— Нет, — качнула головой Вэлла, — Марук с собой забрал. Это плохо, да?

— Нет, пусть у вас будет возможность списаться. Но ночуйте сегодня здесь, ладно?

— Я тоже хотела бы так. И привыкла, что можно написать.

— Ну и хорошо. Попробую проблему связи решить. Спасибо, очень вкусно!

Магистры тоже не спешили домой, отлично.

Я пошла к призракам. Попрошу еще один набор, да и пара свободных красивых украшений на полки у меня есть. Вообще-то планировала орангутанам, но раз делал Марук, все же одна рука, то лучше закончу рядок у призраков. А следующие вырежу сама, по-другому, без такого количества виньеток, хочется немного нарушить рисунок. Общий периметр, как рама, украшен будет только мной.

Призраки как-то нездорово суетились. Я молча присела на сундук, перебирая в памяти их возможные уловки. Наш некромант на факультативе очень любил тему каверз неживых.

Одно дело — призраки на Водяне, я им обязана. И совсем другое — здесь, в чужом и враждебном мире.

Преумножение численности рода им подавай!

А они воспитанием деток займутся со всем рвением. Спасибо, одного уже воспитали — насильника, убийцу и дикаря. За него я им еще счет не выставила. Посмотрим, как дальше у нас отношения сложатся, посмотрим. Может, и пожалею, что ритуал пробуждения провела.

Одно радует — призраки идут напролом, пока ничего не скрывая. Явно те еще интриганы, но тут мне повезло: толком мной еще не занимались, собирают разведданные.

Да и взять с меня нечего, воспитали девчонку изгои, что они могли без основной силы рода, правда же? А род насчитывал явно ни одно тысячелетие именно на Арагве. Более того, сила создана и проверена в этих условиях.

Я внимательно осматривалась и, наконец, заметила изменения. Все-таки опоздала! Стопка светлых дощечек лежала на крышке сундука с винами.

Ну что ж… молча встала и открыла сундук артефактов. Точно, ряд пустой, видна шелковая ткань и старинные документы на остров. Посмотрела и вернула на место. Больше ничего. А жаль.

— Ой, вам помочь убрать артефакты на место, да?

— Моя Леди, не утруждайте себя. — Не утруждайте, артефакты уже отданы. — Уже отданы, но их так мало. — Моя Леди, попросите леров принести особые стволы.

Я дала себе несколько минут, надо подумать. Украшение полок, несомненно, требовало особой тщательности.

Сама быстро перебирала варианты. Так, стволы — понятно, из них можно сделать артефакты связи. Но что за деревья, где они растут, неизвестно. Получается, на самом острове. Главное, что такое леры. Или кто такие. Птицы? Насекомые, грызуны, ящерицы. Явно не рыбы. Животные? Только орангутаны и дикие свиньи.

Так, стоп.

Насколько случайно орангутаны оказались рядом с усыпальницей. Непослушная малышка могла попасть в беду, если увязалась за Валером, например. Или за кем-то другим. Могла. Скорее всего, леры именно орангутаны. Но, в любом случае, чтобы магические звери, прирученные родом, откликнулись, необходим специальный ритуал.

А я его не знаю. И не могу знать, родовые ритуалы имеют свои особенности. Если бы не ходила на факультатив по некромантии, если бы не надеялись со временем привязать агураков, о нем бы и не догадывалась.

Будь я настоящей наследницей, то призраки, хотят-не хотят, обязаны передать мне родовую память и особые возможности. О, тут не только точки Водяны можно узнать или что-то особенное о лерах. Не только. А еще очень многое, в том числе о самих призраках, об их воздействии на живых, что и на Водяне до сих пор особая тайна даже для лучших некромантов. Например, Таран, официальный и признанный наследник, до сих пор не имеет памяти рода. По крайней мере, не имел до моего переноса. Иначе бы меня точно нашли, Арагву бы проверили хоть как.

Дяде-герцогу, сильному первородному магу, я уж не говорю о моей биологической родительнице, достаточно прибыть на планету и кинуть маячок на кровь рода. А потом уж перебрать всех, кто попадет в сети. Леди рода наверняка знает о Водяне, а герцог, хоть и портальщик, нет. Не посвящен-с.

Но Леди… раз предавший… тут у меня нет иллюзий.

Мои бы родители нашли, будь у них это знание.

Кроме того, призраки, являясь хранителями, сами не все могут оценить из своей сокровищницы. Для них время остановилось. И далеко, далеко не каждый из них был в свое время Лордом или Леди рода, обладая тысячелетней памятью. Не от условного Адама, конечно, но с момента появления ритуала, как такового. Получить посмертное существование можно и за иные заслуги перед родом.

Но если бы мне предложили ритуал Леди, истинной наследницы Наррац, а не по названию… я бы крепко подумала, ой, крепко. Перемещаться смогла бы и на Водяну, и в другие миры по желанию и или необходимости, но… моей родиной осталась бы Арагва. Навсегда.

Таким образом, у призраков вилка. С одной стороны, им необходима Леди, с другой — не хочется давать всех знаний.

А вот насильнику и убийце, наследнику, такой ритуал, видать и не предлагали. Иначе не был бы он единственным и неповторимым, выросшим редкостной скотиной. А ведь мужик, женской линии гораздо сложнее восстановить род. Судя по всему, он и не знал об усыпальнице предков, призраки ему и его родителям не открылись.

И тут принесло меня!

Интересно, насколько все случайно произошло, узнаю когда-нибудь или нет.

Я медленно возвращалась в общий дом, решив отложить стволы неизвестных деревьев и вопросы о лерах на будущее. Попробуем сначала своими силами решить дела насущные, разобраться с лордом Артемием. И с магистром Павием, судя по всему.

Встретили меня опечаленный Орест и насмешливо фыркающая Вэлла: деды унеслись на очередную рыбалку, клятвенно пообещав уху. Парня с собой не взяли, ему еще учить и учить переломы кисти. Насупленная мордочка взывала к состраданию.

Домашний мальчишка, даже задание делает на кухне, потому что мать рядом.

Я потянула его тетрадь и быстро пролистала.

— Орест, у тебя есть рисунки строения человека?

— Как это? Нет, только то, что магистр Ран диктовал.

— Вообще нет даже скелета?! Тащи мне цветные грифели и тетради, я кое-что помню, нарисую.

— Это как, Наташа?

Я интригующе улыбнулась и увлеклась. Красно-синий-голубой скелетик со всеми кровотоками, органами, мышцами и покровами явно получался родней Черепу.

Орест завороженно сопел за одним моим плечом, Вэлла ахала за другим.

Дело пойдет легче, так учить проще, нагляднее.

А Лорд с дедом ужин забрали, значит, записку прочли. Тарелки не вернули, ответ не прислали.

Промолчали.

Ну что ж… дело хозяйское. Их выбор.

Глава 25

Утром я уже заканчивала