могла оценить разницу в размерах… О чем, собственно, говорить, если этот монстр мог запросто поместить ее панцирь в пасть. И, возможно, даже откусить. Уж кем-кем, а сочным бургером черепашка себя не ощущала с рождения.

— Зачем явились⁈

— Глава, тут это… Она…

— Я хочу освоить новый навык! Пожалуйста, научите меня! — пылающий взгляд и гордая осанка совсем не подходили просящему. Скорее уж, Виви выглядела так, словно бросала вожаку прайда вызов.

Сопровождающий ее бластойз замер, с распахнутой в немом удивлении пастью. Он сам уже не помнил, что хотел сказать, ибо подобная просьба… Была столь же наглой, сколь глупой.

— Научить? Чему я могу тебя научить? – действительно задумалась древняя черепаха, чем еще больше шокировал безымянного проводника, — Частенько вы, младые, приходить ко мне стали. Разобрались с основами, и сразу к старшим, за советом лезете. Совсем думать не хотите…

— Мастер многому меня научил! — негодовала Виви, ведь звучало так, словно старший принижал его заслуги.

— Например?

— Например?.. — слегка подумав, черепашка встала в боевую стойку. Мощные кораллы были направлены чуть выше огромной синекожей головы, покрытой застарелыми шрамами, да облепленной уже иссохшими полипами, — Например, вот так!

С громким хлопком, из кораллов вырвалось два белесых шарика, и в тот же миг, с не меньшим, а то и большим грохотом, исполинская фигура вырвалась из воды, приняв летевшие значительно выше снаряды на жесткий грудной панцирь. Тень накрыла онемевшего бластойза, как и безумно испугавшуюся Виви, ведь она впервые применяла эту технику против живого существа, еще и невраждебного. Но, вопреки ожиданиям, разорвавшиеся снаряды лишь слегка отпихнули тело старого монстра, а вырвавшееся из них облако кипятка безвольно осело на твердой грудине, даже не достав до нежной плоти. Простого движения хвостом оказалось достаточно, чтобы исполин вернул себе контроль «полета», и начал опускаться обратно, под воду…

— Пфр… — наглотавшийся воды, что огромной волной накрыла визитёров, ошарашенный балстойз смог прийти в себя, — ТЫ БОЛЬНАЯ⁈

— Я не думала, что он прыгнет, — оправдывалась Виви.

— На той стороне ясли! Если бы не вожак, ты могла бы убить кого-то из выводка!

— Н-но… там же деревья… Простите…

— Ничего, – вновь заговорила всплывшая голова. Сейчас, когда жидкости в озерце стало значительно меньше, Виви могла видеть часть его верхних конечностей, вместе с верхним куском грудной пластины. Место попадания ее шарика отчетливо выделялось на фоне остальной части панциря. Оно было чуть более светлым, — Это было неплохо, но пожалуйста, не делай так больше.

— Извините…

— Дура… — фыркнул проводник, но поймав недовольный взгляд вожака, поспешил, наконец, удалиться.

Виви осталась наедине со своим предком, смущенно опустив голову вниз. Ей было одновременно стыдно, и при этом жутко неудобно, что она вот так, дважды, опозорила своего мастера. Мало того, что едва не стала причиной гибели невинных крох-сквиртлов, ведь пролети такой шарик над джунглями, и он с лёгкостью может попасть на самую кромку берега, так еще и не смогла показать сколь-либо приличный уровень подготовки, всего лишь очистив пластину вожака от налета и грязи. А ведь мастер вкладывал в ее обучение свою душу…

— Так… Чему бы я мог тебя обучить? – вновь задумался древний черепах, заставив Виви встрепенуться и поднять-таки голову, — Чего ты смотришь? Я приветствую обмен знаниями, и если ты научишь меня этой атаке, то я… Хм… Как на счет такого?

Рептилия подняла лапу вверх, демонстрируя все еще удивленной черепашке бледно-оранжевый коготь. Сначала над ним появилась небольшая синяя точка, что быстро обрела форму шара. Из него исходил явный шум водопада. Виви быстро сообразила, что внутри находится огромное количество водной энергии, принявшей форму множества нитевидных потоков. Вращаясь, они заставляют вращаться и воду, из которой та сфера и состояла, отсюда и звук. Вот только толку с такой сферы… Мастер обучал ее чему-то подобному, но только лишь в качестве тренировки контроля. Да что там, кольца водной энергии внутри даже не вращаются! Они статичны!

Но дальше произошло нечто, что объяснить себе черепашка уже не смогла. Получившаяся сфера была укутана в обычный водный шарик. Не вращающийся, не циркулирующий, не содержащий в себе разнонаправленные потоки. Просто сфера самой обычной воды. Которая в один миг раздалась до колоссальных размеров, замерев над головой исполина. А внутри нее, в самом центре, бушевало самое настоящее торнадо из тугих струй, видимое невооруженным взглядом.

Свободная лапа гиганта подхватила валяющийся неподалеку «камешек», на деле оказавшийся валуном размером с саму Виви, и без затей забросил тот внутрь. Моментально втянутый в воронку, непонятно какими силами удерживаемую на месте, тот, словно по волшебству, распался на множество меньших камней, а те, продолжая движение снизу вверх, также начали волшебным образом делиться, отчего на выходе, из верхней части сферы, появился уже не огромный валун, а небольшой фонтанчик гладкой гальки.

— Вода точит камень, – самодовольно изрек древний черепах, развеяв сферу, и позволив водным массам вновь заполнить свое обиталище до предела, — Согласна ли ты… – небольшой град из гальки, свалившийся на голову чудовищу, слегка подпортил величавость момента, но тот предпочел игнорировать свой просчет. А может и вовсе его не заметил. Или всё так и было спланировано? — … на обмен?

— У меня есть только эта ночь…

— Для основ хватит.

— А как же моя техника…

— Девочка… Я не едва вылупившийся малёк, мне достаточно лишь повнимательней посмотреть на исполнение, да получить ответы на пару вопросов.

— Л-ладно…

Не видя каких-либо препятствий, Виви незамедлительно приступила к обучению. Ночь была слишком короткой, чтобы тратить ее на сомнения.

* * *

Ночь Джота.

Получив разрешение, и заверив мастера в своей непогрешимости, — и почему он вечно думает, что я какой-то раздолбай⁈ Обидно же, — я направился вглубь острова, прямиком к вулкану. Не могу сказать, что слышал какой-то зов, или что-то вроде: «Даже отсюда я ощущаю его жар»… Нет! Ничего такого. Самая обычная гора, ничем не отличающаяся от десятка виденных ранее.

Но Алекс рассказывал, что именно в ней находилось когда-то гнездо дикого Молтреса — одного из сильнейших летунов округи! И что он до сих пор жив. И что одно лишь его присутствие отваживает от острова, где тот поселился, любого. Человека ли, покемона… Хочу также! Чтобы имя мое стало нарицательным. Чтоб страшась моей силы, мне отдали целый остров в личное пользование. Вот это будет гнездо