— Мэри, подожди. — Попытался отдышаться. Мэри посмотрела на меня, как на сумасшедшего. — Есть идея, что Хекл и Джекл[2] говорят нам правду.

В голове вспыхнули образ Джанин и одного из близнецов-пришельцев за столом.

— Слишком поздно, Дин, — сказала она, опуская винтовку. Яркий оранжевый свет сиял из-за самого большого куска сохранившейся стены на площади. В фундаменте обнаружилась достаточно большая трещина, чтобы в нее мог пролезть человек, и именно оттуда исходил свет. Появился и становился громче жужжащий звук, потом притих, а вместе с ним потускнел свет. — Рэй его выключил.

Близнецы упали на колени и закричали от боли. С неба быстро спустился еще один корабль и вот теперь я увидел различия. Этот был больше и имел чуть большую кривизну, а тот, который уже висел над площадью был меньше и немного прямее. Из спустившегося корабля вырвался красный луч и ударил прямо в близнецов. Оба исчезли, а на их месте образовалась глубокая яма.

— Нужно снова включить ту штуку! Немедленно!

Глава двадцатая

Пятью годами ранее

В голове такое странное ощущение. Интересно, что она подложила мне в кофе? Когда в нашем доме появился тот мужчина, Джанин тут же занервничала. Я ни разу не видел ее такой и мне это ни капельки не понравилось. Она предложила кофе, ушла на кухню. Мужчина так и не назвал своего имени и наша светская беседа так ни к чему и не привела. Я спросил его, откуда он, в ответ получил: «Издалека», голосом, в котором не было вообще никакого акцента, если такое вообще возможно. Все в нем было каким-то монохромным, и прическа как волосы у куклы. Ничто из этого меня особо не беспокоило, особенно после того, как я выпил первый глоток кофе: я просто сидел, как дурак с открытым ртом. Пару раз хотел вмешаться, но тело отказывалось. Вместо этого что-то заставило меня сделать еще пару глотков кофе, в который подсыпали какой-то наркотик.

Джанин и мужчина о чем-то спорили, несколько раз показывали на меня пальцем. Она говорила, что и без того у них там где-то она на плохом счету. Что они расстроены тем, что я не оказался выбранной целью и из-за этого она, скорее всего, находится под пристальным вниманием. Я слышал, как она упомянула Боба, двоюродного брата, который был на нашей свадьбе и которого мы не видели с того дня, как он явился к нам однажды после свадьбы.

После нескольких минут этого мелькания взад-вперед, мой мозг вовсе отказался воспринимать хоть что-то, и тогда парень подошел ко мне, приложил ладони к вискам, повторил несколько слов, которых я не понял, а потом передо мной оказалось лицо Джанин. Я почувствовал запах омлета со шпинатом, который она ела на завтрак, и кофе. Из всего этого мне почему-то показалось, что это был очень интимный момент.

Она взяла меня за руки и тихо проговорила:

— Когда настанет день и ты окажешься в Мачу Пикчу, ни за что не выключай устройство. Жди там этого или похожего на него человека. Если выключить устройство, они заполонят планету. Скорее всего, пошлют разведчика, чтобы убедиться, что все в порядке. Они терпеливы. Как только подтвердят, что прибор выключен, тут же уничтожат его, и Земля будет принадлежать им. Ты меня понимаешь?

Мне понадобилась пара мгновений, чтобы понять, что она говорит со мной, и это несмотря на то, что мы чуть носами не соприкасались. По ее щекам текли слезы. Я хотел их вытереть, но руки меня не слушались.

— Дин, ты меня понимаешь?

— Да, — сказал я, не уверенный, с чем соглашаюсь.

— Не доверяй никому, кроме мужчины, который выглядит вот так. — Она отступила и я смог получше рассмотреть парня.

— Хорошо, — сказал я.

Затем она назвала цифровой код и повторяла его снова и снова, пока я без запинки не назвал его с начала и до конца.

После этого она перекинулась с мужчиной парой слов и тот ушел, а я заснул прямо на диване, напрочь забыв, что у нас в гостях кто-то был.

* * *

Я нырнул в трещину в стене. Мэри попыталась перехватить меня.

— Какого черта ты делаешь, Дин? — закричала она, хватая меня за руку. — Ты что, поверил пришельцам?

Я вспомнил того странного гостя, явившегося к нам много лет назад. Слезы Джанин при предсказании, что я буду здесь именно в такой вот момент. Я подвел ее. Я подвел вообще всех.

— Они были правы! Ванесса из плохих! Устройство удерживает пришельцев подальше от нас, понимаешь? Эти парни пытались помочь нам сохранить нашу чертову планету, — выкрикнул я, пытаясь заставить Мэри отпустить меня. — Поверь, Мэри, это правда! Хочешь увидеть, как люди телепортируются обратно на Землю?

Второй корабль завис в сотне ярдов от первого корабля, появился зеленый луч. Магнус с Натальей находились где-то там, дальше, я увидел, как они метнулись с тропинки в сторону, пытаясь встать между нами и вновь прибывшими.

— Дин, что нужно делать? — крикнул он.

— Постарайся не пустить сюда тех, с нового корабля! — крикнул я в ответ. Мэри отпустила меня и я полез в щель в стене. Оказался в туннеле, ведущем к пыльной лестнице.

— Рэй! Включи прибор обратно! — крикнул я, сбегая по лестнице вниз. Ответа не последовало.

Полумрачный узкий коридорчик освещался тусклым свечением из небольшого помещения. В нем я и обнаружил Рэя, сидящего на земле спиной к необычного на вид прибору. Мягкий оранжевый свет исходил от его датчиков и экранов.

— Рэй, — сказал я и вошел в помещение, — включи устройство.

По щекам Рэя текли слезы, лицо исказилось в нечто такое, чего я никогда раньше не видел у этого приветливого парня.

— Не могу, Дин, — сказал он и направил на меня пистолет. — Они сказали, что спасут мою семью, а я смогу жить рядом с ними, у меня будет статус вроде посла. Все, что нужно — убедиться, что прибор выключен.

Сердце бешено заколотилось, но я постарался говорить спокойно.

— На самом деле ты ведь в это не веришь, правда? Ты готов пожертвовать миллиардами жизней только ради себя и своей