что узнал за последнее время. Хотей проговорился, что общее количество эмиссаров богов Арктании порядка трех-четырёх десятков. Очевидно, что все они выполняют эпические задания в игре и получают способности в реальном мире. Но если это соревнование, например, тёмных богов против светлых, то в какой момент противостояние выйдет за пределы игры?

Я уже подумывал лечь спать, когда в мессенджер наконец-то добавился Боря, и сразу после подтверждения раздался звонок.

— Привет, это Боря.

Голос моего знакомого оказался ещё моложе, чем я ожидал. Если бы не Папаша Ротшильд, я бы решил, что являюсь самым престарелым игроком Арктании.

— Привет. Надеюсь, ты с хорошими новостями? — с надеждой спросил я. — Они мне сейчас очень нужны.

— Не уверен. Тебе начать с хорошей или плохой новости?

— А какая из новостей связана с Древом Страха?

— Плохая.

— Тогда с неё и начни.

— Нигде нет никаких упоминаний о Древе Страха. Но один знакомый знакомого, работающий в РусВиртТехе, упоминал некую секретную локацию в мире Инферно. Её разработку остановили, поскольку контент был признан слишком опасным для психологического здоровья игроков. И в описаниях как раз фигурировало огромное черное дерево, внутри которого собраны все людские кошмары. Знакомый сказал, что один из тестировщиков погиб, не пройдя даже половины испытаний. В некоторых случаях даже двадцать процентов болевых ощущений, могут привести к серьёзным проблемам.

Что же тогда будет, если туда войду я со своими 96 процентами?

Глава 3

Что ж, вспоминая инстанс Инферно, там было действительно страшновато. Люди, торчащие из стен, человеческие руки, позже оказавшиеся таким извращённым видом травы. Если это цензура пропустила, то что же творится в Древе Страха?

— И как оттуда выбраться ты не знаешь?

— Могу лишь предположить, что выход находится на самом верху дерева, это бы соответствовало игровой логике. Но… не факт, что он вообще существует, локацию же так и не доделали. А даже если выход действительно там, идти внутрь может быть слишком опасно.

— Ага, только других вариантов у меня всё равно нет, — напомнил я. — Ладно, а какая новость хорошая?

— Транспаристаль — это очень редкий материал. Его главная особенность наличие свойств металла и стекла одновременно. Насколько я помню, ты же получил профессию стеклодува?

Честно говоря, я уже и думать забыл о профессии. О каких стеклянных изделиях может идти речь, когда тут такая каша заваривается? Да и времени-то засесть за ремесло совершенно не было с тех пор, как я перестал пользоваться цеппелинами. К тому же дальше змеевиков я так и не пошёл, даже чертежей новых не изучил. Какая-то бесполезная профессия получается.

— Ну да, — неуверенно подтвердил я. — Было дело. Материал-то хоть дорогой?

— Очень. По десятку тысяч за слиток, это как минимум.

А вот это уже интереснее! На один слиток обычно уходит несколько самородков, а значит, я уже набрал тысяч на сто! Эх, будь у меня побольше времени, я бы задержался в пустыне, охотясь на червей, но неизвестно, сколько займёт прохождение Древа Страха, а ведь ещё нужно как-то добраться до леса эльфов и меч добыть за оставшиеся пять дней. Кошмар-то какой!

— Думаю, я смогу набрать слитков двадцать-тридцать, пока буду бежать до древа. Лишь бы где-нибудь на пути тень нашлась, а то могу и не успеть. Так и останусь там в зоне возрождения тусоваться.

— Ты это брось! — возмутился Борис. — Не забывай, что нам ещё контракты нужно подписать. Если всё пойдёт как надо, то это будет стабильный пассивный доход по несколько тысяч золотых в день.

— Огонь! Дело за малым — как-то до Катара добраться. У меня ещё и артефактов дорогих накопилось на продажу. Кстати, я говорил, что в теории могу ещё и в кадастровом управлении получить квест на получение земельного надела?!

Звуки в динамике были такие, словно Боря выронил телефон. Или сбил со стола компьютер, если говорил через него.

— И ты молчал?!

— Да я сам забыл, как-то не до этого было. Ещё выполнил квест военных, может, звание новое дадут.

— Черт с ними с военными! Родовой надел — это ж золотая жила! Ты сам сможешь выдавать квесты игрокам, продавать места под строительство зданий! Тут же как в реальном мире, недвижимость — самое лучшее и стабильное вложение!

Стабильность — это вообще не про мою жизнь с момента покупки виртуальной капсулы. Жаль, что поделиться с Борисом всей плачевностью своей ситуации я сейчас не могу. Да, возможно, и незачем его втягивать во всё это в реальном мире. Парень же ещё молодой совсем… хотя тоже мысль глупая, как будто человека старше лет на десять можно подвергать опасности, а его нельзя. В наше время в восемнадцать люди уже свои бизнесы открывают и зарабатывают миллионы, так что говорить о недостаточной состоятельности парня просто глупо. Но спросить у Бориса, сколько именно ему лет всё-таки хотелось, просто на всякий случай, но момент был явно не подходящий.

— Если честно, мне некогда этим заниматься, — осторожно сказал я, мысленно упрашивая богиню не реагировать на частичное раскрытие своих целей. — У меня очень важный квест, ограниченный по времени. Срочно нужно отправляться в лес эльфов, а я выбраться из Инферно не могу.

— Да это пять минут, — уверенно сказал Борис. — Просто заглянуть в кадастровое управление и взять квест.

— Ну да, ну да, помню я очередь в имперскую канцелярию. Это целый день можно потрать.

— Ты не путай канцелярию с кадастровым управлением. В канцелярии решаются тысячи вопросов, а право на покупку строений и, тем более, земли, получают единицы. Я закупил телепортов, с перемещениями проблем вообще не будет.

— Ладно, попробую заглянуть, когда буду проездом в Катаре. Лишь бы как-то выбраться из закрытой локации.

Мы ещё немного поговорили с парнишкой, и он поделился последними новостями о противостоянии «Неназываемых» и «Духа Охоты». Пока вполне очевидно выигрывал «Дух Охоты» просто потому, что самые сильные игроки клана Антибиотика во главе с ним самим находились во временно закрытой локации. Увы, война за Аркем всё ещё продолжалась, хотя, я искренне считал, что наш марш-бросок должен поставить в ней жирную точку.

— Кстати, а с Артёмом-то вы сотрудничаете? — вдруг опомнился я.

Так-то они уже должны были общаться в реале.

— Да, он занимался наведением связей с кланами, но после начала войны все договорённости пошли насмарку.