— А варианты? — Хмуро уточнил я, и достав из комбаина еду, брезгливо посмотрел на серую массу, а потом вывалил ее в утилизатор — Гадость какая…

— Пошли, страдалец, покормим тебя — Ухмыльнулся Чип, на которого, в отличии от брата, смерть предателя не произвела абсолютно никакого впечатления. И я был почти уверен, что не выстрели я сам, это сделал бы он.

— Напоследок, ага! — Буркнул Дейл, поморщившись — Сейчас как раз в ангаре будет людно, вернутся стервятники и не отходя от кассы затеют мордобой, плавно переходящий в поножовщину…

— Не, в ангар мы не пойдем. Там сейчас митинг и вопли «доколи!» — Мотнул головой Чип — Кстати, а ты, если не хочешь, чтобы в твоем корабле копались все, кому не лень, не бросай его так. Выводи на внешнюю подвеску, там точно никого нет.

— Так я его вам оставляю все время, чинить! — Уточнил я.

— Ну, в этот раз да, мы лопухнулись — Признал Чип — Видимо, пока мы с Генкой пиво пили…

— Куда убыл Крокодил? — Перебил я техника, решив спросить напрямую — И почему он в списках погибших? Я же видел, что сбили только шесть кораблей, а не десять.

— А ты прямо все видел, что там было? — Возмутился Дейл — И то что в астероидах…

— Риф, — перебив брата, тихо проговорил Чип, наклонившись ко мне — Если не хочешь услышать неправду, не стоит спрашивать о том, что тебе никто не скажет, договорились? Не все нужно знать, некоторые вещи тебя не касаются. Без обид?

— А если с обидами? — Чисто из вредности буркнул я.

— Твои проблемы, ничего не изменится, разве что будешь искать других техников.

— И на другой станции — Добавил Дейл — Потому что на этой тебе либо завидуют, либо ненавидят. И если мы не будем тебе помогать, проживешь ты совсем не долго, поверь.

— И почему же вы мне решили помогать?

— Генка попросил. — Безмятежно признался Чип, под неодобрительным взглядом брата- А то пропадет, говорит… Уж больно ты наивный для своего возраста.

— Зато стреляю хорошо. — Буркнул я, лишь бы только оставить за собой последнее слово.

В ресторане было людно, настолько, что даже столик свободный нашелся с трудом. Впрочем, это и так было понятно, во первых время вечернее, а во вторых, сразу два рейда вернулось сегодня, пусть один из них и в неурочное время. Хотя, как посмотреть, на мой взгляд, двум десяткам пилотов, с атакованного пиратами рейда, как раз и было что праздновать, живыми вернулись. Хотя, думается мне, никакие это были не пираты, иначе бы как раз новички и пострадали.

— Шумно… — Поморщился я, оглянувшись на сцену, на которой кривлялась полуголая певичка, проникновенно облизывающая микрофон. Как она при этом умудрялась петь, я не очень понял, но техника сейчас далеко вперед шагнула, наверняка способ нашелся.

— Не привередничай! — Отмахнулся Дейл — Зато пожрать спокойно можно, в такой толпе никто в здравом уме не начнет разборки.

— Да ладно, все равно рано или поздно… — Начал было я.

— Лучше поздно. — Перебил меня Чип, с удовольствием разглядывая певичку — Тебе то может и пофиг, но раз ты решил остаться здесь, придется пахать за троих. Не забыл, что ты нам за работу платить должен!

— Так вы не отказываетесь от заказа? — Удивился я — Значит не придется отдавать заказ на сторону?

— Не отказываемся. — Подтвердил Чип — но и работать бесплатно не будем.

— Кстати, вон твоя спасительница чешет, прямой наводкой сюда! — Хохотнул Дейл, ехидно глянув на меня — Как выкручиваться будешь?

— Блин… — Вздохнул я, лихорадочно пытаясь найти выход из положения. — Их еще и две…

А от входа, прямиком к нашему столу шли те самые девушки, что мы встретили днем в ангаре. Моя спасительница, которая вытрясла из меня обещание покормить ее ужином, и ее старшая сестра. Ну, наверное сестра, но в том, что они родственники, я ни капли не сомневался.

— А вот и наш подопечный! — Сделала вид, что только что меня увидела, младшая девушка — Это мы удачно зашли! Да и проголодаться успели…

— Тут такое дело… — Пробормотал я вздохнув, а потом выведя на экран браслета сумму со счета, протянул его вперед, вместо глупых оправданий. Вот только Чип успел смахнуть мою руку со стола, и кивнув на меню, предложил девушкам выбирать.

— Должен будешь… — Тихонько, так что бы девушки не слышали, шепнул он — Или не будешь, как пойдет…

Некоторое время мы были заняты тем, что выбирали себе еду по вкусу, причем, как я заметил, никто не заморачивался с модностью названий, скорее уж брали то, что действительно нравится. И при этом, ценник выходил не самым большим.

— И что такие очаровательные девушки делают в наших краях? — Практически сразу распушил хвост Чип, выбрав объектом для ухаживаний старшую, тем самым обломав мне всю романтику. Хотя, я на нее и так не особо рассчитывал, хоть помолодевший организм и подавал сигналы, но… Блин, ну не к девочке же, лет на сорок младше меня клеиться?

— Покоряем космос! — Пафосно заявила старшая — Меня кстати, Рита зовут. А это Вера.

Братья представились в ответ, а я украдкой наблюдал за развитием событий радуясь тому, что мне не надо ничего из себя изображать и придумывать темы для беседы. Голова была забита совершенно другим.

В итоге, Рита вовсю флиртовала с Чипом, под неодобрительные взгляды младшей девушки, я размышлял над тем, что делать дальше, а Дейл задумчиво переписывался с кем то через браслет, не выводя текст на всеобщее обозрение.

Момент, когда в зале появились стервятники, я пропустил, но вопреки моим ожиданиям, наши противники не стали устраивать скандал в людном месте. Разве что тот, что в прошлый раз огреб от техника табуретом по башке, весьма красноречиво провел пальцем по горлу, намекая на ожидающие нас неприятности.

— Отойдем? — Предложил мне Дейл, наконец оторвавшийся от браслета — Есть предложение.

Мы встали из-за стола, и отойдя к дальнему концу барной стойки, сели на табуреты. Бармен, заметив этот маневр, направился было к нам, но заметив отрицательный жест техника, тут же развернулся обратно, перестав обращать на нас внимание.

— Что за предложение? — Поинтересовался я, уже догадываясь, что