Я сглотнул и прогнал наваждение из головы. С каждым разом делать это становилось всё труднее. Ещё немного и однажды я точно поддамся этому зову, если не сделаю с этим что-то раньше.

Развернувшись в нашу сторону, девушка из под шали зашипела, заставив думать что по ту сторону находится что-то змеиное.

И в тот же миг из-за спины наложницы Эхмеи выскользнул десяток полупрозрачных рук.

— Ну уж нет, — скривился я, глядя на это зрелище. — Как работают гибридные стихии я уже понял.

[Коррекция: синхронизация между стихиями свет и хаос нарушена.

Снижено влияние стихии света.]

Глава 18

Я замер на месте, ощущая, как адреналин разливается по венам. Вокруг царила звенящая тишина, прерываемая лишь мерным шелестом ветра, что пробегал по верхушкам деревьев. Солнце почти полностью скрылось за тучами.

Наложница Эхмеи, скрывающая свое лицо под плотной шалью, продолжала свой жуткий танец среди солнечных рун. Узоры, вырезанные на ее теле, искрились слабым сиянием, указывая на присутствие в них магии.

Я прищурился, стараясь ничего не упустить из виду.

В ту же секунду из-под ее шали выскользнуло с десяток полупрозрачных рук, каждая увенчанная невероятно длинными когтями. Руки эти принялись хаотично извиваться, образуя некий причудливый узор в воздухе. Сама же наложница, выгнувшись в жутком подобии арки, запрокинула голову и разразилась безумным хохотом.

Ее магический ритуал набирал силу, отзываясь электрическими разрядами по всей поляне. Одна из призрачных рук резко метнулась в нашу сторону, высекая вспышку яркого света!

— Вниз! — рявкнул я, коррекцией уплотняя воздух и сгущая потоки маны.

Все разом пригнулись, спасаясь за своеобразной защитой. Световой шквал ударил по импровизированному щиту подобно смерчу, сметая ветки и листву по обе стороны от нас. Казалось, сама реальность вокруг купола исказилась, давая трещины и дыры в ткани мироздания. Впрочем, мое защитное поле выдержало эту первую атаку.

Пока наложница отвлеклась на нас, с деревьев внезапно посыпались всполохи черного пламени. Тео начал свою бомбардировку еще до того, как мы подошли вплотную! Целый рой взрывающихся птиц и снарядов обрушился на ритуальный круг и наложницу, но не причинил им ни малейшего вреда.

Энергия света мелькнула, отбивая и превращая в ничто каждое огненное заклинание Тео. Я почувствовал, как ткань реальности вокруг шали исказилась, порождая едва уловимый завихрения в потоке пространства.

Ложный свет Фелит позволял ей использовать хаос для решения поставленной задачи, в то же время, оставаясь в границах светлого колдовства!

— Узрите же свет мой, нечестивцы! — проклокотало существо, а иначе ее язык не поворачивался назвать, и от ее полупрозрачных рук потянулись потоки чистой энергии.

Мы едва успели отпрянуть, как в месте нашего укрытия вспыхнул целый фонтан света, сметая камни и выжигая даже самые стойкие растения. К счастью, Тео смог вовремя потянуть нас вниз, позволив укрыться в воронке разрушения.

— У вас готова альтернатива, ребята? — крикнул я им, призывая фрактальную энергию и начиная плести ее в густую сеть. — Если у кого есть идеи, как выбить эту тварь из ее круга — выкладывайте!

— У меня есть! — тут же подала голос Сатока, чья фигура начала колыхаться в потоках темной энергии. — Хель, поможешь мне?

Девушка кивнула, сжимая свой клинок покрепче. Прямо на моих глазах начала проступать ее жутковатая истинная ипостась. Тело Хель затрепетало, и вокруг нее начали клубиться тяжелые сгустки фиолетового тумана, напоминающие смесь целых галактик со звездами внутри.

Несколько капель фиолетовой субстанции упали на землю, прожигая ее. Вокруг Хель начали разбегаться причудливые трещины в реальности, давая возможность пустотной энергии просачиваться в наш мир все больше и больше.

Я потряс головой, чувствуя неимоверное давление на свой разум. Способность Пустоты искажать саму суть всего сущего затрагивала также и мой фрактал.

Хель понимала, что чудовище перед нами было ужасающим, и нужны силы, чтобы одолеть ее.

Но я видел в ее действиях иной смысл.

«Уж лучше я, чем ты. Не используй пустоту, я стану ее проводником для тебя». Именно это я читал в ее решительном взгляде.

И мне стоило ее остановить.

В отличие от Хель, Сатока шла более традиционным путем развития умений своей фракции. Она начала исчезать на глазах, растворяясь в клубах черного тумана. С каждой секундой она становилась все более нечеткой, пока от нее не осталось только тень, слившаяся с окружающей тьмой.

Призрачные руки наложницы метнулись к нам снова, но Хель выставила перед нами оборонительный барьер из пустотной энергии. Световые заряды, ударившись об него, просто ушли в никуда, растворившись в завихрениях пространственных потоков.

Это был наш шанс!

— Сейчас! — раздался отовсюду вкрадчивый голос Сатоки.

В ту же секунду из леса вынырнули десятки черных теней. Они сковывали наложницу по рукам и ногам, хватая со всех сторон. Та возмущенно взвыла, извиваясь всем телом и отмахиваясь от них световыми цепями.

Тени отлетали в стороны, но их место тут же занимали новые. С деревьев на нее обрушился целый рой птиц из черного огня, созданных Тео. Давление пустотной энергии тоже усиливалось, искажая реальность вокруг культистки и затрудняя ей сопротивление.

— Как печально, — проклокотала Сатока, материализуясь прямо в круге рядом с наложницей. В ее руках был зажат клинок с лезвием из темной стали. — Пришло время обрести покой!

Клинок со свистом рассек воздух, целясь прямо в шею жрицы Эхмеи. Та попыталась отбиться, но лишилась обеих призрачных рук, перерубленных тенями. С ее уст сорвался вопль. Но Сатока была неумолима.

Следующий рубящий удар пришелся в саму шаль. На этот раз наложница даже вскрикнуть не успела. Получая один за другим широкие порезы.

Раздался оглушительный рев, и солнечные руны на теле наложницы засияли невыносимо ярко. Вспышка света ударила по всем нам, сбивая с ног.

Однако Сатока не останавливалась, продолжая наносить один за другим тяжелые удары, пытаясь добраться до шеи.

И наконец ей удалось.

Она перерезала глотку наложнице Эхмеи, заставив ту обмякнуть и рухнуть на землю.

С улыбкой победителя Сатока отпрыгнула в сторону, но в следующий миг…

Я только и успел накинуть пару коррекций. И только лишь это спасло Сатоке жизнь. Поскольку из тела наложницы вырвался самый настоящий солнечный вихрь.

— Вы думаете, что физическая оболочка — это