Ведь этот комплекс тоже придется сдавать, а я еще и не начинала его учить! Открыв методичку, я нашла последовательность и стала повторять. В отличие от концентрации, потоки энергии не пугали, а наоборот вызывали восторг, скоро мне удалось запомнить весь цикл, я приседала, опускалась на колени, медленно водила руками, плавая в этой упругой невидимой среде. Красота! Закончив, я ощутила, как в теле не осталось ни одной клетки, обделенной силой, ни одного пустого канала. Хотелось бегать, прыгать и радоваться, о неудачной концентрации я на время позабыла.

Регесторская Империя.

Дикельтарк.

Эр Гарс.

Совещание проходило в моем кабинете. Кавр снова сидел с нами. Начали сразу с проблем на границе – случилась очередная неприятность. Группа заключенных горцев сбежала из-под стражи на территории лесоповала в провинции Ямерстан, их искали, но пока безрезультатно. Побег помогли организовать снаружи. Римт краснел, бледнел, вздыхал, в общем всячески падал в моих глазах и бесил. Устраивать ему разнос я сегодня не планировал, но удержаться было сложно.

– Личности преступников установили?

Вообще-то народ с каторги бежал регулярно, почти каждый год пара случаев. Прятались они все, разумеется, в Роре.

– Да, милорд. Эээээ… Ничего примечательного, три вора и один пират, пограничников уже известили. Бюро сыска ведет поиск, даже объявления с сообщениями о награде уже напечатали.

– Начальника этого лагеря разжаловать.

– Уже, милорд.

– Что там по поводу воздушного пирата? Что с поднятыми обломками? Я жду новостей три недели.

Вальтер подался вперед.

– Есть заключение эксперта. Все обломки внимательно изучили и пришли к выводу, что нападение производилось с быстрого дирижабля класса «Ветерок», что подтверждает версию о захвате его три года назад, – произнес он. – На обломках найдены опаленные следы. Баллон весь сгорел, остался один каркас, вероятно, имел место взрыв газа. Противник однозначно использовал какую-то уловку, атака произошла мгновенно, либо же маг полета посчитал противника неопасным, а может, просто не заметил.

– Подкрасться к летящему дирижаблю невозможно, – возразил я. – Никто из пилотов не пойдет на нарушение правил полета и не подпустит близко к себе другой аппарат.

– Если только…

– Сигнал бедствия?

– Возможно.

– Все равно. Мы что-то упускаем, – покачал я головой. – Нападение было стремительным, настолько, что ни один из пассажиров не успел подать сигнал о помощи. Потом что-то произошло, дирижабль сгорел, упал, а дальше у нас нет ни одного трупа…

– Один есть.

– Хорошо, один есть. Торговец вроде из Шордаста? А остальные? Остальные-то маги разных специальностей… Я не поверю, что никто из них не попытался сопротивляться и позвать на помощь.

– Даже если тела и были, прошло слишком много времени. Эксперты говорят, торговец умер от удара о воду.

– Значит, прыгал или его скинули. Обрати внимание, торговец был единственным без браслета на том рейсе. Ладно, одно мы знаем точно – класс атакующего дирижабля. Аппараты типа «Ветерок» очень манёвренные, быстры, их можно спрятать даже на земле – замаскировать легко, баллон совсем небольшой, но, есть и плохая новость. Это наш военный аппарат, и ему необходимо магическое управление.

Мы все переглянулись.

– Получается, воздушный пират маг полета? – подал голос император.

Я хмуро кивнул. Да. Именно так.

В нашей Школе всегда училось немного студентов, дар мага полета редок. Мы старались привить адептам чувство долга, уважения к своему делу, Регестору и Императору. Мы надеялись, что у нас учатся патриоты, и, в большинстве случаев, выпускники не разочаровывали. Маги полета славились своей неподкупностью, честью, четким выполнением приказов. Мы знали, что имперские дирижабли в надежных руках. Некоторые же из адептов превосходили обычные способности среднестатистического пилота, их мы развивали отдельно, это наши самые лучшие агенты, элита Тайного Ведомства. У нас работали сотрудники и из других магических школ, но чтобы встать в ряд с выпускниками из Заоблачной земли – таких единицы. Сколько сил лично я вкладывал, чтобы из кучки мальчишек, приходящих к нам каждый год, получались мастера своего дела. Мы, так или иначе, знаем каждого пилота дирижабля, это каста, неофициальный клан, но все понимали, что в любой семье не без паршивой овцы…. И недавние события в Школе подтверждали это… Ситуация с пиратом выводила меня из себя. Давно мы не сталкивались с таким изощренным противником, умело скрывающимся, не оставляющим следов.

– Кто бы это ни был, – тихо ответил я, – Он смог одолеть нашего лучшего агента и захватить боевой аппарат.

Мысленно я перенесся на три года назад. Информация лишь слегка утекла в прессу, но Ведомство прибывало в глубочайшем потрясении – бесследно исчез легкий боевой дирижабль, выполнявший дипломатический рейс. Управлял аппаратом наш агент с поразительным энергетическим потенциалом, он был даже сильнее меня. На этой почве у нас шло постоянное соперничество, и мне не всякий раз удавалось одерживать победу в негласном противостоянии. Тогда еще был жив отец, и он честно говорил мне, что если бы не наши кровные узы, то Ведомством бы руководил лорд Дастин Филис. После того, как этот маг нашел себе сильную пару, то их обоюдный потенциал оставил меня далеко позади на втором месте. Мадина в то время была другой, и за их бурным романом наблюдали весь магический департамент. Когда все случилось, никто не верил в худшее, и только партнерша Дастина смогла подтвердить, что больше не чувствует связи с лордом Филисом, а значит он мертв. Ничего выяснить не удалось. Дирижабль не нашли, браслетов пассажиров тоже, все списали на несчастный случай, воздушную катастрофу, возможно случайная детонация газа в баллоне. Аппарат и лучший маг Ведомства погибли. Что тогда было… Мадина очень изменилась с тех пор, я полагал, она вообще тронулась рассудком, но наш ментальный психолог Джениз, которая сдружилась с ней в то время, утверждала обратное. Характер у магини всегда был не сахар, а после смерти мужа, она вообще стала бешеной стервой. Более ли менее женщина отошла только полтора года назад. Мы предложили ей преподавать в Школе и иногда выполнять задания для Ведомства. Мадина Филис согласилась, что было мне на руку, иногда меня приходилось заменять на занятиях, в особенности, когда случалось что-то авральное в столице. Разумеется, она, как и почти все остальные преподаватели не знали о моей деятельности, полагая, что Ведомством управляет Вальтер. Пожалуй, знай она правду, не стала бы так открыто демонстрировать перенятую от покойного мужа неприязнь ко мне, хотя Мадина та еще заноза…

– Продолжаем поиск. Привлечем ведомственных аналитиков. Пусть проверят досье всех наших магов полета в отставке.

– Эр! Это же чудовищный объем!

Я невесело хмыкнул и кивнул. Пока противник обошел нас по всем статьям и впереди на три года.