отношений с девушками, что весьма типично для стеснительных юношей. Пока она не могла с уверенностью сказать, имеет ли её подозрение хоть какое-нибудь отношение к реальности, но решила на всякий случай проверить.

— Вас беспокоит только отсутствие друзей в вашей жизни?

— Не только, — он снова замолчал.

— Испытываете ли вы страх перед публичными выступлениями? Быть может, в вузе… вы же учитесь в вузе?.. вам тяжело выходить к доске?

Роман повел губами. Лидия ощутила, что его совсем не устраивает подобное ведение диалога с психологом. Быть может, ей стоит задавать меньше вопросов, и он сам все постепенно расскажет. Другое дело, что ждать ей совершенно не хотелось. Впереди другие пациенты, да и… Лида уже знала, что в конце сеанса выпишет доморощенному невротику какое-нибудь успокоительное и порекомендует еще как минимум несколько посещений её кабинета. Работа с пациентом, конечно, беспокоила её, но деньги тоже надо зарабатывать.

— Уже не так сильно, как раньше. В школе, когда я выходил к доске, коленки тряслись жутко, даже если знал материал на «пять». В вузе как-то полегче стало. Коллектив другой… взрослые люди. Никто не смеется над… застенчивостью, — он прожевал и выплюнул последнее слово. — Но все равно у меня большие проблемы с… налаживанием контакта с людьми. С общением. Стоит только красивой девушке посмотреть на меня, как я… заливаюсь краской.

Лида черкнула в блокноте и лукаво улыбнулась. О, как мило он покраснел в коридоре, когда она на него глянула… Любой, особенно немолодой женщине, приятно, когда намекают на её привлекательность. Именно намекают — сальные, тошнотворные комплименты, от которых хочется разве что подарить «комплиминетчику» мозги, сюда не входят.

— Разве последнее — плохо?

— А разве хорошо? — Роман вскинул бровь.

— Ну… — протянула Лида, — по-моему девчонки должны просто липнуть к такому очаровашке.

Очень непрофессиональное замечание, но оно было нацелено на определенную вещь. Больше денег Лида любила только красивых молодых мальчиков, в чисто которых входил Роман, и если он ответит на комплимент, то… считай, наживка заброшена в правильный водоем.

Роман густо покраснел и громко сглотнул. Очевидно, он не знал, что ответить и как дальше продолжить монолог. Необходимо было спасать ситуацию, а потом попытаться еще раз.

— Вы можете вспомнить что-нибудь, связанное со стеснительностью, из детства? Например, посещение родственников… какой-нибудь праздник, застолье…

— Могу в общих чертах вспомнить юбилей бабушки, мне тогда было лет семь… — он поднял голову и осторожно покосился на психолога. Женщина коротко кивнула. Роман стал рассказывать слезливую историю из детства, детали которой она записывала, а про себя думала совсем о другом. Ее возбуждала эта скромность. Не в профессиональном плане, а чисто женском. Тёмная сторона души кричала, что хочет растоптать его невинность раз и навсегда, сделать из него мужчину, но… это жуть как непрофессионально.

Когда парень закончил говорить, Лида откинулась на спинку кресла и сощурилась, обсасывая и грызя конец карандаша.

— Могу я задать личный вопрос? — спросила она. Роман кивнул.

— Вам нравятся… женщины постарше? — сказала Лида и тут же пояснила: — Не сочтите любопытство за грубость. Мне нужно для… понимания общей картины вашей проблемы.

Роман взял паузу, чтобы обдумать ответ, и сказал:

— Нравятся.

От того, как шумно он сглотнул после ответа, по телу Лиды побежали мурашки. Значит, стоит попробовать воплотить в жизнь самые развратные фантазии.

До следующего посетителя оставалось ещё полчаса, и Лида предложила пациенту пройти письменные тесты, пока она сама отлучилась из кабинета, через некоторое время вернувшись с вазой, в которой причудливым узором разложила песочное печенье. Предполагая отказ из вежливости, заварила две чашки чая и поставила их на стол, за которым работал молодой человек. У него, по всей видимости, пересохло в горле от долгого рассказа, потому что он покорно притянул к себе одну чашку и стал пить. И даже попросил сахар.

Лида не отвлекала молодого человека пустыми разговорами. Когда с тестами было покончено, парень как раз допил чай и со звоном поставил чашку на блюдечко. Женщина заметила это и, отвлекшись от заполнения ежедневной документации, забрала бумажки и сразу же сложила их в папочку.

— Я проанализирую результаты, и… если все так, как я предполагаю сейчас, то ваше "лечение" мы начнем совсем скоро, — Лида взяла ручку и бумажку, вместо рекомендаций или названия недорогого успокоительного накалякала номер своего телефона, протянула пациенту. — А пока всё. До встречи.

Парень попрощался также робко, как и поздоровался. Даже не взглянув на бумажку, выбежал из кабинета, словно ужаленный.

Лида откинулась на спинку кресла и устало потёрла глаза. «Боже, как это непрофессионально», — укоряла она сама себя, но ничего не могла поделать с желанием «вылечить» молодого парня на личном приеме у себя дома.

***

Весенний вечер выдался холодным. Ветер разыгрался не на шутку, потому, добравшись домой на машине, Лида чуть ли не спринтерским бегом преодолела дистанцию от стоянки до собственного подъезда.

Хотелось побыстрее снять с себя одежду, облачиться в теплый, мягкий халат и улечься под одеялко с ноутбуком. И ничто не могло помешать этому замечательному плану. Сын и дочь уже выросли и несколько лет как жили отдельно.

Дома было тепло и сухо. Лида любила такую атмосферу и предпочитала не разбавлять её свежим воздухом с улицы. Разве что… странные мысли о сегодняшнем первом пациенте не покидали, даже когда она запретила себе думать об этом. Теплый воздух наполнился невыносимой духотой, потому пришлось высунуть голову на улицу в надежде, что попутный ветер унесёт все неправильные мысли. Ведь за столько лет она поняла, чего стоят окружающие мужчины и почему отношений с ними надо бы избегать. Но тут не мужчина… тут мальчик, симпатичный мальчик… Для неё, почти сорокалетней женщины, он слишком молод, хотя уже несколько лет как переступил возраст совершеннолетия. И все же как сладок запретный плод… Лида вернулась в помещение, понимая всю бесполезность подобных метаний.

Проведя в борьбе с мыслями как минимум полчаса, женщина оставила попытки преодолеть их обычным способом, решила отвлечься домашними делами, как вдруг зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер.

«Неужели он?» — с воодушевлением подумала Лида и взяла телефон. В трубке прозвучал знакомый голос:

— Алло?

Лида почувствовала нотки волнения, но была так рада слышать Романа, что решила поддержать разговор во что бы то ни стало.

— Роман? Как хорошо, что вы позвонили, — ответила женщина.

— Д-да? — голос все еще звучал растерянно.

— Конечно. Что вас беспокоит? — Лида, кружа по комнате, словно бабочка, присела на диван.

— Рекомендации, которые вы мне дали после приёма… на бумажке был только номер телефона, — растерянно говорил Роман, словно боялся, что ему не