Драко мгновенно переключились на Грейнджер. Будет ли она там? Сегодня её не было на уроке — Голдштейн сообщил что-то о срочной работе в Шеффилде в последнюю минуту — и её отсутствие сорвало план Драко (тщательно продуманный после крепкого сна и возвращения к реальной жизни) перестать строить из себя жалкого идиота и воспользоваться занятием, чтобы повеселиться и проявить дружелюбие, а затем строить свои дальнейшие действия в зависимости от её реакции. Но её отсутствие вернуло его в прежнее тупиковое положение: что делать дальше, если вообще что-то делать. Он даже подумывал о том, чтобы поделиться с Блейзом своими мыслями за выпивкой. Может быть, попросить у него совета.

Но то, что этому не бывать, стало понятно, как только Блейз открыл дверь в паб и Драко заметил не только Пенелопу, но и Поттера с Джинни Уизли — они втроём сидели за огромным буфетом с кувшинами пива, несколькими стаканами и тем, что выглядело как оценочные листы и перья.

— Что за…? — Блейз нахмурился и уставился на Пенелопу, которая заметила их и вскочила, энергично размахивая руками. Драко взглянул на Поттера, нахмурившегося в ответ, и на Джинни, которая проводила Пенелопу взглядом. Он также смутно заметил, что кто-то использует усиливающие чары, чтобы разносить раскатистый голос по всему пабу, и поймал такой же растерянный взгляд Блейза, когда Пенелопа вскочила на ноги.

— Добро пожаловать на вечер викторин! — пропела она.

— Детка, ты о чём? — Блейз рассеянно ответил на её поцелуй.

— Мне показалось, что мы весело проведём время! — Пенелопа широко улыбнулась им обоим. — Наша компания друзей устраивает это раз в две недели. Я подумала, что самое время вам присоединиться. — Она потрепала Блейза по носу. — И Драко станет желанным членом нашей компании. — Пенелопа взяла обоих за руки и повела к столу. — Я думаю, Нев может привести и Пэнси.

Девушка ободряюще улыбнулась им.

Драко и Блейз бросили друг на друга одинаково недоверчивые взгляды. Драко не сомневался, что Пэнси не ступала ногой в заведение, где подавали пиво, с времён их встреч в Хогсмиде.

— Подвиньтесь! — пропела Пенелопа, проскальзывая в кабинку рядом с Гарри и Джинни и увлекая за собой Блейза и оставляя место напротив них пустым. Драко скользнул внутрь с предчувствием неизбежного, поэтому почти не удивился, когда Грейнджер ворвалась в маггловском костюме с пришитым к лацкану официальным значком «Существ».

— Извините, что опоздала! — возвестила она. — Нашествие гриндилоу на маггловском пляже в Ньюкасле. Агенты на местах переполошились, и мне пришлось выехать на место. Невилл до сих пор не пришёл…? О! — Она осеклась довольно комично, заметив Драко в углу кабинки, перевела взгляд на Пенелопу, и её губы сжались, потому что Пенелопа упорно игнорировала её, переговариваясь с Блейзом по поводу испорченного портключа.

Грейнджер посмотрела на Поттера, а затем на Драко, который внутренне скривился. Замечательно. Ему так нравилось быть жертвой неловких манипуляций. Он прислонился к стене, сверля Блейза взглядом и уже придумывая оправдание, почему он не может остаться больше чем на один бокал. Блейз пожал плечами, когда Грейнджер с помощью магии прицепила своё пальто к крючку и скользнула внутрь рядом с Драко, обдав его пьянящей волной знакомого запаха и быстро поздоровавшись. Драко кивнул ей, а затем умолк, когда за столом начали обсуждать, что хранилось в кувшинах и что-то под названием «раунд с картинками», который, казалось, вертелся вокруг страницы с зернистыми фотографиями, лежащей в центре стола.

Блейз поинтересовался, что это за штука, и Пенелопа уставилась на него, а затем на Драко, который развел руками.

— Подождите, вы что, серьёзно никогда не играли в викторины в пабе? — спросила она. — Никто из вас?

Блейз ответил отрицательно, и Драко покачал головой.

— Что это такое? — спросил он, оглядывая быстро заполняющийся бар, посетителей, пришедших с холода и избавляющихся от пальто и шарфов, подзывая остальных и располагаясь за такими же большими столами.

— Это соревнование, — раздался чистый голос Грейнджер со стороны Драко, и он наконец-то позволил себе по-настоящему взглянуть на неё. Её волосы были заколоты, а в них торчало перо. Очаровательно. Она перевела взгляд на него, и их глаза встретились. — Э-э… вон тот парень, ведущий викторины, — она указала в сторону передней части комнаты, — задаёт вопросы, а мы должны отвечать на них всей командой. Предусмотрено несколько раундов, и в конце побеждает та команда, у которой больше очков.

Она не сводила с Драко взгляда, пока говорила, и он не отворачивался. Почему он раньше не замечал, как мило рассыпаны веснушки на её носу?

— Есть и категории, — голос Поттера прозвучал немного громко, и Драко переглянулся с ним. — Музыкальный раунд, спортивный раунд, текущие события. Общие магические знания. Картинки. — Поттер пощёлкал пальцами, вглядываясь сквозь очки.

— И что можно выиграть? — спросил Драко.

— Обычно выпивку на стол. И право на хвастовство, — ответила Джинни.

— Увлекательное занятие, — пробормотал Драко, услышав слабое фырканье со своей стороны. Он быстро оглянулся и заметил слабую улыбку на губах Грейнджер.

— Что хотите выпить? Может, нам взять ещё один кувшин? Э, Малфой? — Драко снова оглянулся и обнаружил, что Джинни уставилась на него так, словно он экзотическое животное в зоопарке. — Тебе нравится пиво? Сидр?

Завязалась дискуссия, в ходе которой Драко говорил очень мало и старался не отвлекаться на близость Грейнджер. Сложное, чёрт возьми, занятие, однако. Особенно когда Пенелопа упомянула, что скоро прибудет Невилл, и им нужно освободить место. Грейнджер придвинулась ближе к Драко с извиняющимся видом.

— Прости, что я пропустила сегодняшние занятия. — Благодаря её тихому голосу вокруг них образовался уютный круг, а все остальные звуки и движения паба превратились в фоновый шум.

— Не беспокойся об этом. — Драко улыбнулся, сохраняя непринуждённость и дружелюбие, хотя часть его души хотела отвести её в укромный уголок и расспросить, что, к чертям собачьим, он сказал на прошлой неделе, а затем извиниться за всё, что произошло. Он чувствовал, что она всё ещё слегка нервничает рядом с ним.

— Я много пропустила? У меня возникли срочные дела в последнюю минуту.

Она поморщилась.

— Гриндилоу, верно, — кивнул он. — И нет, ты справишься. У тебя довольно продвинутая техника, и мы сможем освоить всё за несколько минут после следующего урока.

— Отлично. Я действительно не хотела. Э, пропускать занятие. — Её карие глаза задержались на нём. — Но я единственная в отделе, кто умеет применять правильное успокаивающее заклинание для гриндилоу, которое необходимо, когда их больше двух или трёх. Сегодня их было больше дюжины. Так что я отправилась в Уитли-Бей{?}[Whitley Bay это приморский город на северо-восточном побережье Англии.]. — Она сделала большой глоток пенящегося варева,