– Не ожидал, что среди женщин найдется ценитель настоящего мужского напитка. Уверена, что выдержишь?

Я не ответил, тогда он налил еще один бокал и протянул мне. Сделав маленький глоток, с удовольствием отметил, как горячительная жидкость растекается по телу. Приподнялся и сел на соседнее кресло. Вот теперь можно и поговорить.

– Обсудим условия. Взамен на информацию я хочу получить не только свободу, но и денежное вознаграждение.

Мужчина засмеялся гулким отрывистым смехом.

– Зачем морской жительнице деньги? Рыб будешь ими кормить?

– Деньги нужны всем, – лаконично ответил я, стараясь не вдаваться в размышления, откуда я знал, зачем русалкам деньги, наверное, чтобы покупать на них вещи и еду? Хотя зачем мне в воде вещи и еда. В общем, стоило оставить эту тему.

– Не уверен, что информация стоит денег. Я не плачу за пустые слова.

– Хорошо, когда я покажу тебе наглядно что представляет собой этот кулон. Прикажи своим остановиться около заброшенной заправки напротив мотеля.

Не сводя с меня взгляда, мужчина снял трубку телефона и отдал приказ.

– Пока едем, не хочешь поделиться, откуда ты такая красавица появилась? – отставил телефон и вытянул ноги. – А заодно, что эта вещица делает.

– Что делает – ты увидишь сам, а откуда я тебе знать не нужно, это информацию вряд ли сможешь кому-нибудь продать.

– Может, и есть кому продать, если вас много, такие девочки на рынке будут пользоваться спросом.

– Икринками нас размножать будешь? Вряд ли. Лучше не трать зря слова, а привези на место.

– Шеф, – заглянул в каюту один из бугаев, одетый во все черное, – подходим. Пришвартовываться?

Тот кивнул, встал с кресла и дал знак другим охранникам и вышел из каюты. Меня подхватили, скажу вам, достаточно небрежно, перекинув через плечо, и потащили на палубу. Свалив как мешок, пристегнули наручниками к перилам. Я посмотрел вперед, где около прохудившийся пристани нас уже встречали. Боец Джон стоял, держа Валери перед собой.

– Это еще кто? – повернулся ко мне хозяин.

– Он, это тот самый амбал, который одной рукой поднимал сейфы, – выскочил вперед администратор.

Мужчина развернулся, подошел ко мне и сжал рукой горло, подняв над палубой.

– Решила меня обмануть? Привела прямо к своему дружку?

– Во-первых, он не дружок мне, во-вторых, без него эта вещица работать не будет.

– Говори! – рявкнул мужчина, крепче сжав мне горло. Голова начала кружиться, стало не хватать воздуха.

– В его руках кулон активизируется и превращается в смертоносное оружие, способное уничтожить планету, – прохрипел я.

– Энгрин, ты дурак? – услышал я нереально далекий голос Мии. – Они же воспользуются этим!

Рука, держащая меня за горло, отпустила, и я упал на палубу, жадно ловя ртом воздух.

– Причалить и взять этого парня, – услышал я грозный голос.

– Сама ты дура, – прошептал, потому что голос меня не слушался.

Меня все оставили в покое, мало кого интересовала русалка, пристегнутая наручниками, все равно ведь никуда не денусь. Народ метался мимо меня, готовясь к высадке, вдоль борта выстраивались, одетые как в детдоме, наемники, все в черных водолазках, черных джинсах, с черными автоматами на плечах. Я стал осматривать то, что было рядом, но прикован я был в середине пролета и дотянуться ни до чего не мог. А мне позарез нужна была хоть какая-то тонкая вещица, чтобы открыть замок наручников.

– Ларсен, – крикнул рядом со мной один наемник, – ключи от трапа где?

Второй кинул ему связку, которая пролетела, громыхая, над моей головой. Открыв замок, он убрал ключ в карман и отошел в сторону, давая матросам разобраться с высадкой. Я чуть выгнулся и одним взмахом хвоста сшиб его с ног.

– Твою ж, – выругался он, летя кверх ногами на палубу.

Хвост – важная вещь, особенно, если ее недооценивают. Я подхватил связку ключей и спрятал ее за чешуей. Мужик матернулся, пнул меня ногой и прошел мимо. Больше внимания на меня никто не обращал, так как трап опустился, и толпа вооруженных людей побежала на берег. Я спокойно отстегнул наручники, размял затекшие запястья и остался лежать на месте, наблюдая за тем, как один за другим наемники отлетают в сторону, падают в воду вдоль яхты. Нужно отдать должное Джону, дрался он одной рукой, второй продолжая держать Валери.

– Он идет сюда, – пискнул администратор, пытаясь скрыться в каюте, но хозяин схватил его за шиворот и поставил рядом с собой.

– Держи, – он протянул ему кулон. Тот, дрожа всем телом, зачем-то выставил кулон вперед, держа его за цепочку. – Отчалить от берега! – крикнул он напоследок, скрывшись в каюте.

Для Джона болтающийся кулон в руке парня был сродни красной тряпке. Он отбросил Валери в сторону и рванулся по трапу на борт. Администратор не сдвинулся с места, вцепившись в перила и закрыв глаза.

– В воду! – крикнул я, срываясь с места. – Прыгай в воду!

Валери опомнилась и бросилась к берегу, с разбегу прыгнув в темную, холодную воду. В один прыжок я оказался около администратора, выхватил кулон буквально за секунду до того, как на борт взбежал Джон, и прыгнул.

Я быстро нашел Валери, она пыталась справиться с силой винтов, которые затягивали ее. Но справиться с мощью машины она не могла, вода захлестывала ее и неумолимо тянула вниз. Зажав кулон в зубах, я нырнул и в последний момент успев схватить ее за руку. Приложив всю свою силу, оттащил ее в сторону, вытащив на поверхность. Она сделала глубокий вдох и замолотила руками по воде.

– Спокойно, – процедил я, подхватил ее под руки и потащил вниз по течению к тому месту, где нас ждали.

Оглянувшись, я увидел, как вспыхнули небольшие взрывы на яхте, кричали люди. Но меня это не волновало.

Когда я выкинул Валери на берег, первой отреагировала Аннет. Она бросилась вперед, помогая ей подняться. Следом квагги вытащили меня из воды. Я разжал зубы и протянул им кулон.

– Т-ты нашел его!

– Как ты успел освободить и Валери и достать кулон? – подбежала ко мне Аннет.

Я лишь усмехнулся.

– Когда кулон оказался вне сейфа, он снова стал подавать сигналы имперцам. Дело времени, чтобы Джон нашел его, а я помог немного.

– Н-но имперский боец жив?

– К сожалению, – кивнул я, – а так как кулон без защиты, он продолжает излучить сигнал. Нужно быстрее ехать в эту вашу лабораторию и отправлять кулон с Земли.

Квагги встали и направились к фургону. Аннет помогла Валери подняться и, держа ее под руку, повела к машине. Марвин подошел и протянул руку.

– Спасибо тебе за Валери.

– Не за что, – я ухватился за руку и поднялся.