— Может, примеришь? — предложил змей-искуситель за моей спиной, пока подушечками пальцев пробегалась по вышивке, ощущая твердые грани и податливость ткани.

Отказаться сил не было. Но хитрый маг положил руки мне на плечи, будто придавая уверенности.

— Воля, это всего лишь мои родители, обычные люди, ведь они не демоны, чтобы их бояться, — легкий поцелуй в макушку.

Вспомнилось, как сам Элантар познакомился с Шасей, и невольно улыбнулась. Все же магу тогда знатно досталось от брата, а потом я ему предстала во всей красе, а не испугался «жених». А тут обычные люди, в таком платье уж точно не станут устраивать со мной магический поединок.

— Давай-ка, я помогу, — произнес маг и стал снимать мое форменное платье.

Его ладони на мгновение замерли, ощутив кожу на плечах. Обернулась и встретилась с горячим взглядом мужчины.

— Уж лучше я сама, — улыбнулась, прекрасно понимая его состояние, — Иначе мы везде опоздаем.

Вот так получилось, что платье подошло, и я была уже согласна выезжать на встречу. Осталось лишь обуть элегантные туфельки, расшитые так же, как и платье, и соорудить прическу на голове. С этим проблем не было. Не зная, какая мода сейчас принята, просто зачесала красные локоны, стянув их на затылке, а потом, позволив им свободно спадать на спину. Как раз плечи будут прикрыты.

— Вот возьми, — протянул мне небольшую, длинную коробочку Элантар.

— Что это? — спросила его, но из любопытства все же в руки взяла и открыла крышку.

Там лежала длинная шпилька для волос. Серебряная, не очень дорогая, она была украшена простой жемчужиной. Смотрелась просто, и в тоже время было в ней что-то приятное. Когда взяла ее в руки, магия стала приятно покалывать подушечки пальцев.

— Я заметил, что у тебя все заколки заговоренные и позволил себе сделать этот подарок, — Элантар взял из моих рук шпильку и воткнул в мои волосы, — Я буду рад, если ты его примешь.

В ответ улыбнулась. Мне понравился подарок и то приятное ощущение, что шло от шпильки.

— Опять же, я всегда буду знать, где ты, — добавил довольный маг.

— Ах, ты! — потянулась рукой к шпильке.

Опять маячок поставил! Моему возмущению не было предела. Элантар перехватил мою руку и привлек к себе.

— Просто я очень за тебя беспокоюсь. Ведь неизвестно, сколько еще демонов в этом мире, — он смотрел с тревогой и нежностью в мои глаза.

Медленно убрала руку от прически, решив доверять магу. А поцелуй получился как-то сам собой. Так привыкла к его губам, они дарили столько нежности, любви и какое-то ощущения счастья от осознания, что меня любят просто за то, какая я есть. Ромашки в душе тихо звенели, добавляя радужного настроения.

Вышли из дома, держась за руки. Ощущая поддержку мага, уверенно прошла мимо дворецкого, который поджал губы. А мне что? Вот пройдет этот день, и я отправлюсь обратно домой, пусть себе думает, что хочет. А пока я была счастлива, что маг держит меня за руку, любит и старается защитить так, как умеет. За эти чувства была ему очень благодарна и готова была пройти через предстоящее знакомство с родителями.

Карета покатила меня по городу, а Элантар сидел рядом и обнимал за талию. Я же смотрела во все глаза, рассматривая город, который, несмотря на мое пребывание в нем уже второй раз, так и не удалось толком увидеть. В первый прилет я выбирала доходные дома, а во второй замерзла настолько, что мне было не до красот.

Сейчас же лошади спокойно катили по гулкой мостовой. Горожан в начавшихся сумерках было мало. Холодно, снег, срывающийся из серых туч, торопил укрыться за стенами, пристроиться рядом с огнем в очаге. А у меня на этот вечер было запланировано приключение, так что кровь демона бурлила, а румянец, кажется, разлился во всю щеку.

Когда карета повернула в открытые ворота, то мне открылся прекрасный вид. Дом был лишь в два этажа, но очень длинным. Белый камень, из которого сложили это здание, приятно радовал глаз своей нарядностью в хмурый осенний вечер. Листва с деревьев давно облетела, и ее успели убрать. Осталась лишь сырая земля, припорошенная первым снегом, голые остовы кустов, а еще мощенная мелким гравием подъездная дорога.

При подъезде к дому стало заметно, что сам дом освещался белыми магическими огоньками, отсюда нарядность и чистота цвета здания. Как просто и в тоже время эффективно. Дом мне понравился. Была бы у меня семья, то выбрала такой для проживания. Видно было, что места хватает всем, но, в тоже время, он не подавлял своими размерами. Мельком увидела парк, который расположился с противоположной стороны от подъезда к дому. Наверняка летом там очень приятно гулять в тени раскидистых деревьев. Но оставаться здесь настолько долго, чтобы проверить свою догадку, не собиралась.

Элантар галантно подал мне руку, помогая выйти из кареты, а двое слуг поклонились при входе. Праздничные ливреи на мужчинах были с иголочки. Что же за праздник такой, что маг выбрал для меня вечернее, бальное платье, а дом и слуги сияют, как начищенный самовар у рачительной хозяйки?

Спросить у моего кавалера не успела. Маг ввел меня в дом, где все сверкало огнями, а на встречу нам вышла нарядно одетая женщина. Она улыбнулась и протянула руки к Элантару, маг потянул меня за собой, не освобождая моей руки. Таким образом, я оказалась рядом с уважаемой Даприяс. Меня окинули внимательным взглядом, задержавшись на волосах, а потом мне все же дали свободу.

— Эл, как же давно тебя не видела, — проговорила бархатным голосом хозяйка дома. В ее словах было много тепла.

Удивительно было то, что Элантар совершенно не был похож на свою мать. Высокий брюнет с зелеными глазами возвышался над хрупкой фигуркой женщины. Она в противоположность была белокожей и в молодости явно сверкала белоснежными волосами. Сейчас же в элегантной прическе уважаемой Даприяс была седина, что все равно шло к милому и доброму лицу мамы Элантара. Может быть, сын пошел в отца?

Вскоре мне предстал и глава семейства. Он тоже был невысокого роста, чуть выше своей супруги и… тоже блондин. Обдумать этот семейный феномен мне не дали, закружив в разговоре взаимных представлений.

— Представь свою спутницу, — вежливо попросила уважаемая Даприяс.

— Мама, это Воля Страйк, ученица Захраи Тилсы, — потянул легким движением вперед мою руку Элантар, заставив выступить вперед перед родителями.

— Очень рада познакомиться с родителями уважаемого Элантара Даприяса, — вежливо произнесла и поклонилась с достоинством, как обучали нас в учебке.

— Ведьмочка, — немного насмешливо произнес отец мага.

Мама же еще раз оглядела меня, опять задержала взгляд на волосах и, кажется, потеряла весь интерес к моей персоне. Я даже вздохнула с облегчением, что обо мне забудут на этот вечер, и не будут рассматривать пристальными взглядами. Но мои надежды не оправдались.

— Эл, Лидия приехала специально, чтобы поздравить меня, — переключила свое родительское внимание на сына уважаемая Даприяс.