«Неужели это Фернандо? Нашел время!» – с досадой пробормотала она себе под нос, доставая мобильник. Но это был не он, и Елена неожиданно почувствовала облегчение, в ту же секунду устыдившись этого чувства.

– Привет, дорогая! – услышала она в трубке милый голосок своей подруги Арины, – Как твои дела? Ты сегодня уезжаешь?

– Хорошо, мой ангел! Я сегодня уезжаю, – ответила она сразу на два вопроса.

– Ну? – с нетерпением вопросил голос.

– Что ну? – Елена сделала вид, что не понимает вопроса.

– Не томи! Был разговор с Фернандо?

– Был, – неохотно признала Елена.

– И… – ждала ответа подруга.

– Короче, докладываю, – быстро заговорила Елена, понимая, что от нее не отстанут, пока не вытянут всю информацию, – Фернандо сделал мне предложение вчера вечером. Я обещала подумать. Теперь думаю. Это все.

– Так, так … значит, все-таки сделал предложение. А ты еще не решила. Хорошо. И когда решишь?

– Надеюсь, что сегодня. До вечера есть время, – беспечно проговорила Елена, умолчав о том, что еще вчера ночью твердо решила принять предложение Фернандо. Сейчас это решение уже не казалось ей бесспорным.

– Ладно, думай! Не буду тебе мешать, – благородно разрешила Арина, – только не забудь о том, что я тебе говорила. Хорошо?

– Я помню, Аришка. Спасибо тебе. Я тебя очень люблю.

– Я тоже тебя люблю, – растрогалась подруга детства, в ее голосе явно послышались слезы. – Удачи тебе! До свиданья.

– Счастливо! – сказала Елена и отключилась. Ей была очень приятна искренняя поддержка Арины, позволявшая не чувствовать себя одинокой в чужой стране.

Отключив телефон, чтобы никто не побеспокоил ее в святой обители, Елена положила его в сумочку и продолжила путь. И вот она у входа в монастырь. Елена остановилась и внимательно огляделась по сторонам.

Монастырь был огорожен каменной стеной, полностью покрытой зеленью. Плющ скрывал под собой серую каменную кладку, а высаженные под стенами монастыря роскошные цветущие кусты белого и розового олеандра оживляли немного мрачный вид самого монастыря. Длинное серо-коричневое здание, видневшееся за зеленым забором, выглядело бы слишком просто, если бы над ним не было высокой круглой башни с изящными узкими окнами. Сооружение производило впечатление чего-то надежного и незыблемого, то есть именно такого места, за стенами которого можно было укрыться от всех житейских бурь и невзгод.

За монастырем высились горы, также покрытые буйной растительностью. Ясное голубое небо обрамляло эту прекрасную картину. Елену впечатлило мастерство древнего архитектора, создавшего такой гармоничный ансамбль из творений природы и человека.

К монастырю вела узкая средневековая улочка, в начале которой росли невысокие пальмы. Прежде чем двинуться по этой улочке, Елена остановилась. Ей хотелось рассмотреть и запечатлеть в памяти каждую деталь этого удивительного места.

Неожиданно справа от входа она заметила нечто, заставившее ее от души рассмеяться. За яркими фиолетовыми цветами, высаженными в форме двух полукругов, высилось какое-то хвойное растение, своей формой напоминавшее предмет особой мужской гордости. Увидеть фаллический символ у стен женского монастыря было, по меньшей мере, странно и забавно. И хотя прежнее благоговение перед святым местом улетучилось, Елена оценила чувство юмора декоратора и ступила на монастырскую землю в хорошем настроении, ожидая дальнейших сюрпризов.

Пройдя по мощеной улице мимо низкого двухэтажного дома с крохотными балконами, девушка вышла к небольшой красивой площади. Слева она увидела лестницу, ведущую к старинным воротам, а чуть дальше вход в церковь. Елена решила сначала подняться по лестнице и посмотреть, что находится за воротами. За ними оказался вход в монастырь Педральбес.

Не мешкая, Елена вошла в современный холл, освещенный искусственным светом. За вполне обычным столом сидел молодой мужчина. Он ерзал на стуле и смущенно улыбался другому мужчине, стоявшему перед ним. Крупный лысоватый человек пытался купить билеты в музей монастыря. Бедняга напряженно подбирал все известные ему иностранные слова и воспроизводил, страшно коверкая их. Он весь покраснел от жары и усилий, пот стекал по лысине за шиворот. Сжалившись над бедолагой, Елена подошла ближе и обратилась к нему на русском языке.

– Извините, мужчина, что вы хотите узнать? – вежливо и осторожно спросила она, зная по опыту, что можно нарваться на любую реакцию соотечественника.

Он посмотрел на нее с такой грустью, что женщина едва смогла скрыть улыбку, замаскировав ее под маской любезности.

– О! Этот идиот не понимает по-английски! – посетовал тот. – Я уже десять минут объясняю ему, что мне нужно описание монастыря по-русски, а он что-то лопочет, как дурак!

– Уверяю вас, что слово «идиот» он прекрасно понимает, – прокомментировала Елена, стараясь не смотреть на администратора, хотя и осознавала, что это слово он, наверняка, отнесет не к себе.

Затем она перевела просьбу русского мужчины испанцу, попросив для себя того же. И получила вежливый ответ:

– Извините, сеньора, у нас есть брошюры только на английском и испанском языках.

Посочувствовав земляку, возмущенному тем, что русский язык обошли вниманием, Елена приобрела билет и схему монастыря. Испанец был так удручен отсутствием русскоязычного варианта брошюрки и так благодарен Елене за помощь с непонятливым иностранцем, что сказал не менее десяти «извините» и «спасибо».

«Думаю, что теперь он обязательно выучит русский язык, – посмеялась про себя Елена, направляясь в следующий зал музея, – а вот наш идиот вряд ли засядет за английский, да еще и будет жаловаться дома на глупость иностранцев».

Впрочем, эти мысли занимали Елену недолго, шагнув за порог, она очутилась совсем в другом мире.

Она стояла во дворе чудесного дворца. Справа и слева от нее устремлялись вдаль крытые галереи, своды которых поддерживали небольшие элегантные колонны. Галереи, обрамлявшие двор, удивительным образом сочетали женственность и мужественность, монашескую строгость с легкомыслием восточных гаремов.

Любуясь произведением ранней готики, Елена не могла отделаться от мысли, что она уже видела этот солнечный двор, эти невесомые колонны. Внимательно разглядывала она каждый кусочек постройки, пытаясь обнаружить в своей памяти источник дежавю. Не найдя ответа в своем сознании, она решила узнать, что находится за каменными стенами.

Выбрав левую галерею, девушка пошла по ней в сторону открытой двери. За ней в большом прохладном зале не было ни людей, ни предметов. Только каменный пол, выложенный огромными плитами с гербами и надписями на старинном языке. Елена не смогла разобрать ни единого слова в витиеватых письменах, потому не стала задерживаться и продолжила свой путь, заглядывая во все двери.

Вот крошечная келья монахини: узкая кровать, заправленная белым покрывалом, лампада над статуей Девы Марии. Все просто, чисто и аккуратно.