Совещание закончилось, и управляющие департаментов покинули кабинет. Кавр прошелся по помещению туда-сюда. Я последил за его мельтешением передо мной, и налил два бокала вина.

– Брат мой, будь осторожен, – произнес я. – Полагаю, есть вероятность диверсии против Империи.

Кавр посмотрел на меня с любопытством.

– Рор?

– Колдунов никогда нельзя исключать.

– Ладно, расслабься, – отпил вина император. – И не из такой передряги выбирались.

Заоблачная земля.

Фертран.

Яна Брайл.

К первому зачету я подготовилась за два дня. Бытовая магия мадам Бельт после предмета Трис Павс далась легко. Сдавали в большой аудитории. Я вытянула билет о стихии огня. Не повезло, конечно, учитывая, что Бельт из школы магов огня, но чернокожая преподавательница была не настроена валить меня, даже лишних вопросов не задала, только выслушала мой самый подробный ответ. Затем мы перешли к заклятьям, я расписала несколько элементарных схем призыва огня и воспламенения предметов. Бельт внимательно оглядела мои каракули и осталась довольна. Ингрид и Хельга тоже справились с билетами, хотя актриса долго тупила, стоя у стенда с различными стихиями.

Затем последовала физическая культура. Киделика отжег. Для зачета на стадионе была подготовлена огромная полоса препятствий. Все это нам предстояло преодолеть в полном обмундировании. Нам выдали тренировочные кольчуги, мечи, одели в теплую неудобную одежду и разбили на пары. Мне досталась Элла. Подмигнув рыжеволосой красавице, я ухмыльнулась. Элла в последнее время неплохо справлялась с физическими нагрузками, но со мной ей не тягаться. Киделика отмахнул старт, и мы побежали. Сначала надо было перелезть через снежные валы, потом ползти по трубе, слезть по стене. Я не стала тратить время, просто плюхнулась в сугроб, перекатилась и побежала вперед, перепрыгивая ямы с битым стеклом, потом на турник. Тут самое сложное. Надо пройти по тонкой трубе на высоте трех метров. Едва не потеряла равновесие, но вовремя схватилась за веревочную лестницу. Пронесло! Вскарабкавшись наверх, прыгнула в другую сеть, она спружинила, и я взлетела вверх, и тут надо бы схватиться за натянутый на высоте трос, но с первого раза не вышло. Попрыгала еще, пока заветная веревка не оказалась в моих руках. Повисев пару секунд, я заскользила к высокой снежной горке. Руки начали болеть, поэтому подтянула попу и ухватилась ногами за веревку. Так легче. Впереди горка покрытая льдом, скатилась и попыталась отдышаться… Медлить нельзя, надо быстрее бежать дальше. На ходу оглянулась, Элла только прыгала на батуте. Мои однокурсники поддерживали меня криками. Перепрыгнула широкую пропасть, устоять на ногах не удалось, упала на коленки и кувыркнулась, погасив инерцию. Конец близко! Остался канат! Усталость нарастала, это вам не налегке круги наматывать, это еще десять килограмм за спиной тащить. Удалось сдержать стон, спускаясь вниз по тросу. Упала, встала и бегом к финишу, где уже ждал Киделика с часами. Все!

Воин зафиксировал время и довольный показал мне результат. Элла прибежала за мной только через минуту. Зачет мне был обеспечен. Очень хорошие показатели выдал Джон, а вот бедняга Венерти, как не старался, все-таки не сдал. Для него одна радость – Киделика больше не звал его копченой колбасой.

Джон подошел и поздравил меня с лучшим результатом, и мы сели на караульном помосте наблюдать, как весь остальной курс проходил испытание. Скоро к нам присоединилась Ингрид. Зачет дался ей нелегко, красная, она приползла и упала рядом. Следом приковыляла задыхавшаяся Хельга, Лиммер пошел помогать своей любовнице. Не сдавших оказалось много, среди них и одна из сестер Шармер, и чтобы вы думали, девушка устроила истерику. Ну да, как такую принцессу отправить на пересдачу… Мы с подругами заулыбались.

Ну и самый страшный зачет, к которому я лично готовилась целый месяц, наступил на третий день последней учебной недели. Мадам Павс была сурова, сосредоточена, и проверяла всех на наличие шпаргалок. Правильно делала, у меня тоже возникли такие крамольные мысли. Адептов рассадили по одному и заставили тянуть билет. Мне досталась полная дрянь. «Методы энергетического воздействия на составной узел рулей высоты на дирижабле класса „Дредноут“». Сначала стало страшно, но потом я начала думать. Таких узлов существовало около двадцати типов, и различались они наличием магических захватов, размерами и формами приводов воздушных парусов. Таким образом, я отмела половину всплывавших в памяти рулевых узлов. Поразмыслив еще, убрала парочку слишком маленьких, затем вспомнила, что дирижабли класса «Дредноут», это такие тяжелые десантные аппараты, могут перевозить до тридцати человек, они низко маневренные, летают по прямой и для разворота им требуется огромный радиус. Значит, скорее всего, стоит руль с маховиком и большим противовесом. Супер. Осталось четыре варианта. Хм. Как выглядел этот дирижабль, я толком не помнила, но знала, что похож он на кита, значит, баллон, скорее всего, имеет металлический каркас и наполнен газом. Еще минус два узла с отсутствующими креплениями. Ура! Я нашла точки приложения силы к этой железке, нарисовала на бумажки несколько картинок и отправилась отвечать, моя очередь как раз подошла. Сдавали долго. Трис задавала наводящие вопросы, но мне повезло. Посмотрев на мои надписи, она кивнула и просто разрешила уйти. Удивленная, я поблагодарила за зачет и покинула аудиторию. Идти на обед в одиночку не хотелось, поэтому я осталась ждать друзей на лавке у фонтана. Дверь распахнулась через четверть часа, из аудитории вышел Граллер. Я едва не вздрогнула. Заметив меня в холле одну, он поджал губы, и хотел было пройти мимо, но вдруг передумал.

– Яна, привет, – нейтрально произнес он. – Ты прости меня за то, что случилось тогда, я был немного не в себе.

У меня едва челюсть не отвалилась. Не в себе?! Он что за дуру меня держит?

– Хочешь пойти со мной на Темную ночь?

– Иди в жопу, Монти! – резко ответила я.

Услышав мои слова, он мгновенно переменился в лице, вся напускная доброжелательность исчезла. Губы скривились, глаза прищурились. Вот паинька стоит, а вот злющий опасный тип, даже спина расправилась, и движения стали хищными.

– Зря упрямишься, детка, – сделал он шаг в мою сторону, я же вскочила на ноги, готовая защищаться.

– Яна! – из-за спины Монти появилась Ингрид.

Граллер медленно повернул голову и зло прищурился.

– Думаешь, они всегда будут пасти тебя? – совсем тихо спросил он, чтобы слышала только я. – Не надейся.

За поясом похолодел кинжал Джона Лиммера.

– Это ты не надейся, мразь, – я незаметно взялась за рукоятку.

– Что ты забыл тут, Граллер? Мы тебе уже все сказали. Отвянь от Яны!

– Помню-помню, – примиряюще поднял руки мерзавец. – Прости, красавица.

Развернувшись на пятках, наркоман быстро двинулся к выходу. Ингрид положила руку мне на плечо.

– Чего он хотел?

– Пригласить меня на Темную ночь.