– Вы еще подеритесь! – проворчала я, наклоняясь и запуская руки в густой серебристый мех. – Не переживай, Сай, мне гораздо безопаснее спать с вами двумя, чем с одним. Так что я не против и твоего присутствия тоже.

Разочарованные сапфировые глаза зажглись хитрым лукавством.

– Рано радуешься, – улыбнулась я, лаская довольную морду оборотня. – Ты проиграл! Значит, с тебя завтрак!

Потрепав еще раз лобастую голову рыси, я выпрямилась. Демон передал мне небольшой сверток от Нэйлара. Приняв его с благодарностью и попросив не подглядывать, спустилась к реке.

В свертке лежал кусочек душистого мыла и кружевное белье белого цвета. Вспомнив, с каким интересом выслушал вампир вчера мою просьбу и как вспыхнули его глаза от подробного описания необходимых предметов женского туалета, я порадовалась, что не зря краснела, когда мысленно представляла это на себе (видите ли, так легче понять, что я от него хочу).

Оглянувшись, увидела спину сидящего демона и лежащего рядом кота, которого Шерриссар все время одергивал за ухо, не позволяя поворачивать голову в мою сторону. Рысь ворчливо порыкивал и игриво пытался укусить удерживающую его руку. Понаблюдав такую забавную картину, я улыбнулась: значит, ребята ладят. Это радует. Я не хочу соперничества между своими хранителями. Они все для меня равны. Ну, или почти все…

Разувшись, скинула легкую тунику и шаровары, а потом с наслаждением погрузилась в прохладную воду. Божественно! Несмотря на то что вампир меня переодел, тело нуждалось в уходе. Особенно после вчерашнего лежания на земле. Вымывшись и отжав волосы, впервые в этом мире надела на себя нижнее белье. Все-таки женщине для счастья много не надо!

Совсем расслабившись, не торопясь, натянула тунику. Темно-синяя, с золотистой вышивкой по краю, она едва прикрыла мои бедра. Хотела взять шаровары, но застыла, почувствовав искажение пространства. Это было похоже на то, что я испытала, перед тем как создала портал. Только сейчас не я, а кто-то другой стремился сюда пройти.

Ткань реальности разошлась всего в паре шагов. Предупреждающий окрик демона, угрожающее рычание рыси, и не успев выпрямиться и понять, что происходит, я почувствовала холодную сталь у горла и жесткую руку поперек талии. Скосив глаза в сторону, увидела еще с десяток высоких, мощных фигур, закутанных в темные летящие одежды восточного типа. Черноволосые, со смуглой кожей, они чем-то напомнили мне моего хранителя. А заметив небольшие рога, поняла, кто пожаловал в гости: «Демоны! Значит, Кирран не лгал, и Шерриссара действительно ищут».

Дальнейшие события развивались стремительно.

– Взять его! – приказал хриплый голос за спиной. – Если не получится, – уничтожить! А ты, низшая, – обратились ко мне, – стой смирно, иначе я снесу твою белокурую голову.

Шерриссар, улыбнувшись зловещей улыбкой похитителю, провел рукой по своему горлу, показывая, какая участь того ждет. Затем достал клинки и вступил в бой, танцуя свой смертоносный танец. Оборотень тоже не стал ждать приглашения и атаковал противника, разрывая тела когтями и пустив в ход внушительные клыки. Напавшие демоны были опытными воинами, но несмотря на всю свою подготовку и умения, они ничего не могли противопоставить псу Атара и сильнейшему из клана белых рысей.

Сражение было яростным, но недолгим. Шерриссар пронесся, как ураган, оставляя после себя мертвые сломанные тела. Вонзив клинок в последнего противника, мой темный зверь медленно повернул голову в нашу сторону. Черные острые рога, разметавшиеся в беспорядочном хаосе волосы, кровавые разводы на хищном лице, холодный, бездушный блеск антрацитовых глаз, устремленный на стоящего за моей спиной демона.

Сейчас я впервые увидела настоящую суть своего хранителя. Но от этого мое отношение к нему не изменилось. В этом мире правит сила! У Шерриссара за плечами века прожитых лет, и если такой хищник рядом со мной ведет себя по-другому, это говорит о многом…

Улыбнувшись, я коснулась туманно-серых уз, в знак поддержки. Холодные глаза немного потеплели.

– Рагарр! Неужели ты действительно думал, что горстка низших может со мной справиться? – прорычал Шерриссар, медленно к нам приближаясь и держа клинки острием вниз. – Для чего это представление? Ты же понимаешь, что сейчас умрешь?!

В это время рысь скинул с себя мертвое тело противника и, не меняя облика, стал подкрадываться к чужаку с другой стороны.

Рука с клинком дрогнула:

– Еще один шаг, пес, и я перережу горло этой смертной, – прохрипел демон, сильнее вдавливая острие меча, не замечая, что моя кожа остается без царапин и порезов. – Ты же не хочешь лишиться своей драгоценной эйссарри? – продолжил Рагарр, дразняще проведя рукой по моей груди, прижимая сильнее к своему телу. – Я чувствую вашу связь и даже немного завидую. Благодаря ей ты смог освободиться. Повелитель был в ярости, когда понял, что потерял своего цепного пса. Спасибо, подсказали, где вас искать.

Антрацитовые глаза угрожающе сузились:

– Вот как? И кто же сообщил вам такую новость? – холодно улыбнулся хранитель, приблизившись почти вплотную, вынуждая тем самым демона отступить вместе со мной. – Хотя нет, не говори, я уже догадываюсь, какая сука меня сдала! Шиван!

– Верно! Шиван! В отличие от тебя, она послушна воле повелителя. А еще, ему очень не понравился повышенный интерес эссинов к человечке. Это может нарушить его планы. Поэтому ты сейчас пойдешь со мной и твоя девка тоже!

Около моего уха раздались странные, шипящие звуки незнакомого языка. Вспышкой блеснуло кольцо на удерживающей руке, и я почувствовала, как открывается портал перехода: «Вот тварь! Значит те жертвы всего лишь отвлекающий маневр?! Демону было необходимо время для активации артефакта!» Поняв, что сейчас произойдет, попыталась предупредить хранителей, но мне заткнули рот рукой и потянули назад.

Шерриссар влетел, когда портал почти затянулся, следом за ним рванул рысь.

Последующие секунды стали для меня вечностью. «Я не хочу в мир демонов! Там смерть и боль. А если… правильно, нужно изменить вектор перехода! На кону наши жизни». Видя зеленую конечную точку, привязанную к перстню и продолжая ощущать искаженное пространство, я решила ее закрыть. Потянувшись к своему источнику, стала разжигать искру. В этот раз получилось быстрее и ярче (потом, конечно, придется «заплатить», но сейчас нам это необходимо). За доли секунд до выхода, я впечатала ее в перстень похитителя, сбив координаты и одновременно притягивая серебряную и туманную связи поближе к себе.

Яростный вопль за спиной. Яркая вспышка перед глазами, недолгий полет в невесомости, и мы вываливаемся в глубокий холодный снег. Налетевший ледяной ветер заставил мои влажные волосы покрыться кусочками льда. Холодно, но не смертельно! И это несмотря на то, что я полуголая лежу в снегу на лютом морозе?! Почувствовав свободу, попыталась встать. Грозный рык за спиной заставил нервно оглянуться.

– Мама!!!

Вы когда-нибудь видели демона в неконтролируемой ярости? Вот и я до этого момента не видела! Высокий! Наверное, здоровее Нэйлара! С огромными серыми крыльями за спиной. Звероподобное лицо с острыми клыками и белками глаз без зрачка. Мощный оголенный торс, покрытый белесыми рубцами старых шрамов. Длинные, развевающиеся на ветру, пепельные волосы с проседью. Винтовые и, как у Шерриссара, длинные рога – высший. И этот высший был о-очень на меня зол.