Еще одна особенность постоянной пары — не просто удовлетворять желания и возвращаться в свою жизнь. Хоть я и не относился к женщинам потребительски, просто был с ними предельно честен. Но здесь все равно другое, и физика не стоит во главе угла. Хотя, черт возьми, организм работает куда острее, чем с мимолетными партнершами.

Да, меня захватывают переговоры, но в любую свободную минуту дня мысли возвращаются к Лере. Сама девушка отчитывается, что пришла в себя и даже поедет к третьей паре в университет. Неутомимая. Ну ничего, завтра уже выходной день.

Этот факт, к слову, заставляет меня все же позвонить Лидии и назначить встречу. Пусть вела она себя назойливо и порой странновато, она старалась оказать услугу. Так что будет нелишним поблагодарить и оплатить неустойки. Завершаю дела, уже после пяти выдвигаюсь в сторону частного медцентра.

Обстановка в здании идеальная — чистота, современная техника, элементы домашнего уюта. От бюджетных мест, где мне по молодости приходилось бывать, клиника отличается разительно. Наверное, Лере было бы комфортно здесь наблюдаться. Но это уж как решит она сама.

Я приезжал сюда, когда только задумал стать отцом. Даже неловко вспоминать те времена. Не понимал до конца, как все будет происходить. Знал, есть способы искусственно зачать ребенка и без эко. Доставив материал, хм, туда, куда нужно. Тогда я надеялся, добрая затея отвлечет меня от пустоты, которая осталась после того срыва с Лерой. Знал бы, что «срыв» и подарит самое ценное в жизни.

Так или иначе, где кабинет исполнительного директора клиники, я знаю. Бодро направляюсь туда, чтобы не задерживать ни ее, ни себя. Однако, войдя, понимаю — Лидия уж точно не торопится.

— Макар, привет! Рада видеть, — на лице женщины обычная милая улыбка, — пойдем поужинать или выпьем кофе здесь?

Лида даже не спрашивает, хочу ли я вообще что-то. Качаю головой.

— Давай перейдем сразу к делу. Я и так отнял много твоего времени…

— Что ты, я сейчас совсем не занята! — перебивает Лидия.

— Я решил отказаться от идеи суррогатного материнства, — теперь уже я вклиниваюсь в ее щебет.

Но Лида тут же перехватывает пальму первенства в разговоре и тараторит.

— Рада, что ты, наконец, ко мне прислушался! Не могла сказать прямо, намекала, как могла. Ну зачем тебе дети? Малыши перевернут всю жизнь! Им постоянно будет нужно внимание, ты все время будешь дергаться за них. Здоровье, потом оценки и поведение. А если ребенок родится с отклонениями? Или в будущем заимеет кучу вредных привычек? Или даже станет преступником! Нет, уж лучше свободная от детей жизнь. Сейчас это все больше получает распространение, слышал?

От неожиданности я закашливаюсь. Да, Лидия все время пыталась открыть мне глаза на негативные стороны сурматеринства и родительства в целом. Но я думал, она хочет иметь уверенного на сто процентов клиента.

— Я сразу увидела, ты запутался, — продолжает Шаманова, — поддался всеобщему бэби-буму. Ты интересный и полностью свободный человек! Таких не часто встретишь… Не нужно всё портить, ты прав! А в жизни есть куча других удовольствий. И я… могу открыть для тебя их.

Из восторженного тон Лиды превратился в мурлыкающий.

— Я обязательно стану отцом, — беру слово, пока Лида вконец не разошлась, — Валерия беременна от меня.

Сообщать подробности мне больше не хочется. Но раз уж приехал, обрисовываю ситуацию по факту. Да уж, клиентоориентированный подход Шамановой оказался банальным женским интересом. Но я никогда не заводил личных отношений с акулами. Не говоря о том, что кроме Леры я давно не замечаю женщин. Вот и на потуги Лиды даже не обратил внимание. А уж рассказывать, как мне жить, она вообще не имеет права.

— Какая еще Валерия?! — Лида отшатывается. — Ты же не имеешь в виду… Дочь Инессы?!

Выдыхаю. Вот и поблагодарил за старания.

— Не будем это обсасывать, Лидия, — хмурюсь сам собой, — спасибо за заботу. Я готов оплатить счет за потраченные усилия.

Должным я реально не люблю ходить. Но деньги сейчас не волнуют Лиду.

— Да какой… счет?! — Лидия пыхтит, отбрасывает с лица локон. — Вот для чего ты брал ее в дом?.. Макар… Господи, это Волковы продали тебе дочь? Ты хоть бы разузнал о ней! Девочка ведь совершенно неуравновешенная! Тревожная, замкнутая. Мне Инесса столько раз жаловалась! И какое развитие будет у малыша?

Видит бог, я хотел расстаться спокойно.

— Жалобы Инессы можно принять только за комплимент, — прерываю поток отбросов из персикового рта, — и больше ни одного слова про Леру. Это самая лучшая женщина из всех, кого я знаю. И детей мы с ней оба хотим без договоренностей. Мы — семья. Так что удержи все свои мнения в себе. А то по клинике уже пошел неприятный душок.

Если б не Валерия, я бы в последнее время разочаровался вконец в женском поле. Мужикам хоть в морду можно съездить. Однако реакция Лидии меня еще больше удивляет.

— Мм… Макар, прошу прощения. Я всего лишь желаю тебе добра! Тогда, возможно, Лера устроится в наш центр для наблюдения?

Да, Шаманова не пасует на поворотах.

— Меня тоже не красит резкость, — признаю, хотя извинения тоже не могу принести, — но вставать на учет сюда — не лучшая идея. Я как-то совсем не уверен в профессионализме местного персонала. Впрочем, может, поговорка про рыбу и голову работает не везде. Людей обидеть не хочу. Но все же перестрахуюсь. Прощай.



— Я еще свяжусь с тобой! — обещает Лида.

— Не стоит.

В последний раз прямо смотрю на директрису клиники. С ее губ и глаз медленно спадает улыбка. А в каре-зеленых очах даже мелькает что-то недоброе.

— Мм… Хорошо, — Лидия сдается, — до свидания.

Мне остается только идти. Не предполагал, что буду делать это на такой ноте. По пути к выходу заглядываю в финансовый отдел, там я тоже кое с кем успел познакомиться. Оставляю оплату за несколько консультаций, которые успела провести Лидия. Осмотр врачей, который я проходил здесь, уже оплачен по факту.

Наконец, оказываюсь за территорией, но сразу не еду домой — решаю перехватить кофе. В получасе езды отсюда маленькая кофейня — несетевая, не слишком гламурная. Но напиток там отличный, к тому же тихо. Мозги немного встанут на место. Лера уже отписалась, что дома отдыхает с Хвостиком. Не хочу напрягать ее угрюмым видом.

У меня нет привычки хамить женщинам, а Лидия могла и правда хотеть, как лучше. Для меня, ну и для себя, конечно. Вот только не знала, что любое кривое слово о Лере подействует как красная тряпка. Но что вышло, то вышло. По крайней мере, она не будет питать иллюзии о нашем совместном времяпровождении.

Глоток за глотком кофе проваливает осадок от встречи. И остается нерешенным вопрос — где наблюдаться Лере. Хочется устроить малышку в место с профессионалами и безупречным сервисом. Она молоденькая, неопытная. Да еще малышей, возможно, двое. Хм, было бы неплохо получить наводку от знакомых. Вспоминаю, что хотел встретиться с Шараповым-старшим. А по рассказам брата, тот опытный отец. Может, сразу убьем двух зайцев?