из самых могущественных магнатов, то в таком ракурсе взгляда кандидатура нового варгрийского царя не оставляет вовсе никаких сомнений.

— Вопросы, предложения? — пощелкав пальцами (опять сказывается общение с Доминикой), я привлек внимание ошарашенных услышанным присутствующих.

Предложений не было. Вопросы были. Некоторое время мы потратили на обсуждение моего предложения. После этого план действий был сформирован и утвержден: Несса отправлялась обратно, но уже не в Новогород, а в Варгрию — через Северный путь и Аркону. Отправлялась для того, чтобы, будучи рядом с Гарретом послужить противовесом интересов магната Гуггенхайма, если тот решит слишком уж привязать к себе будущего царя. Действовать она при этом должна была не как Несса, а как Карина фон дер Биллен. Ее, надеюсь, из фамилии еще не выгнали.

Старшая дриада и варгрийцы оставались в Остербурге, здесь сюрпризов не было. Ну а мы прежним составом, плюс присоединившиеся к нам Алисия со своими гвардейцами и Мария со своими наемниками-скорпионами, собрались продолжать путь на Майе вместе со мной.

Намекать Марии и Алисии на то, что им обеим или каждой по отдельности стоит остаться на земле, я даже не стал. Еще когда обсуждал с Нессой ее вояж на Восток, видел по глазам Алисии и Марии, что они, поднявшись недавно на борт, покидать его больше не собираются. Да и я высаживать их в общем-то не хотел. В том числе по прагматичным соображениям — контракт на мою голову теперь одна из первоочередных проблем, и без них обеих, как я понял по обрывкам фраз и намекам Нессы, мне с этим вопросом скорее всего не справиться.