Выпрямляя спину, я шагнул вперёд и пнул этого монстра в голень. Выбил его опорную ногу, стараясь лишить его баланса. Выбросил ладонь свободной руки, хватая зубастого за лицо, желая придать ему ускорения и удостовериться, что он точно рухнет на землю от моего пинка.

Ну а тот, просто раззявил пасть. Обнажил зубы, схлопнув челюсти на моей руке и я тут же взвыл, чувствуя как слезает с костей собственное мясо.

Острые как пилы клики вошли в ладонь, перемолов пальцы. Кисть тут же оказалась сломана. Одним махом этот гад оттяпал мне половину ладони, но я, всё же, смог вырваться и пнуть его ещё раз.

Зубастый зомби таки завалился в сторону, забрав с собой кусок моей плоти, а я бросился бежать туда, откуда он недавно появился.

— Мать твою…

На левой руке только большой палец и мизинец остался. Между ними была рваная рана. Силы у этого врага не только в мышцах было достаточно, зубы у него тоже не для красоты сделаны.

Скатившись в очередной овраг, я снова увидел ручей. Перекинув взъерошенного кота в левую, искалеченную руку, я прижал его к туловищу подрагивающей культёй.

Не знаю, куда деваться. Дальше на север бежать? Изначально я всегда в лесу между стеной и городом прятался, это значительно южнее отсюда. Сейчас мы севернее стены поднялись, тут мало изученная мной зона.

Продолжая бежать, я услышал шум воды. Вороньи скалы были не так далеко слева, ручей справа. Не зная, куда эта дорога меня выведет, я оказался перед озером, даже ужасный ливень не мог скрыть грохот небольшого водопада. Оказывается, с горы река падает, а уже из озера внизу идёт небольшой ручей, вдоль которого я и бежал сюда.

Не долго думая, я просто разбежался и прыгнул в воду.

Не знаю, как этот зубастый находит меня, но в воде я могу получить преимущество. Так я подумал.

Опустился на дно, чувствуя холод и окружающую пустоту.

Заначка в руках стал ещё сильнее вырываться, ему моё решение очень не нравилось.

Но хлопка не было.

Никто за нами в воду не прыгнул. Через минуту дрейфа в полной тишине, я понял что враг просто ждёт нас на поверхности.

Он был не просто безумным монстром. Он был осторожен, а я таким движением сам только своё положение ухудшил.

Двинув ногами, я направился к водопаду. Спрятал себя за грохотом ниспадающей воды. Хотел высунуть голову, чтобы немного вдохнуть воздуха и оценить обстановку, однако Заначка в руке как-то извернулся. Дёрнулся в сторону и выскочил из культи, но не стал плыть на поверхность.

Ещё глубже направился.

Двинувшись за ним, я быстро оказался под водопадом. Тут была ниша, в которой можно было укрыться. Тут был воздух.

Небольшая, но длинная пещера встретила нас обилием зеленоватого света. Куча жучков сидело на стенах, и зад каждого из них причудливо освещал пространство перед нами.

— Неплохо, Заначка, — кивнул я. — Я понял, как именно ты выживал до сих пор.

Раздражённый кот сперва отряхнулся от воды, а затем просто вылизываться стал, игнорируя и меня, и всё происходящее вокруг. Но кажется, это было достаточно безопасное место… на первый взгляд.

…

— Хмм-мм… — и в то же время там, на поверхности, медленно бредущий по берегу озера монстр смотрел себе под ноги, считая шаги. — Ещё три? — спросил он. — О, понятно…

Словно указания от кого-то слушал.

Остановившись над небольшой, торчащей из земли скалой, он вскинул ногу и, со всей силы, обрушил её вниз. Ударил так, что всё озеро вздрогнуло.

Согнулся в поясе и стал руками стучать по земле, вырывая оттуда куски скальной породы.

…

— Да твою мать… — выругался я, чувствуя как потолок над нами вздрогнул.

Череда ударов сверху сотрясала всё озёрное дно, а затем несколько камней над нами обвалилось, открывая дорогу проливному, идущему на поверхности дождю.

Лапы врага протиснулись вниз, расширяя проход. Он снова нашёл нас. Он был уверен, что мы точно здесь, словно какой-то навык отслеживания использовал.

Теперь точно покойники… — пронеслась у меня мысль в голове.

А затем мир вокруг снова вздрогнул.

Но уже не от ударов сверху. От толчка снизу.

Скальная порода под нами вспучилась. Недвижимая скала поднялась. Неизвестная сила подбросила меня вверх, а затем мы все, трое, начали заваливаться вниз. Прямо в появившуюся под нами дыру, даже отреагировать на опасность никто не успел… заметив только расположившиеся вокруг нас ряды стройных, остро отточенных зубов.

Глава 41

Земля под ногами исчезла, пещера в которой мы сидели просто обвалилась. Выбросив руку в сторону, я попытался остановить падение двигаясь чисто за счёт инстинкта, но пальцы коснулись чего-то скользкого и я не смог не за что ухватиться.

В свете падающих вниз светящихся жуков я заметил огромный зев у нас под ногами, но было поздно что-то делать. Не контролируя падение я перевернулся через голову, со всего маху ударившись затылком о падающую вместе со мной скальную породу. Своей головой расколол камень, а затем тело окончательно отказалось сопротивляться. Сознание поплыло и отдалилось. Всё последующее происходило словно не со мной.

Жуткий, гниющий смрад и шипение вырвали меня из транса, когда всё закончилось. Лёжа на спине я плавал в вязкой жиже, и из-за неё мои уши страшно горели, будто в череп через них залили раскалённой магмы. Всё тело раздражал зуд.

Подняв голову я тут же заметил, что часть одежды исчезла, а я сам будто в супе варюсь, потому что вязкая жижа вокруг меня бурлит и шипит, выделяя едкий запах.

Пара светлячков пролетели над головой. Один из них сел на кусок скалы, который тоже шкварчал в этой жиже, прямо как я, и кажется, медленно в ней плавился с каждой секундой становясь чуть меньше.

Ещё один жук попытался сесть на стену «пещеры», в которой я оказался, но соскользнул вниз. Упал в пугающую жидкость и тут же исчез там. Эта слизь взорвалась, как будто в кипящее масло плеснули холодной воды, а затем быстро успокоилась, когда остатки светящегося жука полностью в ней растворились.

— А-рр-ххх…

Я очень хотел стонать, но этот возглас не принадлежал мне.

Тот зомби, преследующий меня враг, тоже оказался здесь, и состояние его, кажется, было куда хуже моего.

Часть лица было разъедено, пара острых зубов пропала. Правая рука, нога, тоже лишились одежды, но вместе с ней с его костей исчез и добрый кусок плоти.

Поднявшись из этой лужи, я влез на гранитный камень.

Заначка где? — тут же пронеслась мысль. И повертев головой я нашёл его. Этот чёрт как-то умудрился за скользкие