тут пригодиться. Но брать его мы не стали, раз такое не указано, а требования таких существ, как эти неизвестные мне старейшины, нужно выполнять.

Перед полетом сюда я расспросила ректора, чем отличаются их старейшины. Ведь к нам на помощь и по собственному любопытству тоже прилетали старейшины гильдии некромантов. Оказалось, что и у самих старейшин имеется четкая иерархия. Те, которые прилетали к нам, можно сказать живые существа, которые могут перемещаться с планеты на планету. Ими становятся за определенные заслуги и умения, отдав свою жизнь в руки гильдии.

А вот те высшие старейшины, к которым мы сейчас идем, это уже что-то сложное, назвать их живыми невозможно, но и мертвыми тоже. Они навсегда теперь находятся в пограничном состоянии между жизнью и смертью. Большую часть времени они не в сознании, пока их не пробудят Советом или заклинанием для помощи в решении ситуации. Эти старейшины хранят огромное количество знаний, в большинстве своём они также хранители тайн и знаний отвергнутых некромантов. Они сильны, мудры, но при этом привязаны к этому огромному и пугающему замку и покинуть его не могут, даже чтобы побыть в другом месте. Поэтому если по каким-то причинам некроманту-архимагу или одному из старейшин требуется помощь, то он обязан лично прибыть сюда. При этом не факт, что тебя примут сразу, а не придётся ждать несколько дней. Раньше сюда могли прибыть только представители из гильдии или правители планет, больше никого не принимали и не приглашали. Также исключением были члены моей расы, правда об их прилетах никому неизвестно, это никем никогда не было зафиксировано.

А меня пригласили сюда и причем не одну, а с членами семьи, значит, хотят посмотреть лично на меня, или опять узнаю какое-нибудь пророчество, в котором мне придётся умирать. Ни одного пока еще пророчества не было, в котором говорилось «и жили они долго и счастливо».

Мы все также продолжали спускаться вниз, пока не подошли к огромной двери. Наши сопровождающие просто прошли сквозь нее, подтвердив мои догадки насчет того, что это слуги-призраки. Постояв недолго около двери, мы решили открывать дверь и заходить. Вначале дверь хотел открыть Гери, но я перехватила его руку, приглашали меня, возможно, именно я и должна открыть, возможно, это очередная проверка. И я оказалась права.

Как только моя рука коснулась ручки этой массивной двери, как она провалилась внутрь ее, и кисть что-то там жестко зафиксировало. Буквально через несколько секунд я ощутила, как на моей руке сделали разрез и сцедили немного крови. Потом почувствовала, как кисть сильно обожгло, только по испытанным раньше таким же чувствам поняла, что меня проверяли на родовую магию. Такой же системой у нас в закрытом мире был запечатан архив, и каждый раз ходя туда, у меня оставался след и заживал сутки при моей-то регенерации. Вещь, хоть и болезненная, но самая надежная, как мне рассказывал хранитель, поэтому я сжимала зубы и терпела все, что со мной делали.

- Эми, ты в порядке? – спросили мужья, видя, как на моем лице появилась испарина от боли, которую я терпела.

- Да, сейчас проходит проверка на соответствие меня расе Димиарус. Это, конечно, неприятно, но, надеюсь, терплю не зря, и мы получим интересную информацию взамен и хоть какие-то ответы на наши вопросы. Не хотелось бы, чтобы на нас посмотрели, покрутили и отправили с пустыми руками домой, – ведь существует такой вариант, что на меня просто захотели посмотреть и все.

Еще спустя пять минут все действия со мной прекратились, руку отпустили. Дверь щелкнула, открыв свои замки, и стала медленно и со скрипом открываться. Чем больше она открывалась, тем больше мне казалось, что там нас никто не ждет. В открытую дверь было видно огромное помещение, полностью погруженное в темноту. Посмотрев друг на друга, решили всё-таки шагнуть внутрь.

Там было прохладно и никакого освещения, пока мы не прошли внутрь. Когда все зашли, на полу слегка засветились камни, показывая таким образом направление, куда нам нужно двигаться. Пока мы шли, мне показалось, что я видела неясные следы мужских огромных сапог и лап животного. Но так как видела я их в разных местах, то решила пока не обращать на это особого внимания. Мало ли кто тут был до нас, тот же оборотень мог приходить и оставил следы, а пыль тут, возможно, совершенно не протирали, так как она тут никому не мешала.

Когда мы достигли центра помещения и остановились, нас обдало холодным ветром, после которого в огромном помещении по центру загорелся не менее огромный шар. Висел он очень высоко под потолком и давал приглушенный свет, благодаря которому у меня появилась возможность рассмотреть помещение, в котором мы оказалась.

Это был огромный зал с трибунами, идущими до самого потолка, и рассмотреть тех, кто был наверху, стоящим снизу, невозможно, дотуда уже свет от шара не достигал. Все эти трибуны располагались полукругом, в центре которого мы и находились. Присмотревшись, я поняла, что на трибунах кто-то есть. В каждом небольшом углублении на большом и старинном стуле сидело тело, оно облокачивалось на стол впереди, а голова была опущена на сложенные кисти. Кому они принадлежали, было невозможно понять, как и все старейшины, они были одеты в черную мантию некромантов, украшенную специальной символикой.

Пока мы осматривались, ничего не происходило, все эти неизвестные существа так и продолжали находиться в полулежачем состоянии.

- Видимо, нас тут то ли не ждут, то ли про нас просто забыли! – со злобным смешком я сказала фразу вслух.

После этого как по команде, которую все только и ждали, в помещении начало становиться холоднее. Поднялся ветер и вокруг послышались скрипы и хрусты. Было четкое ощущение, что мы находимся в старом лесу, где многие деревья уже высохли, и при сильном ветре они скрипели и трещали, сейчас было тоже самое, только деревьев тут не было. Тела, одетые в балахон, стали понемногу шевелиться, кто-то поднял руку и разминал ее, кто-то хрустел шеей, разминая ее, также недружно хрустели, разминая плечи. И чем больше спящих просыпалось, тем больше мои внутренности превращались в лед от давившей на них мощи силы некромантов. Зато стало понятно, почему были такие ограничения по тому, кого именно можно взять с собой. Так как существа со светлой магией могли бы просто