попробовать убедить. Но дело твоё. Я ещё поищу информацию как лучше их задержать. В общем, оставь их на меня.

Не то, чтобы я во всем слушал я Нолу. Я имею свое мнение на ситуацию, а она даёт советы, расширяет кругозор, указывает на нюансы. Итоговое решение всегда за мной, как и ответственность за последствия.

Следующим этапом я открыл список, что мне скинула Элейн. Забавно что он открылся не в виде виртуального документа, а в полупрозрачном виде. Я догадался, что кроме меня его никто не видит.

Мне не потребовалось изучать его весь. Достаточно было увидеть одно имя.

Керр Хоффман. Наши с ним отношения… А какие они? В первый раз за меня заплатила Нола. Во второй раз я отдал кинжал Ксандра. В третий раз он сделал для меня костюм совместно с Иерофантом, так как хотел заполучить способ понять и управлять лимфой. Но не получил этого. Мне и правда стыдно перед ним. И я даже не представляю, что ему предоставить чтобы изменить расположение.

Я так погрузился этой темой, что когда Эйн послал мне лёгкий, тёплый импульс поддержки, это стало неожиданностью.

Всего один импульс. А с меня гора с плеч упала. Он разом решил проблему, над которой я думал.

— Спасибо, Эйн, — голосом механоида сказал я, прекрасно зная, что он понимает и так.

Решение было простым и возможным только в моем случае. Но для этого необходимо было немного поесть ресурсов и понять, что делать.

Включив плейлист с треками Ле-Ле, я сел, откинулся на кресле. Скорее по привычке, чем по необходимости. И задумался.

Создание лимфатического оружия для Иерофанта — вещь нужная. Да и не только для него. Нулевка получит технологию изготовления лимфы раньше, если я приду на помощь. А вот флегматическое оружие ещё ни у кого не было. Но создание такого оружия сложно для Эйна. Одно дело было создать клинок, преобразовав его. Тогда у Эйна были другие возможности. Стояла цель выживания. Сейчас же все силы направлены на создание второго Сердца. Почему это так важно — я до конца не понимал. А если так подумать, можно же ускорить эволюцию — если я буду находится в баке с жидкостью, как на корабле Хоффмана. Конечно, до такого уровня мне далеко. Ресурсов нет и свободного времени. Но что, если хотя бы раз в сутки туда отправляться? Сделать что-то типа бассейна?

Эйн выразил одобрение через лёгкий импульс.

Решено! Сделаю себе новый кабинет. В нем будет бассейн! А то старый скучный. Хоть и с отличным панорамным видом.

Приняв решение, я позвонил Келю и отдал ему распоряжение.

После вызвал лёд, погасила эмоции и сделал звонок.

Уверенности в том, что собеседник поднимет трубку у меня не было. Но что удивительно, ответил он после второго гудка.

— Капитан. Не думал, что ты позвонишь мне так скоро. Будешь просить отсрочку?

Я даже не удивился что он в курсе. Потому что среди кредиторов значилась его фирма.

— Нет. У меня есть деловое предложение.

— Я не собираюсь сотрудничать с чем-то не связаны с лимфатическим оружием. Или ты разорвал контракт с Иерофантом.

— Нет

— Тогда нам не о чем говорить.

— Флегматический щит.

— Что?

Три головы этого необычного механоида повернулись и смотрели на меня.

— Я предлагаю попробовать создать Флегматический щит.

— Почему щит?

— Потому что ничего другого в данный промежуток времени мне нечего предложить. Создание флегмы весьма затратно и не планировалось мной. Но сами понимаете, обстоятельства. И более того, через неделю я могу предоставить только образец флегматическое щита. Его полноценное создание займёт больше полугода и потребуется много ресурсов. Более того, он будет проигрывать по своим характеристикам даже красному щиту. Но это будет флегматический щит. Единственный в своём роде.

— Он не покроет и трети потраченных ресурсов. С чего ты взял, что мне это выгодно?

— Потому что после рейда на Эхериона у меня будут развязаны руки. Сделка с Иерофантом будет завершена. И я смогу больше времени уделить другим разработкам.

— И ты уверен, что у тебя получится создать что-то могущественное?

— Клинок, что был на Королевской Охоте. Он имел три режима работы: эфир, лимфа и флегма. Именно за счёт флегмы мне удалось разрушить цепи и выпустить магмового босса. Если вы простите мне свою часть долга корпуса Крест — я сейчас же передам вам все данные системы по нему.

Хоффман молчал. Думал.

— Давай. Скидывай. И только после того, как изучу, я подумаю над твоим предложением.

Он отключился. А мне потребовалось пять минут, чтобы собрать архив данных. Который внезапно пополнился. В объёме на треть без моего вмешательства, а дополненный файлы имели полупрозрачный вид. Хмыкнув про себя, что Элейн уже открыто вмешивается и помогает, я покинул кабинет. Дел было ещё много.

Но я даже не успел дойти до ремонтного цеха.

Звонок с приоритетом застал меня на середине пути.

— У меня только один вопрос. Кто твой покровитель в Империи?

— Что?

— Файлы, что ты прислал. Только после их просмотра становится понятно, что с самого начала ты уже обладал экстраординарным оружием. И нас всех водили за нос, подменяя данные. Сделать это мог кто-то высокопоставленный.

— Не понимаю, о чем вы. Все данные собраны мной из официальных данных системы.

Да, я косил под дурака. А как иначе? За мной же следят.

— Понял тебя. Тогда договорились. Я принимаю все твои условия. Взамен ни с кем кроме меня не работай по теме флегматического оружия пока мы не сделаем первый работающий образец.

— Ваши условия отличаются от условий Иерофанта, — заметил я.

— Мне достаточно того, что я буду первым, у истоков. А дальше пусть информация будет в свободном доступе. Кто знает вдруг, какой энтузиаст создаст что-то невероятное на основе наших разработок.

Услышав ответ, я ещё раз убедился, что работать с Хоффманом мне приятно и я разделяю его взгляды.

Закончив звонок, я почти достиг ремонтного цеха.

ТРЕВОГА

Красная виртуальная надпись появилась неожиданно. А следом за ней развернулся виртуальный экран. Группа механоидов с эмблемами Креста на груди атаковала быстро перемещающуюся тварь Роя.

У меня ушло не больше секунды, чтобы опознать цель и опознать место.

Не теряя времени, я вызвал командира нападавших по видео.

— Отставить огонь! Немедленно!

— Но Капитан! Это же Королева!

— Вижу. Отставить огонь!

Параллельно вывел на экран систему управления защитой периметра форпоста и