– Иван Макарович, о чем задумались? – поинтересовался мой проводник, указывая на одну из дверей: – Комнаты рабочих там находятся.

– А эти двери вы не смогли отворить? – указал я в другую сторону.

– Да-да, пытался, но не смог, – покивал отец Даниил.

Решив оставить комнаты обслуги на потом, я подошел к двери, не поддавшейся святому отцу. Н-да, про взлом и топор беру свои слова обратно. Толстые железные накладки и плотно пригнанные двери не оставляют шанса на обычный взлом. Но личины замков имеются, правда, необычно большие. Сумеет их Анзор вскрыть? Сложно сказать, подход ко всему основательный был у обустроившихся тут в древние времена людей. Да и стоит ли вскрывать двери, которые все в выдавленных рисунках и непонятных символах? Определенно есть что-то знакомое в этой письменности.

– А что тут начертано? – поинтересовался я, проведя ладонью по холодному металлу.

Кстати, это не обычное железо, оно не окислилось и не поржавело, хотя времени прошло много.

– Понятия не имею, – удрученно ответил мой спутник. – Нет подобных языков, насколько мне известно.

– Н-да, загадка, – протянул я. – Ладно, нет времени заниматься древними тайнами.

Я прошел в помещение, где отдыхали рабочие царя Тартарии. Мой проводник вновь зажег факел, коротко пояснив, что в комнатах темно. Странно, в коридоре светильники исправно горят, чего не скажешь о тех местах, где рабочие жили. Н-да, спартанские у них были условия. Покосившиеся лежаки, даже можно сказать, нары. В комнатах нет никаких предметов утвари, несколько крюков на стенах, естественно, к таковым не относятся. Как тут можно долго находиться? Сыро, холодно, освещение тоже отсутствует, но в паре комнат отыскались самодельные лампадки.

Кстати, перегородки комнатенок сделаны из рук вон плохо, не сочетается с уже увиденным. Кто-то возводил стены наспех или не имея даже подобия технологий того, как сделаны линия чеканки и те же печи. Диссонанс какой-то, будто первобытный человек пришел в город со своим кайлом и стал что-то строить. В общем, ничего интересного я не углядел, если не считать, что коридор заканчивается ровной стеной.

– Хм, что-то мне это напоминает, – постучал я по каменной плите. – Отец Даниил, это же явно закрытый проход, как и перед пещерой.

– И я к такому выводу пришел, – согласился тот со мной. – Но мне поручили смотреть только за самой пещерой; про то, как пройти куда-то дальше – понятия не имею. Вполне возможно, что прежний смотритель, дожидавшийся наследника царя Тартарии, также об этом не знал.

– А с чего такая уверенность была, что наследник объявится? – поинтересовался я, решив промолчать, что таковым себя не считаю.

– Все об этом знали, – твердо ответил мне тот, не объясняя.

Вернулся я в зал и призадумался, прохаживаясь между прессами и поглядывая на печи. Прикидывая так и этак, вижу множество недостатков, если попытаюсь наладить тут выпуск золотых монет. Нет, производство явно готово к работе, нужны небольшие изменения, в том числе подкорректировать штампы. Но, блин, все упирается в транспортировку, да и где тут жить рабочим? Можно самому покорячиться с теми же проверенными и надежными людьми. Но тогда все дела придется отложить и монеты уже не понадобятся для моих задумок. И все же очень соблазн велик!..

– Иван Макарович, примите во владение данное место, которое по праву крови вам принадлежит, – неожиданно для меня произнес отец Даниил.

– С чего вдруг вы так кардинально подходите к вручению наследства царя Тартарии? – нахмурился я, мгновенно сообразив, что взваливать на себя бремя власти не желаю.

– Когда Лиса-Мария привела вас в церковь, я уже тогда понял, что именно мне удача улыбнулась. Тем не менее не сразу решился передать то, что хранилось долгие годы и принадлежащее вашим далеким предкам. Простите, но боялся ошибиться, иногда наследник может оказаться самозванцем и без бога в голове.

– Отец Даниил, все это, конечно, поучительно. Но вы же должны понимать, что время все изменило и Великую Тартарию не возродить, – осторожно проговорил я.

– Так и не в этом цель, – пожал плечами тот. – Иван Макарович, вам виднее, как и что лучше для всех сделать. Понадобится – возродите Тартарию или дадите новое имя своей империи. Решите оставить все как есть… – Отец Даниил задумался, огладил бороду, а потом рукой махнул: – А вот уже и не получится: по-старому жить не выйдет, а к какому берегу пристанете и кого с собой приведете – вопрос.

Не стал я ему ничего отвечать, ситуация в империи и так на грани. От моих дальнейших шагов зависят судьбы людей. Даже если мою фигурку смахнуть с доски, то механизм запущен, и не факт, что в лучшую сторону. Но я попытаюсь минимизировать потери, хотя и отдаю себе отчет, что это будет сделать крайне сложно. Пока же относительная передышка играет мне на руку, хочется продлить мирное время и достойно подготовиться к различным неожиданностям. Каким? Квазин-мятежник, угроза войны с другими империями и… агрессия со стороны императрицы.

Да-да, над последним пунктом все чаще задумываюсь. Если не сама Ольга Николаевна решит навести порядок в Сибири и вернуть ее в прямое подчинение, то советчиков подобного варианта у нее хоть отбавляй. Убежден, что и дня не проходит, а императрицу на меня науськивают и предлагают послать войска и разобраться с умножающим силу наместником Урала. Недаром нам отказано в финансировании даже тех проектов, которые начинались, когда еще меня тут не было. Тем не менее буду придерживаться своего плана, а там посмотрим, куда все это выведет.

– Отец Даниил, вы, помнится, говорили о золотишке, оставшемся тут с древних времен, – решил перевести я тему разговора.

– Да, запас самородного золота и песка имеется, – покивал головой мой спутник. – Я вам спешил показать цех по чеканке, и в кладовую мы не зашли. Там есть на что посмотреть и пощупать. Желаете взглянуть?

– Очень интересно, – согласился я.

Мы вернулись в так называемый коридор, из которого попали в цех. Предварительно отец Даниил отключил подачу масла в светильники, а потом и запер на ключ дверь. Оказалось, что в коридоре имеется три двери. Две из них более-менее привычные, а вот последняя – точная копия виденных в зале, за тем исключением, что металл на ней темного цвета. Краска по металлу или какой-то особый сплав? Честно говоря, ответить на этот вопрос не смог, даже после того, как попытался ножом сделать царапину на дверном полотне. Мой спутник с улыбкой следил за этими манипуляциями, но не комментировал. Думаю, он сам давно пытался что-то подобное проделать и потерпел неудачу.

– Черт! Хороший у меня нож был, – пробуя подушечкой большого пальца лезвие, ставшее тупым, озадаченно сказал я.

– Кладовую открывать? – спросил меня отец Даниил.

– Да, – подошел я к нему, с удивлением наблюдая, как священник использует все тот же ключ. – На этих дверях один и тот же замок? – не удержался я от вопроса.

– Сам удивлялся в свое время, но воспринял как данность, – ответил мне отец Даниил и пробормотал под нос: – Интересно, масло в лампадках осталось?