За зимой пришла неласковая весна, долго таял снег, и тепло не спешило согреть людей и землю. Птички садились на ветки и кормушку, дрожали от холода.

Наконец-то наступило лето – с первых дней жаркое и сухое. Были открыты окна, и теплый воздух свободно гулял по квартире.

– Где ты, мое счастье? – засыпая жарким вечером, прокричала она, глядя в ночное окно. Ясновидящая говорила ей, что одно утро изменит ее жизнь и принесет долгожданное счастье.

– Кормите птиц, среди них есть ваша птица счастья, – вспомнила она слова ясновидящей.

Слезы закапали на подушку, и сквозь сон она подумала, что не закрыла окно.

Утром она проснулась от того, что кто-то щебетал рядом. Любушка стала смелее и влетала почти в комнату, садилась на подоконнике и смотрела в глаза красивой и немного уставшей хозяйке, которая всегда ей улыбалась.

В этот воскресный день, наполненный ароматами цветущих растений, синичка, казалось, внимательно слушала ее.

– Знаешь, Любушка, так хочется, чтобы кто-то заботился о тебе. Это необходимо каждой женщине. А еще до боли в сердце хочется обнять ребеночка, идти вместе с ним по улице и держать его крошечную ручку в своей руке. И слышать, как он называет тебя мамой. Мамой… Разве много я хочу?

Синичка как будто даже кивала головой в такт ее словам.

– Ну что, добрая птица, давай будем убирать квартиру, – закончив свои излияния, сказала она своей пернатой подруге.

Синичка вдруг сорвалась с места и улетела.

За мытьем окон и разбором вещей в шкафах она не заметила, как пролетело время. Наступил вечер, и рабочий день уже был не за горой. Она открыла чистые окна и, любуясь проделанной уборкой, позвала:

– Любушка, Любушка!

Но птичка не появлялась.

– Пора спать, – подумала она. – Не буду закрывать окно, оставлю для Любушки, – решила она, расстилая постель.

Она проснулась оттого, что задыхалась и кашляла, и от боли. В окно заглядывало ранее утро. Дико болела голова, а комната была наполнена едким дымом.

Она с трудом разлепила глаза и увидела дымящуюся шашку на полу.

– Вот хулиганы, – последнее, что мелькнуло в голове, когда она буквально перевалилась через подоконник на улицу.

В уходящем сознании мелькнула картинка огромной стаи птиц.

– Какое яркое солнце, как режет глаза, – она услышала свой хриплый голос раньше, чем открыла глаза.

– Да уж радуйся, еле откачали, – пожилая санитарка заботливо поправила ей одеяло.

Она оглядела светлые стены.

– Я что, в больнице, что ли?

– А то где еще тебе быть? Отравилась дымом.

Она вспомнила раннее утро и дымовую шашку на ковре ее квартиры.

– Участковый-то несколько раз приходил, и мужчина твой каждый день о тебе беспокоится, а ты уж сегодня четвертый день как в сознание не приходила.

– Какой мужчина? – она как будто говорила не о себе.

– Да вот он идет.

Подтверждая ее слова, в палату вошел высокий мужчина.

– Ну как вы себя чувствуете? Напугали вы нас всех.

Она оглянулась на соседние кровати, на которых еще дремали соседки по палате.

– Вы мне? Мы знакомы? – спрашивая, она понимала, что несет просто чушь.

– Теперь да, – сказал он, присаживаясь рядом. – Я привез вас сюда. Так испугался. Ну, я побегу, мне пора. А вечером обязательно приду.

Вечер долго не наступал. От врача она узнала, что ее привезли с тяжелым отравлением.

Ближе к вечеру она вышла в больничный сквер не только подышать воздухом, но и отдохнуть от болтовни соседок по палате. Издалека она заметила его.

Он не был красавцем, но что-то мужественное привлекало в его внешности.

В руках у него был огромный букет ромашек.

– Ну что, домой хочется? Заждались вас питомцы-то ваши.

– Какие питомцы? – недоумевая, спросила она.

– Так я о птицах говорю. Я же вас как нашел-то…

Он рассказал, что рано утром вышел на пробежку перед работой и от неожиданности чуть не упал. В лицо ему, в грудь билась птичка и неистово верещала. Птица как будто куда-то звала. Сделав несколько шагов в сторону соседнего дома, он увидел стаю птиц у окна первого этажа.

– Я за птицами и вас сначала не увидел. Они, как над выпавшим из гнезда птенцом, над вами кружились. Вот я и вызвал «скорую», и сюда вас привез. Чудеса, да и только.

Он стал приходить в больницу каждый день. Как оказалось, работа у него была не денежной, квартира маленькой. Но он все больше нравился ей своими рассуждениями о жизни и маленькими проявлениями заботы о ней. За развитием их романа следили все. Это развлекало и разнообразило жизнь отделения. Все знали историю о птицах и ждали ее окончания.

Он приходил утром и вечером, но при этом всегда торопился.

– Это, я тебе скажу, кот в мешке. Приходит на минутку, озабоченный какой-то, – говорила самая мудрая соседка по палате. – Так что – не верь!

– Сразу видно: мужик женатый. Опрятный такой, ухоженный и спешит.

– Ясное дело – женатик, – поддерживала ее другая.

Ей и самой стало казаться, что он точно не свободен, и она станет той женщиной, с которой приятно провести время на ее территории. Это добавляло грустного раздражения на жизнь. Один раз перед выпиской они чуть не поссорились.

– Извини, не смогу прийти, когда тебя будут выписывать. Очень занят.

– Ты всегда занят и всегда спешишь. Ничего, я сама справлюсь. И вообще – нам не надо встречаться.

– Я пришлю за тобой машину, не волнуйся. И еще раз – извини, – не реагируя на ее эмоции, спокойно сказал он, не дав разгореться ссоре.

В день выписки у входа в больницу стояла машина. Его друг участливо помог ей сесть в машину и довез до дома. А по дороге шутил, пытаясь развеселить.

– Да вы не обижайтесь на моего друга. Мы с ним с детского сада. Вот такая долгая дружба. Судьба у него не сладкая. Вот сейчас один – за папу и маму. И работать надо. Еще и в больницу попал. Хорошо, мы с женой могли заниматься его дочкой. А иначе не справиться было мужику.

– Какой дочкой? – удивилась она.

– Так вы ничего не знаете. Вот оно как. Четыре годика его дочурке. Такая хорошая девочка, умница! Мама родила ее, да и укатила в Европу: то ли танцевать где-то, то ли в отеле работать. Не понял я. Да там и осталась. Хорошо, что хотя бы написала об этом. Наверное, развод был очень нужен.

– Спасибо вам, – тихо проговорила она. – За все – спасибо!

– Ну, я ничего такого не сделал, просто подвез, как мне велел друг. А вы – не болейте. И если судьба свела вас, не отворачивайтесь и не капризничайте. Это я уж по-мужски грубо говорю, но верно. Да и влюбился он в вас. Это уж по большому секрету!