Вероника приподняла светлую бровь, оглянувшись на парней.

− Ты − Наследница? − спокойно спросила девушка, рассматривая Арину с головы до ног.

− Да, мы все тут Наследники, − коротко и как-то сухо выдала она.

− Арина, что такое? − раздался откуда-то с боку твёрдый мужской голос.

К девушке тут же подошёл Арий. Он сначала увидел изумлённую Арину, и взглянул на тех, кто стоял в дверях. Его лицо лишь нервно дрогнуло при виде гостей. Скулы поджались, а карие глаза спокойно смотрели на Веронику.

− Что ж Вам нужно в Срединном мире, Ваше Высочество? − спросил Арий уже хриплым и недовольным голосом.

− Собственно, сначала я хотела бы узнать, с кем разговариваю, − не менее твёрдо выдала Вероника, при этом приподняв голову вверх.

− Арий Альвор, − отчеканил парень, скрестив руки на груди.

− А. Так это вы сюда перебрались? − вдруг вмешался Николас, поймав на себе непонимающий взор Марата.

− Тогда позвольте пообщаться с господином Джексоном Альвором, − вновь начала официально говорить девушка.

− Двоюродного брата нет на месте, так что придётся разговаривать со мной, − ответил он с ухмылкой, что была наполнена лестью. − Проходите.

Арий лишь кивнул и отошёл от двери. Он, легко развернувшись, пошёл вперёд по узенькому коридорчику, не давая гостям даже разглядеть гостиную. Вероника быстро следовала за парнем, не уступая ему и в шаге, идя ровно за его спиной. Но Арий тут же свернул, подступив к тёмной и узорчатой двери. Тихо приоткрыв её, он быстро оказался в помещение, предварительно щёлкнув включатель, отчего комната озарилась светом. Перед Вероникой с парнями вырос достаточно уютный кабинет. В комнате был камин, от которого ещё пахло сажей и слегка веяло теплом. Напротив, расположился большой стол, что был завален разными бумагами. По обе стороны от него стояли кресла, а у просторного окна, через которое не пробирался и лучик солнца, находился небольшой диванчик. Вдоль стены стояли стеллажи, которые так и были усеяны книгами.

Арий вмиг оказался у стола, и аккуратно сложил некоторые бумаги в стопку, после чего расположился на стуле. Вероника подступила к креслу напротив. Сидела она, как всегда, с прямой спиной, руки были сложены на коленях, а ультрамариновые глаза были устремлены только на парня.

Николас, благодаря своей растерянности и легкомыслию, так и остался стоять в центре комнаты. Марат же, нервно перебирая руками, взглянул на Клайда и кивнул головой в сторону дивана. Первым он постеснялся расположиться, а вот Ник на это лишь громко хмыкнул и сел на сиденье. Марат, слегка помедлив, сделал то же самое.

− И что же вас привело сюда? − повторил свой вопрос Арий, оглядев всех гостей.

− Видите ли, я ищу одну Наследницу. Для достижения цели я использовала магию поиска. И частицы её сил я обнаружила прямо здесь. И хотелось бы узнать, где она сейчас находится? — начала разъяснять Вероника, тогда как Арий слушал её с невозмутимым лицом.

− А кого именно вы ищете? − поинтересовался он, опершись о стол.

− Не стройте из себя дурака. У Вас это плохо получается. Предположительно вчера девушка была здесь. Она по-прежнему находится тут? − раздражённо выговаривала Вероника.

− Нет. Её здесь уже нет, − наконец ответил Арий, отведя взгляд к окну.

− Что?! Тогда где Адалия?! − не сдержавшись, выкрикнул Николас, соскочив с места.

Арий непонимающе посмотрел на парня, но встрепенувшись, перевёл медные очи на Веронику, черты лица которой порядком нахмурились.

− Видите ли, она пришла сюда с Джексоном. И у него созрел гениальный план, привести девчонку самому лично к Его Величеству. А в награду попросить Генри Клайда впустить и перевезти нас, его стаю, в Столицу. Поэтому они вчера и двинулись к ближайшему аппарату АТСФТ. А сейчас, я полагаю, уже должны находиться в замке. Так что не понимаю, что Вам нужно, − выдал Арий скривившись.

Вероника на это лишь слегка повернула голову, продолжая глядеть на него. Но сказать в ответ она ничего не успела. Из коридора послышался чей-то громкий и быстрый топот.

− Арий! − раздался испуганный голос Арины.

Сразу же после этих слов она влетела в дверь, развернувшись лицом к проёму. Её руки сжимали металлический меч, что был выставлен вперёд. Парень тут же соскочил с места, непонимающе глядя на девушку. Вероника тоже поднялась. Отогнув край накидки, она со свистом вытащила свой меч из ножен.

Из коридора сверкнул тёмное лезвие, что с силой рассекло воздух, да так, что Арина с криком и, зажмурив глаза, выронила своё оружие. При этом девушка потеряла равновесие и рухнула вслед за мечом. Тёмное оружие врага со страшным свистом и металлическим хрустом понеслось на уже беззащитную девушку. Арина только и успела что сделать, так это закрыть свои бледно-зелёные глаза. Но тут же, прямо над её головой, раздался громкий звон, который постепенно перерос в лязг. Лезвие Вероники легко отразило атаку незваного гостя. Хозяйка тёмного меча подняла чёрные глаза на Веру. Клайд же с лёгким хладнокровием оставила оружие в том же положении, что и враг.

− Весь день с божествами встречаюсь. Сначала твоя сестра, теперь ты, − очень сухо и хрипло выдала Ариадна Рейв.

− Что Вы сказали? Вы видели Тьму? − переспросила Вероника, на что Ариадна лишь поджала губу.

− Я сюда не за этим пришла, − отчеканила Рейв, аккуратно и тихо отводя меч из захвата. Выйдя из боевой стойки, Ариадна равнодушно посмотрела на Ария, но оружие по-прежнему осталось в её руке.

− Ты сейчас главный, так ведь? − уточнила она и, не дожидаясь ответа, продолжила. − Отец предлагает вашей стае землю с прекрасными домами в Наде − столице Королевства Тьмы.

− А взамен что? − тихо спросил парень, глядя на Ариадну исподлобья. − Мы не будем плясать под вашу дудку.

− И вправду. Взамен нам нужна ваша помощь, − ответила она, не обращая внимания на Веронику и парней.

− Посмею отказаться, − вдруг твёрдо заявил Арий.

− Чтобы решить этот вопрос, требуется время. Поэтому вот способ связаться со мной, − выговорила Рейв, удачно метнув в парня каким-то чёрным конвертом. − И хочу предупредить, что все задания и поручения я всегда выполняю.

Парень от услышанных слов лишь скривился, бросив конверт на стол.

− Нет. Одно ты не выполнила, − вдруг исправила Ариадну Вероника, холодным тоном.

− Не переживай, я убью Аббасту и вас всех, если мне придёт заказ, − отрезала Рейв.

Вероника, молча, оглядывала Ариадну, не теряя боевой стойки. Рейв же ещё раз посмотрела чёрными глазами на