— Что ты! Платье не выдержало твоих подкладок в груди. Я-то здесь при чем? Тут нужно портнихе претензии предъявлять, — с достоинством ответила ей.

Если до этого гости старались тихо обсуждать фигуру магини, то после моих слов громкий хохот поплыл по залу.

— Я тебе этого так не спущу! — выкрикнула Лидия и побежала к дверям.

— Я даже твоей портнихи не знаю! — крикнула вслед, чем вызвала еще одну волну смеха.

— Воля Страйк, вы переступили все возможные границы! — высокомерно и очень громко произнес отец Элантара.

— Это какие же? — вежливо уточнила у него.

— Верните семейный артефакт! — протянул руку мужчина.

— Пожалуйста, — пожала плечами и поднесла руку к прическе.

Не знаю, чего он этим хотел добиться, но лицо мага было недовольным. Длинная шпилька — единственное мое украшение отправилась в руки Даприяса. Элантар подошел ко мне, положил ладони на талию и произнес, обращаясь к родителям:

— Мы уходим.

Тон не терпел возражений, руки направили меня на выход.

— Эл, отправляй свою ведьмочку восвояси и возвращайся на праздник. Он только для близких людей! — раздалось у нас за спиной.

— Мама! — резко развернулся маг и увлек меня за собой.

— Только не это, — прошептала я и постаралась уйти, но у меня это не получилось. Руки мага держали крепко и заставляли, наоборот, вернуться к родителям.

— Мама и папа, представляю вам мою невесту! Воля Страйк! — громко на весь притихший зал произнес Элантар.

Я застонала. Демоны! Вот за что вы так со мной? Что я вам такого плохого сделала.

— Ведьмочка не может быть твоей невестой! — вскричал недовольный отец.

— Моей невестой будет лишь та, что я люблю, — спокойно, но со скрытой силой в словах ответил маг.

Чувствую, что этот скандал надолго станет первой новостью в городе Академии магии, где преподаватель отказался жениться на лучшей магине, а предпочел ведьмочку из учебки. Сколько же самомнения у этих магов!

Нужно отдать должное моему «жениху» он не старался этими словами покрасоваться перед родителями или гостями, не показывал меня как приз, не делал из моей особы протест родительскому произволу, он просто поставил своих родных перед фактом.

— Ты не женишься на какой-то там ведьмочке, страстно желающей выйти замуж за мага! — громыхнула мама Элантара.

Причем не только словами. Магия женщины невольно сорвалась с рук и полетела в моем направлении. Если в первый раз я не была готова к нападению, то сейчас щит вспыхнул сразу же. А вот потом началось самое интересное! Вокруг кокона, в котором мы оказались с Эланатаром, стали множиться магические проклятия-разлучники! Вот уж не ожидала от женщины, что она станет настолько явно вмешиваться в судьбу своего сына. Если бы не мой щит, придется признать, что с ним моя сущность постаралась, добавив в простой рисунок проявление насылаемых заклинаний, то мы с магом даже понять не смогли бы, отчего поссорились в тот же миг.

— Мама! — осуждающе воскликнул Элантар, поняв, что родственница сотворила.

— Я не могу позволить, чтобы мой единственный сын женился на какой-то ведьмочке! — то ли оправдываясь, то ли нападая произнесла женщина.

— Мы уходим! — резко бросил маг.

Больше нас никто не задерживал. Ладони мага по-прежнему сжимали мою талию, увлекая за собой на выход. Слуги подали теплую одежду, а мы вышли на улицу. Здесь пошел настоящий снег, тем самым, откладывая наш отлет на неопределенное время.

Мне так не хотелось возвращаться в дом к магу, прекрасно представляя, что дворецкий обязательно доложит родителям о том, что мы все ночи проводим вместе. Это была моя жизнь, а потому не хотела, чтобы ее кто-то обсуждал, пусть это даже родственники Элантара.

Мужчина, будто поняв мое настроение, закутал в плащ и усадил к себе на колени в карете. За всю дорогу мы не произнесли ни слова.

А потом мы снова лежали на ковре перед большим камином с бокалами красного вина и любовались сквозь рубиновые грани на огонь.

Элантар поведал нехитрый рассказ об этой «любви». Лидия, в самом деле, была лучшая магия Академии за последнее время. В очередном споре за сердце девушки с выдающимися формами победил Элантар. Лидия восприняла спор двух мужчин очень серьезно и сообщила о чувствах, которые испытывала не только сама, но, по ее мнению, и Элантар, своим родителям, а потом и его.

Брак казался очень удачным для обоих семейств, а потому мага решили женить на Лидии, особо не озаботясь его мнением. Так как самому магу все эти матримониальные планы были смешны, то он лишь удачно уходил от прямых ответов. Вот как раз до сегодняшнего дня. Элантар представить себе не мог, что его родители настолько решительно возьмутся за его судьбу сегодня.

Немного вина и воспоминание о накладном бюсте Лидии развеселило нас обоих. Довольно фыркая, уточняли подробности события. А Элантар рассказывал, что множество студентов Академии поглядывали на пышногрудую Лидию и вздыхали, сокрушаясь, что такая девушка им не достанется, узнав о ее выборе.

Засыпала в объятиях своего жениха, прижавшись к груди, где сердце билось только для меня. В этом, после сегодняшнего дня я уже не сомневалась.

А утром нас встретил восхитительный зимний день. За ночь все было укутано таким плотным покрывалом, что город выглядел праздничным. Тучи разошлись, и солнце искрилось в кристалликах снежинок. Даже смотреть было больно на такое чудо, приходилось щуриться. Улыбка не сходила с лица, когда со спины за плечи меня обняли руки Элантара.

— Прекрасный день! — произнес маг.

— Да! Летный, можно возвращаться домой, — отозвалась ему.

— Ты так торопишься, — с укором сказал Элантар.

— Меня тревожит то, что здесь я не могу связаться с Шасей… — помолчала, — Твои родители…

— Не обращай на них внимания, — отмахнулся маг, — Я очень хорошо их знаю. Они, конечно, хотели как лучше, по их мнению. Но потом они поймут, что лучшего чуда, чем ты, в моей жизни больше не будет.

Обернулась и поймала полный любви взгляд. Как же было хорошо смотреть и тонуть в зелени этих глаз, нежится в лучах его чувства и… отзываться в ответ. Тепло в груди разрасталось, заполняя мое существо, наполняя смыслом существование. Я уже не представляла себе жизни без этого мужчины. Несколько дней проведенных с ним вместе подарили мне такие эмоции, что расставаться просто не хотелось. А ведь придется, если мы вернемся в город ведьм.

Долгий поцелуй у открытого окна. Мы стояли, прижавшись друг к другу, сходя с ума от ощущений, от близости. Невыносимо было представить, что пройдет всего несколько часов, и мы вновь должны будем разойтись по своим комнатам, в одиночестве вспоминая о тех дня и особенно ночах, проведенных вместе.