Когда актриса подошла ближе, Молли заметила глаза необычайного зеленого оттенка. Телекамеры явно не воздали им должное. Вокруг глаз змеилась едва заметная сеточка морщин, но в остальном Лили выглядела не больше чем на сорок. Когда она наклонилась, чтобы погладить Ру, на левой руке сверкнул большой бриллиант. Молли даже не сразу осознала, что брюшко пуделя щекочут пальцы самой Лили Шерман!

— Пока сюда доберешься, семь потов сойдет, — пожаловалась Лили хрипловатым голосом с чувственными интонациями.

— Да, далековато.

Лили выпрямилась и шагнула к Молли, глядя на нее с той холодной вежливостью, которую обычно берут на вооружение, чтобы держать на расстоянии любопытных поклонников.

— Я Лили Шерман. Не попросите кого-нибудь внести мои чемоданы?

Кажется, она узнала Молли по фото в «Пипл», Сразу видно: эта женщина ей не друг.

Молли учтиво отступила, пропуская Лили на крыльцо.

— Простите, у нас тут некоторый беспорядок и помочь пока некому. Кстати, у вас заказан номер?

— Разумеется. В противном случае я вряд ли отправилась бы в путь. Два дня назад я говорила с миссис Лонг, и она сказала, что у вас есть комната.

— Возможно, но я не уверена, где именно. Кстати, я ваша большая поклонница.

— Спасибо, — процедила Лили с таким видом, что Молли пожалела о своей неуместной реплике.

Лили посмотрела на Ру, пытавшегося обаять актрису своим оскалом в стиле Брюса Уиллиса.

— У меня в машине кошка. Миссис Лонг сказала, что никаких проблем не будет, но ваша собака, похоже, довольно свирепа.

— У нее только вид такой. Может, Ру и не нравятся кошки, но он — создание мирное. Если хотите, познакомьте их, пока я схожу узнаю, где вас разместить.

Если звезда Лили Шерман и поблекла немного, все же она светит достаточно ярко. Молли испугалась было, что она закатит скандал, возмутится таким бесцеремонным обращением, но Лили промолчала. Интересно, а Кевин знает о ее приезде? Неужели они были любовниками?

Лили, похоже, достаточно умна и образованна, а ее английский безупречен. И все же…

Молли поспешила наверх и нашла там Эми, склонившуюся над ванной. Короткие черные шорты соблазнительно обтягивали упругие полушария ягодиц.

— Только что приехала еще одна постоялица, а я не знаю, где ее поселить. Может, кто-то уезжает?

Эми выпрямилась и как-то странно взглянула на Молли.

— Нет, но есть еще чердак. Там пока никто не живет.

— Чердак?!

— Там довольно уютно.

Молли не могла представить, что Лили Шерман согласится жить на чердаке.

Эми присела на корточки.

— Э-э… Молли, если хотите поговорить, ну… знаете, о том о сем, я всегда…

— О том о сем?

— Когда я убирала комнату Кевина, то заметила, что вы там не ночевали.

Молли страшно разозлилась. Как неприятно, когда тебя жалеет девчонка с шеей, разукрашенной засосами!

— Мы живем раздельно, Эми. Волноваться не о чем.

— Мне ужасно жаль. Я хотела сказать, если это из-за секса, то… могу посоветовать… или… ответить на вопросы.

Доехали! Подумать только, она, Молли, стала объектом сострадания какой-то соплячки!

— Не стоит, Эми, — обронила она и отправилась обследовать чердак, оказавшийся на удивление просторным, несмотря на скошенный потолок и слуховые окна. Старая мебель была в прекрасном состоянии, а на широкой кровати лежал относительно мягкий матрас. В глубине помещения было прорезано окно. Молли открыла его и зашла в крошечную ванную. Сойдет, хоть и с трудом, зато отдельная. Если Лили не понравится, пусть отправляется восвояси.

При мысли об этом у Молли сразу поднялось настроение.

Она попросила Эми убрать чердак и сбежала вниз. О Кевине все еще не было ни слуху ни духу. Пришлось вернуться на крыльцо.

Лили стояла у перил, гладя гигантскую рыжую кошку, а Ру куксился под деревянной качалкой. Едва Молли открыла дверь, как он выпрыгнул, наградил ее оскорбленным взглядом и удалился в дом. Молли растянула губы в деланно-приветливой улыбке:

— Надеюсь, ваша кошка его не обидит.

— Они соблюдали нейтралитет, — сообщила актриса, почесывая кошку за ухом. — Это Мармелад, известная также под именем Марми.

Ну и громадина! Почти с енота! Золотистые глаза, огромные лапы и большая голова.

— Привет, Марми. Смотри не убей бедняжку Ру!

Кошка мяукнула. Молли вновь обратилась к Лили:

— Боюсь, единственное свободное помещение осталось на чердаке. Там довольно мило, но все же это отнюдь не хоромы, а ванная оставляет желать лучшего. Но если вы не пожелаете жить наверху, есть еще свободные коттеджи.

— Предпочитаю дом. Уверена, что все устроится.

Поскольку в Лили все просто кричало о пристрастии к «Временам года»[24], Молли сильно сомневалась в том, что все устроится, но промолчала. В конце концов, это дело Лили, а воспитание есть воспитание.

— Я Молли Сомервиль, — представилась она.

— Да, я вас узнала, — холодно обронила постоялица. — Жена Кевина.

— Мы живем раздельно. Я просто согласилась помочь ему и приехала сюда на несколько дней.

— Понимаю, — процедила собеседница, хотя выражение ее лица говорило об обратном.

— Пока готовят комнату, принесу вам чай со льдом.

Вернувшись на крыльцо, Молли заметила Кевина, бредущего через площадь к дому. После завтрака он переоделся в выцветшие джинсы, старые теннисные туфли и видавшую виды черную футболку с оторванными рукавами, обнажавшими бицепсы. Судя по молотку, торчавшему из кармана, он либо уже справился с похмельем, либо обладал очень высоким болевым порогом. Вспомнив, сколько травм получил он за последние годы, Молли решила, что последнее вернее. Но если Кевин так ненавидит это место, зачем занимается ремонтом? Наверное, от скуки. А может, дело в том самом чувстве долга, вбитом в сына старым священником и невероятно усложнявшем его жизнь?

— Эй, Дафна! Хочешь поехать со мной в город за едой?

Он назвал ее Дафной!

Молли невольно улыбнулась:

— У нас новая гостья.

— Потрясающе, — без всякого энтузиазма отозвался он. — Как раз этого нам не хватало!

Качалка с силой ударилась о стену, и Молли, обернувшись, увидела встающую Лили. Уверенная в себе, надменная теледива куда-то исчезла, и на ее месте появилась растерянная, побледневшая немолодая женщина. Молли осторожно поставила кувшин с чаем.

— С вами все в порядке?

Лили чуть заметно качнула головой. Кевин поставил ногу на ступеньку и поднял глаза.