учетом его усталого, измученного вида, ни у кого не возникнет сомнений, что он прошел через ад.

Собравшись, Игнат вышел из дежурки, где укрылся на время привала. В коридоре ему открылась любопытная картина.

Ксион за все это время, кажется, даже не шелохнулся, сторожа выход к тоннелю метро. Бамбик же, не встречая более опасности, окончательно осмелел, залез на его панцирь и вел с этой высоты наблюдение с очень серьезным видом.

— Ну че как, Бамб? — обратился к нему Игнат, едва сдержав усмешку. — Нормально все? Без происшествий?

Пес в ответ лишь глухо тявкнул, на этом закончив доклад. Судя по его виду, он не ощущал ничего опасного. Разумеется, Игнат и сам проверил обстановку, так что был спокоен.

— Давайте, ребят, — сказал хаосит. — Сворачиваемся и валим. Хорош здесь торчать.

Инсектоид послушно двинулся на выход. Не ожидавший такой подлянки Бамб заскреб лапами по хитину, но все-таки не удержался и съехал вниз. Игнат хмыкнул и подхватил его.

— Херовый из тебя наездник, — заметил он, засовывая пса в переноску.

Они все вместе загрузились в лифт. Связавшись по переговорнику, Игнат произнес фразу-пароль, после которой их тут же начали поднимать.

На выходе их ждали настороженные взгляды дежурного патруля. Пока Игнат был под землей, напротив лифта установили станковый пулемет. Его дуло сейчас смотрело чуть в сторону, но было готово вскинуться и уничтожить незваных гостей. За ним сидел взъерошенный военный.

— Спокойно, — произнес Игнат на всякий случай. — Свои.

За окном светлело раннее утро. Охрана ангара сменилась, поэтому на Игната и его спутников смотрели настороженно. Благо, об их возвращении, кажется, были предупреждены.

— Выходите из лифта без резких движений, — произнес сухой голос. — И ждите вон там.

Дальнейшие события прошли штатно. Прибежал заспанный научник с несколькими сверхами сканирующего типа. Доклад Игната он принимать отказался, заявив, что Карташов сам найдет его позже. Хаосит был не против, ему как раз нужно было оговорить новую проблему.

Когда все дела были улажены, пришел Монгол — свежий, будто дома отдохнул. Напарники быстро погрузились в машину и отправились в общежитие, чему Игнат был очень рад. Все, что он сейчас хотел — не решать сложные вопросы, а просто завалиться спать.

Ночной город, темный и пустой, выглядел сиротливо. Электричество в такое время не давали в целях экономии. Освещались улицы лишь изредка проезжающими патрулями.

Высадив Игната, Монгол увез Ксиона к школе, где пребывали его сородичи. Жуку надо было поесть и провести процедуры ухода за артефактным панцирем.

— Ну все, Бамб, — произнес Игнат, поднимаясь по крыльцу. — Умываемся и на боковую.

Миновав проходную, он быстро поднялся к себе в комнату. Однако не успел Игнат раздеться, как в дверь постучали.

— Твою ж мать, — негромко ругнулся мужчина, уже предвкушавший сон.

Подойдя к двери, он на автомате активировал Взор. При виде гостя, а точнее, гостьи, его охватили двойственные эмоции. Хаосит внутри него напрягся, а мужчина — заинтересовался. Но настрой у девушки был далекий от романтичного.

«Чего она пришла в такую рань?» — нахмурился Игнат, но все же открыл дверь.

— Привет, Крис, — сказал он, раздумывая, как бы потактичнее попросить ее уйти.

— Я по делу, — сразу предупредила девушка, заметив его сомнения.

Игнат ощутил необычно серьезный и даже холодный тон. Нахмурившись, он впустил гостью и закрыл дверь. Кристина огляделась и вроде бы даже проверила помещение. Не найдя посторонних, она повернулась к нему.

— Тут, — девушка протянула ему черную флешку, — требования борцов за свободу и детали договора.

— Что? — растерялся Игнат. Какие еще, нахер, борцы за свободу? Утро на дворе, нормальные люди в это время спят. Ну, он, по крайней мере.

— Я назначена связной, — сухо пояснила девушка.

Игнат потряс мутной от усталости головой. Че?

В следующий момент его осенило. Хаосит тут же насторожился, и дремота отступила. В памяти всплыл интерес менталистки к нему с первого же дня. Неужели ее еще тогда подослали? Игнат почувствовал нечто гадостное внутри.

— Ты работаешь на мутантов? — спросил он. — Нет. На Пастыря?

— Я работаю на себя, — поправила его Кристина. — И защищаю людей.

Она открыла принесенный с собой ноутбук, вставила в него флешку, пару раз кликнула и развернула экран к Игнату.

— Просмотри, — потребовала Кристина. — Чтоб знал, о чем речь, и не подумал о подставе.

Не став ничего говорить, Игнат заглянул в окошко. На флешке и правда был записан видеофайл с обращением мутантов, укрывающихся в метро. Помимо этого имелся и текстовый документ с их точными требованиями.

Просмотрев все материалы, Игнат не нашел ничего особенного. Мутанты требовали прекращения гонений, реабилитации гражданских прав и прочих мелочей вроде материальной помощи. В ответ они обещали помогать и сотрудничать в будущем.

В целом все звучало логично и даже допустимо. В конце концов, мутанты и правда были людьми. Среди них скрывались родственники и родные других жителей. Борьба с ними была практически гражданской войной.

Однако, Игната беспокоила тень Пастыря, скрывающаяся за новой образовавшейся военной силой. Если он взял всю власть над мутантами в свои руки, то эта сила будет работать только в его интересах. А это существо было чертовски опасным.

Пребывая в раздумьях, Игнат перевел взгляд на Кристину.

«Узнать бы от неё побольше», — подумал он.

Менталистка, вопреки слухам, не показалась ему дурным человеком. Вспомнилось ее жалостливое отношение к подруге Яне, которая показалась мужчине странной. Кристина походила на идейного человека. Можно ли было этим воспользоваться?

Нужно было ее разговорить и вывести на эмоции, чтобы прощупать ситуацию — враг она ему или просто облапошена Пастырем.

— Так значит, ты предатель, — произнес хаосит, пробуя собеседницу на зуб. — Сливаешь товарищей по службе?

Лицо Кристины потемнело. Было видно, что слова задели ее за живое.

«Контакт есть», — подумал Игнат. Но менталистку было таким не пробить.

Он развернул область контроля. Так как военачальник поглотил в себя ментальный Дар, то навык мог действовать и на психологическое состояние. Сейчас это было как нельзя кстати.

Игнат сконцентрировался на сигнатуре Кристины, еще больше нервируя ее. Он мог воздействовать и более жестко. Но Кристина все же была менталисткой и могла если не защититься, то почувствовать вторжение.

Теперь оставалось только задеть ее за живое. За женскую честь, например.

— Так вот, зачем ты со мной переспала, — сказал он. — Я-то подумал, между нами что-то