это уже обсуждали… Ничего хорошего из твоей затеи не вышло!

– Кто же знал, что Лада настолько коварна?! Но больше я не наступлю на те же грабли! А ты, Руслан, приезжай домой. Вы с Дашей прекрасная команда.

– А еще мы ждем, когда ты сделаешь ей предложение! Да, Роза? – улыбнулась подруге Любовь Ивановна.

– Очень ждем!

– Эдуард, наполни наши бокалы! Немедленно! А потом мы все вместе пойдем в ювелирный магазин и выберем кольцо для невесты Руслана!

– А давайте с кольцами я как-нибудь сам разберусь? – беспомощно вскинул руки Бекетов.

Отец закатил глаза и потянулся за бутылкой.

– Надо было сбежать вместе с «зайкой» на той остановке в одном из портов! – с досадой произнес он.

… Последняя ночь в доме у моря. Руслан задумчиво поглаживал Дашу по спине и молчал.

– И что ты решил? – обвивая в темноте его шею руками, шепнула она. – Ты хочешь вернуться в «Элитный квартал»?

Его глаза сверкнули в полумраке.

– Без тебя – нет. Обещай мне, что вернешься туда со мной.

Приподнявшись на локте, она заглянула ему в глаза.

– Если ты возьмешь меня обратно в «Элитный квартал», мне не придется искать работу.

– Значит, договорились? Ты побудешь рядом с сестрой, а потом вернешься?

Даша улыбнулась.

– Из нас получилась отличная команда, не находишь?

– Да. И, кажется, я нашел то, что искал.

– Что же ты нашел?

– Не «что», а «кого». Я нашел тебя. И я постараюсь сделать все возможное, чтобы тебя не потерять.

Он уложил Дашу на подушки и накрыл ее губы нежным поцелуем. Рука скользнула под покрывало, а потом ловко поймала в воздухе ее запястье. Спустя мгновение на безымянном пальце Дашиной руки появилось аккуратное кольцо, украшенное россыпью драгоценных камней.

– Это что, подарок? – Девушка удивленно и растерянно рассматривала в полумраке спальни кольцо.

– Можно и так сказать. Теперь я точно тебя не отпущу!

Рассмеявшись, он коснулся ее пальцев.

– Выйдешь за меня? – напряженно спросил он. Их взгляды встретились.

– Выйду, – слегка охрипшим от волнения голосом шепнула она.

Он не дал ей договорить. Коснулся губами ее губ, и вскоре они утонули в ласках и поцелуях.

Глава 39. Новый босс. Вернуться домой

В город Руслан вернулся две недели спустя. Нет, он не звонил родителям и совсем не торопился. Им с Дашей нравилось гулять по Москве. Осенняя прохлада давала о себе знать, но еще не зарядили дожди. Они обошли все известные выставки картин.

Огромный мегаполис, сверкающие витрины, оживление на улицах… А чего стоил шопинг! Чтобы вместить обновки пришлось купить еще один чемодан.

Даша осталась с Лизой в центре реабилитации еще на две недели, а Руслан отправился домой.

Сейчас он шел по знакомой улице к дому родителей, и свежий осенний воздух вынуждал его застегивать пуговицы на пиджаке. После встречи в Новороссийске он не созванивался с родителями. Было не до этого: все его мысли занимала Даша.

Но теперь ему стало интересно, как поживает его семья.

Вот и дом. Терраса, на которой так любили разводить умные беседы отец с Олегом. До боли знакомая дверь.

– Мам! Ты дома? – громко спросил Бекетов.

Он нашел ее в саду. Розалинда возилась со своими цветами.

– Руслан! Ты вернулся! Как я рада тебя видеть! – обрадовалась она. – Идем в дом, я угощу тебя яблочным пирогом и чашечкой кофе.

– От пирога не откажусь, – заулыбался он. – А где отец?

– В «Элитном квартале», где же ему еще быть! Ждет не дождется твоего возвращения. Несколько раз он порывался тебе позвонить, да я его отговорила: ведь когда влюбленные вместе, их не стоит торопить.

Мать улыбнулась, сняла резиновые перчатки и повела Руслана в дом. Вскоре они сидели за столом и пили кофе.

– Как складываются ваши отношения с Дашей? Когда ты нас обрадуешь? Осень не бесконечна, а так хочется, чтобы у вас получилась красивая свадьба!

– Даша вернется через две недели. Лиза пока еще недостаточно адаптировалась к условиям в центре реабилитации.

– Что говорят врачи? У девочки есть шансы?

– Да! И неплохие. Ее новый терапевт сказал, что если Лиза будет стараться, то к Новому году сделает нам большой сюрприз.

– Все же, как мы упустили, что сестре Даши требуется помощь? Я даже не знала, что у нее есть больная сестра, пока не увидела тебя по телевизору!

– Даша привыкла к отказам, вот ни у кого ничего и не просила. А Лада сыграла на ее чувствах: питала надеждой, что Олег даст квоту бесплатно.

– До сих пор не могу поверить, что Олег затянул вопрос с квотой! Теперь на нашу семью легла тень, а его популярность среди жителей города заметно снизилась. Ведь Лизу в новостях не увидел только ленивый… А уж как постарались журналисты расписать эту историю! Все припомнили, даже его лишний вес! Сказали, что мэр жирует на чужих бедах и так разъелся, что скоро не влезет в свои дорогостоящие авто. Да что я тебе говорю, будто ты не знаешь!

– Кстати, как поживает Олег? Я почему-то не ощущаю в доме присутствия маленького ребенка. Они с Ладой переехали от вас?

Мать вздохнула.

– Лада бросила Олега.

– Как – бросила?! – Бекетов не поверил своим ушам.

Розалинда пожала плечами.

– Вот так. Когда мы вернулись в город, то нашли Олега у нас дома. Он был в стельку пьян. Даже не мог подняться с дивана и плакал, как ребенок. Оказывается, они с Ладой очень сильно повздорили из-за «Элитного квартала» и той шумихи, что устроили журналисты после вашей акции по сбору средств на лечение. После ссоры Лада заявила, что уходит от Олега к другому мужчине.

– Ничего себе! Надеюсь, она не успела увести из компании деньги?

– Деньги увести у нее не получилось, и тогда она попыталась продать автомобили Олега. Хорошо, что его помощница из администрации вовремя заметила подвох. Благодаря ей продажу удалось остановить.

– Дай угадаю: Лада поняла, что ее муж не в силах открыть ей доступ к средствам семьи без Эдуарда и ушла к Заболоцкому?

– Да, после того как Эдуард попросил ее освободить место генерального директора и больше не приближаться к «Элитному кварталу», она просто забрала ребенка и ушла к этому расфуфыренному красавцу. Ума не приложу, как Заболоцкий принял ее с чужим ребенком!

– Знаешь, я уверен, что ребенок Заболоцкому совсем не чужой.

– Нет! Что ты такое говоришь, Русланчик?! Не могла же она…

– Очень даже могла. Просто ее цель – прибрать к рукам нашу компанию – пошла прахом.

– Но зачем ей это было нужно?

– Как – зачем? Заболоцкий оказался банкротом. Ему грозит реальный срок за растрату бюджетных средств, вот она и хотела ему помочь. Как же Олег пережил уход жены?

– Олег ничего нам не говорит. С тех пор как Лада от него ушла, он задерживается в администрации допоздна и не хочет с нами общаться. Как будто мы в чем-то перед ним провинились… Честное слово, я уже ничего не понимаю!

Они допили кофе и еще немного посидели за столом.

– Что ж, поеду к отцу в «Элитный квартал». Наверное, ему нужна помощь, – засобирался Руслан.

– Он будет рад, что ты вернулся! Надеюсь, как только Даша вернется, вы сообщите нам хорошие новости?

– Как только Даша вернется в город, мы обязательно придем к вам в гости, чтобы сообщить о своих планах.

Он поднялся из-за стола и чмокнул ее в щеку.

– Спасибо за пирог!

– Заходи почаще, – коснувшись его руки, улыбнулась она.

Бекетов вышел на улицу. Поежившись от холодного ветра, плотнее запахнул пиджак.

«Все же, хорошо, что Лада покинула нашу семью. Она мне всегда не нравилась», – подумал он.

Эпилог

– Дамы и господа! Наш полет завершен. Спасибо, что выбрали нашу компанию! – звенел у меня в ушах голос бортпроводника.

Поднимающиеся со своих мест пассажиры самолета потянулись к выходу.

Продвигаясь вместе со всеми, я волновалась. Мы с Русланом не виделись почти две недели, и я не была уверена, что он меня встретит: все же рабочий день в самом разгаре.

На пальце правой руки, придавая мне уверенности, поблескивало подаренное им кольцо. Накануне мы созванивались, и я пообещала Руслану, что в день приезда обязательно