что тотем принял клятву.

И наконец-то на лице парня появилось облегчение.

В этом мире строго соблюдали клятвы своим тотемам, поэтому я мог быть спокоен за безопасность себя и своих близких. Ведь в случае нарушения, бог сам покарает своего последователя.

— А теперь давай найдём твою сестру. Есть что-нибудь пишущее? — спросил я.

— Посмотри в сумке безопасника. Утром он разгадывал кроссворды, — парень кивнул на оставленную на подоконнике чёрную сумку.

Я аккуратно в ней порылся и нашёл… О, чудо! Маркеры!

Радости моей не было предела лишь от одного осознания того, что теперь будет крайне просто начертить свою любимую схему поиска.

Достал из своей спортивной сумки Морфа и попросил вывести нужную схему на страницах, чтобы я мог проверять.

— Вот вечно от меня что-то надо, — посетовал трактат, но просьбу исполнил.

— Да не бузи ты, как старый дед. В апартаменты вернёмся, налью тебе кровушки из запасов.

— Ура! — сразу взбодрилась книга.

У Морфа даже единственный глаз задёргался от предвкушения.

Схема поиска была сложная, поэтому чертил я долго. Сухоносов внимательно наблюдал, но не отвлекал.

На середине работы вернулся безопасник.

— Что здесь происходит? — строго спросил он.

— Ещё часик погуляйте. А я пока выполню вашу работу.

— Так не пойдёт.

— Ну, тогда оставайтесь и наблюдайте, — ухмыльнулся я.

Надеялся, что сейчас он пойдёт жаловаться начальству. Но нет. Он вернулся на своё законное место на стуле и принялся внимательно за мной наблюдать.

— Это мой маркер?

— Ага. Да я вам потом целый набор куплю, — пообещал я, надеясь, что он не будет устраивать скандал из-за кражи самого обыкновенного чёрного маркера.

Когда схема была закончена, я протянул Сухоносову обрывок бумаги и маркер со словами:

— Напиши полное имя сестры.

Он кивнул и написал.

Я положил бумажку на нужное место в схеме и начал вливать в руны свою ману.

— Следи, чтобы меня не прерывали, — попросил я, — иначе ничего не получится.

— Хорошо.

Веки сомкнулись. Сознание поплыло. И словно захватило с собой душу.

Я оказался в подземелье. В очень знакомом мне подземелье.

На холодном каменном полу за толстыми решётками сидела девочка в испачканном платье. Она прижимала голову к коленям и рыдала. Мне стало её жаль, но я не мог вернуться в это место прямо сейчас.

Внезапно к камере подошёл знакомый силуэт. Нет, это был не лич. Сомневаюсь, что ему вообще есть дело до обычных пленных.

Иванна протянула девочке кружку воды и горячий суп.

— Держи. Сама готовила, — ласково сказала магичка.

Да я от неё такой интонации никогда не слышал.

— Спасибо, — всхлипывая, ответила девочка и приняла еду. — А когда братик придёт? Я очень хочу домой.

— Скоро. Совсем скоро он тебя найдёт, — пообещала Иванна.

— Не верю. Ты постоянно так говоришь!

— Ты же знаешь, что я не могу нарушить приказ хозяина и освободить тебя. Если бы могла, то давно это сделала.

— Это всё оправдания!

Что-то, а есть такая поговорка: «устами младенца глаголит истина», тут был не совсем младенец, но смысл подходил. Если бы Иванна хотела, то рассказала бы мне об этой девочке, и я бы придумал, как помочь.

— Я тебе новое платьице принесла, — ласково продолжила девушка и протянула в камеру свёрток из жёлтой ткани.

— Мне не нужно твоё платье! Я хочу домой!

Этого было достаточно, и я не стал слушать дальше. Вернулся в свою реальность и открыл глаза.

— Я знаю, где она, — сразу озвучил я. — Но туда так просто не пробраться. Нужен план, — я кивнул на безопасника, показывая Сухоносову, что не собираюсь такое обсуждать в присутствии чужого человека.

— Завтра меня отправят из академии, — предупредил парень.

— Не отправят.

Я встал с пола, схватил свою сумку и пообещал:

— Вернусь через пару часов.

Но стоило мне выйти на улицу, как зазвонил мобилет.

— Алло, — произнёс я в артефакт связи.

— Новости видел? — спросила Вика.

Голос её был крайне настороженный.

— Нет, там что-то важное?

— Не знаю. Посмотри сам. Может, я себе напридумывала. Кстати, на ужин меня не жди.

— Идёшь на свидание с некромантом?

— Да. Смертью от него не пахнет, так что дам ему шанс.

— Пока не пахнет. Подумай над этим, — предупредил я и бросил трубку.

Не хотел объяснять, что именно имел в виду. Вика умная девушка, сама поймёт после общения с некромантом.

Присел на ближайшую лавочку и нажал на кнопку новостей. Начал листать и остановился на знакомой фамилии.

— Вот же урод, — процедил я.

Пришло осознание, что не один я стал объектом для кровной мести потомка Черепаховых. Или как там его…

Новость гласила: «При загадочных обстоятельствах погиб первый заместитель министра иностранных дел, начальник дипломатической и политической разведки — граф Хамелеонов Степан Платонович. Обстоятельства трагической смерти выясняются».

Да, у Хамелеонова могло быть много врагов. Но интуиция подсказывала, что всё связано.

Настроение было крайне испорчено этой новостью. У меня появился очередной повод лично расчленить этого горе-секунданта-притворщика.

Я зашёл в главный корпус и поднялся на пятый этаж. В это время директор должен был быть здесь, а не у себя дома. И я лишь убедился в своей догадке, когда у дверей кабинета Аркадия Викторовича увидел двух дежуривших безопасников.

Они не обратили на меня внимания, и я вошёл. Но на пути к директору встретил проходной кабинет его личной секретарши.

— Мне бы к Аркадию Викторовичу, по срочному вопросу, — сказал я ей.

— Он велел не беспокоить.

— Вопрос жизни и смерти.

— Да хоть выживания человечества. Говорю же, не велено никого пускать, — покосилась на меня пухлощёкая девушка.

— Хорошо. Тогда я подожду здесь.

Под недобрый взгляд секретарши я развалился на диване. Закинул ногу на ногу и стал ждать. А чтобы скоротать время, изучал новые проклятья, которые подкинул мне трактат.

Где-то через час Аркадий Викторович спешно вышел из своего кабинета. У него был такой вид, словно он сейчас побежит спасать целый мир. Но вот он увидел меня и застыл.

— Акулин! А я как раз шёл тебя искать!

— Вы могли за мной послать. К чему такая срочность?

— Только что пришло распоряжение от имперской канцелярии. Тебя и твоего отца вызывают на аудиенцию к императору!

Глава 23

Договор

У меня чуть глаза из орбит не выпали от такого заявления. Сто пудов это из-за того, что я сбежал от жандармов. А быстро они, однако, нажаловались. Вот когда надо от бюрократического аппарата нужной бумажки год ждёшь, а когда не надо…

— Когда нас ждут? — спросил я у Аркадия Викторовича.

— Завтра в полдень. Сергей, вы знаете по какому поводу столь бурный интерес к вашей персоне?

— Не имею ни малейшего понятия. Всю ссылку я на море провёл.

Ну, не говорить же директору, что за один день я умудрился нарушить все запреты касательно прибывания нашего клана в центральной части империи. Тогда Аркадий Викторович точно не станет меня дальше слушать.

— Да, вижу, что загар у вас отнюдь не местный. Но это неважно. Собирайтесь. Я сопровожу вас в поместье и лично передам приглашение вашему отцу.

— Хорошо, только вот я пришёл с одним очень важным вопросом. Уделите мне пару минут, и я со всех ног пойду собираться. Выберу самый лучший костюм.

— Что на этот раз?

Хм, как-то часто мне стали задавать этот вопрос. Неужто я настолько предсказуем?

— Мы с Сухоносовым всё выяснили и заключили союз. У меня нет к нему претензий…

— В академии он не останется и точка, — перебил меня директор.

— Из-за нарушения правил дуэли? Так, каждый год происходят подобные инциденты. Студенты не перестают мухлевать. Этот случай отличается лишь тем, что я умудрился победить.

— Когда это вы историю дуэлей успели изучить? — покосился на меня директор.

— Пока вас ждал.

Да, моя умная книга и такую информацию умудрилась скопировать в библиотеке. Морф, как жёсткий диск, способен запоминать бесконечное количество информации. Или почти бесконечное.

— Сергей, чем вас не устраивает моё решение? Прямо говорите.

— А я уже сказал, что заключил с Сухоносовым союз. И мне будет гораздо удобнее, если он останется здесь.

— Вам удобно, хм. А ничего, что это моя академия?

— Поэтому я и разговариваю с вами, Аркадий Викторович. Честно сообщаю о своих мотивах.

— Ладно, у меня нет времени спорить. А то ты ещё обжалуешь моё решение в имперском суде. Пусть остаётся до первого прокола. Нелечка, подготовь приказ и сообщи о моём решении в службу безопасности.

Настолько далеко со своим вопросом я идти не собирался, но директору было не обязательно об этом знать.