— Что? Как? Почему? — в уголках глаз начали собираться слезы. Это что еще за обычаи такие?

— Видишь ли, за спасённую жизнь волк должен подарить свой меч, сделанный специально для него, тому, кто его спас. Таким образом, волк показывает, что у него появляется хозяин, которому он будет отныне служить либо до смерти, либо пока хозяин его не отпустит. Отказаться от этого дара это означает, что выбранный хозяин считает волка слабым, а такому волку места в стае больше не будет. Его загрызут сородичи. Сейчас мало кто соблюдает этот обычай, но если волк на него идет, значит, он считает, что больше ему не чем тебе отплатить!

Вот так новости. Я стояла словно молнией пораженная. Спасла, называется человека. Оказалось, что обрекла его на вечное рабство.

— Тара, не молчи. Ты должна дать ответ! Либо принимаешь, либо нет. — поторопил меня Алукард.

— Конечно принимаю, я не для того снимала проклятье, чтобы потом отправить человека за грань. — приняла меч из рук Николаса, а тот как мне показалось даже выдохнул с облегчением.

Я продолжила готовить зелье, сверяясь с маминой тетрадкой. Руки делали все механически. Мои мысли сейчас были где-то далеко. Я помню, что меня спрашивали, что резать, смешивать. Отвечала я тоже механически. Я не могла понять, зачем Николас так поступил?

— Алукард, ты сказал «пока хозяин не отпустит», а как это сделать? — шепотом спросила родственничка. Ну, а что раз он умный, так пусть просвещает.

Тот лишь улыбнулся. — А что, уже надоел?

Я стушевалась. — Нет. Но я не хочу, чтобы его что связывало. Проклятье я снимала, от чистого сердца потому что захотела помочь человеку. Ну и, наверное, сделать ему приятное.

— Ага, особенно способом снятия.

— Откуда? — я негодовала, и почувствовала, как щеки покрываются румянцем, а еще мои уши буквально горели.

В ответ мне понимающе улыбнулись. Похоже, у меня скоро не будет брата, я его лично прибью! Выдохнула, успокаиваясь и возвращаясь к вопросу. — Так как?

— Отдаешь ему меч, со словами: «Ты верно мне служил. Я отпускаю тебя назад к твоей стае!» Только сделать ты это сможешь после первого полнолуния. Раньше, к сожалению нельзя. А на счет демона ты уверена?

— Уверена. Да и зелье готово. — оно как раз поменяло цвет на ярко красный. А вот демона я до смерти боюсь. Я костра боялась меньше, чем этого монстра. Но я никому не скажу, что у меня есть страхи, даже брату.

— Ты правильно все сделала? — спросил родственник, с подозрением смотря на стеклянный сосуд в мои руках.

— Не сомневайся! — уверенно произнесла я, собирая остатки трав, лишними они не будут. Хорошая ведьма, это запасливая ведьма.

Темная мать, помоги! Надеюсь, я правда все верно смешала.

— Прости сестренка, я не смогу пойти с тобой, мне нужно появиться во дворце по срочной работе. Но если я тебе понадоблюсь, просто нажми на красный камень. — он крепко меня обнял и обернулся летучей мышью.

Вот так всегда! Как нужна помощь и защита, так никого рядом нет. А может и нет! Я нащупала в кармане передника серого форменного платья камушек. Спасибо братец.

А когда мы в подвале остались одни с Николасом он притянул меня к себе и поцеловал требовательным властным поцелуем, не терпящего возражений. Запястье начало колоть и я оттолкнув мужчину, сбежала. Укрываясь в тишине выделенной мне комнаты.

ГЛАВА 42

Майкал Моринд

С ведьмой все в порядке. Она довольно быстро восстановилась. Я её спас. Вроде все сделал правильно, так почему я сижу сейчас на кухне и вливаю в себя уже третью порцию коньяка? Наверное все дело в утреннем разговоре.

Грей собрал нас всех в кабинете, сообщил новость о ещё двух пропавших девушках. И сказал, что демона нужно выманивать из логова, как можно скорее. И все было бы ничего, если не одно но. Для приманки он выбрал единственную добрую ведьму. Ведьму, которая наградила меня странной меткой. Ещё раз посмотрел на свое запястье. Бледный рисунок в виде шипов никуда не делся.

— А может не будем её использовать? Она ещё слаба и ей нужно восстановиться. — предложил я, сам же удивляясь своим словам.

Но меня поддержал, только Клык. Он всерьёз переживал за сестру. Оборотни же в два голоса начали убеждать в правильности своего решения.

— От неё не требуют не выполнимого. Ей всего лишь нужно посидеть на поляне и сотворить пару заклинаний. — вещал Николас.

— Вы хоть понимаете, что уже тринадцать девушек пропали? И в последнее время демон ускорился. Я думаю это как-то связано с пурпурной луной. Ему явно нужно как можно больше жертв. Дальше тянуть нельзя. Каждая секунда промедления увеличивает шанс найти девушек мертвыми или не найти их вообще. — утверждал Айсберг.

— Поэтому вы двое решили пожертвовать моей сестрой? — вампир был на грани бешенства.

— Да не будем мы ей жертвовать! — злился альфа. — Она просто привлечет к себе внимание, а дальше вступим мы. Поймаем и допросим демона.

— А где гарантия, что вы успеете? — Алукард постепенно переходил на крик. — Знаете, каждому из вас я с легкостью доверю жизнь. Свою собственную жизнь! Но жизнь единственной сестры, которая и так много чего натерпелась, я боюсь отдавать в ваши руки. Ты Грей, ненавидишь ведьм всем сердцем. Да, ты при любом удобном случае свернешь ей шею. Я вижу, как у тебя руки чешутся. А ты Николас скорее всего думаешь не о ее спасении, а о том как бы поскорее уложить ее в свою кровать. И как я должен вам поверить? Тебя Майкал вообще люди не волнуют. Тобой иногда руководит дар, но на искрению помощь ты не способен!

Вампир нервно расхаживал по кабинету. Лис стоял возле окна, облокотившись на подоконник. Рест как всегда сидел в своем кресле и прожигал взглядом Клыка.

Да меня мало волнуют люди, но по какой-то неведомой мне причине, я искренне не хотел, чтобы зеленоглазка была приманкой. Мне была противна эта идея.

— Я с тобой полностью согласен. — вскочил с кресла в котором сидел. — Мне плевать на людей и их проблемы. Так же согласен, что дар иногда берет надо мной верх. Но что касается твоей сестры ты не прав! Может дело в метке, которой она меня наградила, а может дело в том, что эта девушка с чистыми помыслами и мне ее просто жаль.

— Какая метка? — раздались сразу три удивленных голоса.

Я тяжело выдохнул, опускаясь обратно в кресло и закатывая рукав рубашки. — После общения с