створа, ведущие внутрь корабля, в один огромный ангар, связанный с посадочными палубами сетью транспортеров.

Громоздкие механизмы, которые по факту превращали «Венатор» в прогулочный катер для звездного истребителя, который вылетал из главного ангара на верхней палубе, а сесть мог в обоих боковых или нижнем, после чего автоматика откатывала его к стартовым ячейкам или отсекам хранения под полетной палубой главного ангара.

Реактору солнечной ионизации и ионной пушке требуется еще больше места, чем одному изобретению Райта Сиенара.

По этой причине механизм лифтов для перевозки истребителей отправился к праотцам.

Как и половина главного ангара и нижний ангар целиком.

Дополнительные энергомощности, необходимые для питания главного калибра, оборудование ионной пушки, стабилизирующие системы и ворох остального оборудования — все это со скрипом, но влезло внутрь корабля, оставляя в нижней полусфере «фирменный штрих» — половину сферы реактора солнечной ионизации.

Боковые ангары получили переназначение части оборудования и теперь служили для приема грузовых кораблей, и так же для размещения небольшого количества истребителей, преимущественно относящихся к дежурным подразделениям.

В урезанном ангаре все так же осуществлялось размещение основного авиакрыла и проведение ремонтных работ в подпалубных отсеках.

Однако, судя по докладам из штаб-квартиры, даже такие ремонтные работы не отличались высоким качеством и ни в коем случае не могли сравниться по эффективности с кораблями, построенными по заранее запланированным тактико-техническим заданиям.

Немудрено, что с покупкой патентов и всех возможных лицензий на звездолеты типа «Аккламатор» и «Венатор», Доминион со временем выкатит обновленные линейки этих кораблей, отвечающих всем необходимым требованиям военной доктрины.

Ну, а пока что, хватало и этого.

Тем паче, что гранд-адмирал Траун к кораблям типа «Дракон» относился лишь как вспомогательным, и «живой» экипаж из числа клонов на них составлял (как и на всех без исключениях кораблях второго эшелона регулярного флота) лишь боевую вахту, а ходовую заменяли вездесущие дроиды.

На металлические плечи дешевых и по большей части откровенно туповатых В-1, производимых Доминионом тоже по улучшенным проектам, в настоящее время ложилась огромная задача по обеспечению боеспособности львиной доли Вооруженных Сил.

Капитан Пеллеон для себя определил, что звездолеты, на которых большую часть экипажа составляют туповатые дроиды, Траун относит к категории тех, которые «не жалко» потерять в бою.

Эти два «Дракона», по сути своей, лишь приманка, призванная выманить на себя значительную часть подготовленных пилотов-асов из числа ситов, подчиняющихся Дарту Зииленлосу.

И больше всего на свете Пеллеону хотелось знать каким это образом Траун намерен победить одиннадцать великолепных пилотов, которые еще не так давно вырезали эскадрильи Галактического Альянса подобно крайт-драконам, оказавшимся посреди огромного стада бант.

— Терпение, капитан, — произнес гранд-адмирал.

Очевидно заметил нетерпение, которое Пеллеон так и не смог как следует скрыть.

— Сэр, я пытаюсь понять логику.

— Она проста, капитан, — обыденным голосом произнес Траун. — На данный момент мы вывели из строя два звездных дредноута первого поколения и под огнем еще два корабля — первого и второго соответственно. У Зииленлоса осталось всего четыре звездолета, вытянутые меж собой в кильватерную колонну. Причем, заметьте, весьма хитрое построение: «двойка», флагманская «тройка», снова «тройка» и снова же «двойка». Такое построение обеспечивает наибольшую сохранность самым современным и наиболее боеспособным, а так же полностью или почти полностью укомплектованным экипажами кораблей. Подозреваю, что именно на «тройках» и сосредоточено ценное оборудование второго порядка из числа того, что он вывез с Камино.

— А «первый порядок» на транспортах, которые отправлены на Ротану? — логически заключил Пеллеон.

— Конечно, — утвердительно кивнул Траун. — Как до, так и после нашего прибытия транспорты уходили туда с завидной регулярностью. Если вы помните, Силри угрожала флотом «Барышников» нам при Картакке. Но ни один из этих кораблей так и не показался.

— Зииленлос подставил Силри под наш удар, дал завладеть интересующей информацией и ожидал нападения.

— Именно. Вывозя клонирующее оборудование, впрочем, не только его, он оставлял на планете контингент клонов, верных лишь Силри. И своих подрывников, которые и должны были уничтожить то, что он не смог отнять. При благоприятном стечении обстоятельств, вина за уничтожение Камино и городов-лабораторий падала на голову атаковавшего, которыми предполагались мы.

— Но вмешался Галактический Альянс.

— И мы. Планы по подрывам городов и заметанию следов пошли прахом. Он больше не мог скрыть тот факт, что вывез отсюда лаборатории, а следовательно, он вернулся лишь с одной целью — уничтожить нас. Обезопасить себя и свой секрет. Ведь без свидетелей он сможет уйти во Внешнее Кольцо, методично клонировать себе солдат, создавать или закупать для них амуницию и вооружение, наращивать свои мощности. Десять или двадцать лет — ничто для того, кто существует четыре тысячи лет. Тем более, что секрет Миркра и его обитателей Зииленлосу известен — и это достоверный факт.

— С девятью звездными дредноутами он мог бы вывезти всех йсаламири на планете, невзирая на наши пикеты и минные поля, — согласился с доводом Пеллеон. — И тогда его армия клонов родилась бы гораздо быстрее. Как думаете, он много вывез с собой каминоанцев?

— Достаточно для того, чтобы смонтировать установки на новом месте, — предположил Траун. — Не думаю, что это видные ученые.

— Почему вы так решили?

— Документы Силри, капитан. Там четко прописано, что Камино контролирует она. Ведьма пусть и была импульсивна, но своему союзнику доверяла не сильно, а потому в его распоряжении был лишь персонал некоторых городов-лабораторий, но не все. Вот тех, до кого он мог дотянуться, Зииленлос и вывез в трюмах своих кораблей. Остальные сейчас заблокированы бойцами «Синдиката Силри» в жилых районах.

— Защитники оберегают самое ценное.

— Именно. Техники и инженеры, пусть не сразу, но смогут восстановить часть лабораторий. Но промедление никого не интересует. Нас в том числе.

— Вы планируете вывезти отсюда каминоанцев?

— Да, — уверено произнес Траун. — Не думаю, что они согласятся жить в изолированном от галактики мире, дороги, ведущие к которому, плотно заминированы. Ни клиентов, ни поставок, ни отгрузки товара. Их вид погибнет через несколько лет, если не раньше.

— Согласятся ли они последовать за нами?

— А у них есть выбор? — поинтересовался гранд-адмирал. — Не мы, так следующие прибудут сюда и подчинят разоренную планету своей воле. Смена одного рабовладельца на другое — слабое утешение для гордого народа нацистов, презирающих все остальные расы, а так же уничтожающих тех, кто не соответствует их представлениям об идеале.

— Надо полагать, это вы поняли так же на основании изучения их культуры? — предположил командир «Стража».

— Орун Ва и его команда — достаточный образчик для изучения целой расы, — пояснил Траун. — Большая их часть — это слуги, такие же клоны, такие же рабы, генетически не способные противостоять приказам правящей касты. А, как вы уже знаете, у нас имеются представители их элиты, тесно сотрудничающие с нами. Там где один, там и другой.

— А в Доминионе имеется большое количество океанических планет, где каминоанцы могут отстроить свои новые города-лаборатории, — смекнул командир «Стража». — Сменилась астрография, но не климат и среда обитания.

— При желании и джедая можно убедить в том, что Император не безумец, — философски заметил Траун.

В следующую секунду он подался вперед.

Металлизированные ремни напряглись, впиваясь в его тело поверх белоснежного кителя.

— Сэр? — напрягся Пеллеон, бросив взгляд на центральный иллюминатор, но ничего, кроме очередного взорванного МС80а не увидел.

Кстати, один из последних был.

— Закономерный результат, — губы гранд-адмирала Трауна изогнулись в легкой полуулыбке. — Генерал Бел Иблис просчитался и совершил ошибку, которую Дарт Зииленлос ему не простит.

— Какую именно? — уточнил Пеллеон.

— Наш старый знакомый с Кореллии решил, что будет хорошей идеей протаранить обездвиженный звездный дредноут и даже после прицельных выстрелов с головного корабля Зииленлоса, не изменил своего решения, — в голосе Трауна появилась та самая интонация, которая неизменно пугала, и радовала одновременно.

Интонация «Я это предвидел».

Пеллеон напряг зрение, воспользовался функцией приближения в центральном иллюминаторе, но единственное, что мог заметить, так это корректировку курса кораблей генерала Бела Иблиса.

— Самоубийственный таран мы увидели и ранее, — напомнил командир звездного суперразрушителя. — Ничего нового, сэр…

— Кроме того, что Бел Иблис направил часть кораблей на таран новых обездвиженных дредноутов, — бархатистым тоном произнес Траун. — Насколько бы второстепенным там ни было оборудование, сит не позволит ему погубить мои корабли,