вкратце рассказывать о моем пограничном приключении, да еще по пути в класс отвечать на массу вопросов жаждущих подробностей соучеников.

Единственным человеком из класса, оставшимся, по крайней мере внешне, равнодушным к моему появлению, была Виста Эртис. С ней мы обменялись приветствиями – и только.

В покое меня оставили только при появлении в классе эльфийки. Наша вычислительница, как и всегда, была прекрасна и строга.

– Глазам своим не верю! Кейлор, у тебя был прекрасный шанс никогда более не появляться в этих стенах. Зачем ты вернулся?

– Даже представить не могу свою жизнь без ваших уроков, фера Шуль, – подперев подбородок кулаком, я посмотрел на преподавательницу самым преданным взглядом, на какой только был способен.

– Давай-ка вперед, за первый стол, подальше от Крина, – усмехнулась эльфийка, – а то в прошлый раз у тебя подозрительно хорошо получилось.

– Вперед так вперед, – покладисто согласился я, сгребая со стола свои письменные принадлежности.

Вычислительница загрузила заданиями всех, но мне досталось особо. По самым оптимистичным прикидкам – раза в два больше, чем остальным. Не то чтобы задачки уровня шестого-седьмого класса обычной российской школы сильно меня озадачили, но напрячь мозги для совершения большого количества арифметических действий все-таки пришлось.

Фера Теана весь урок кружила вокруг меня, тщательно отслеживая любые мои попытки связаться с соучениками. Но куда уж тут было связываться, когда Шуль загрузила всех работой по самые уши? В общем, попотеть пришлось, но исключительно из-за количества заданий, зато результат превзошел все мои ожидания.

– Все свободны, кроме Кейлора, – провозгласила эльфийка по истечении времени урока.

– «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться», – пробормотал я себе под нос, высматривая среди покидающих помещение одноклассников Висту. Очень уж хотелось пообщаться с ней, а потому задержка у вычислительницы была очень некстати. Когда я ее наконец увидел, девушка была уже в дверях. Мой мысленный посыл не был услышан – она не обернулась, а потому мне не удалось встретиться с ней взглядом и подать знак.

– Теодор, почему ты используешь в расчетах вот эти значки, а не те, что приняты в Энрате? И объясни мне, пожалуйста, что это за символ такой? – на моей памяти, профессор Шуль впервые обратилась ко мне по имени, и это был явный признак перемены ее отношения. А вот с условными обозначениями действительно вышло нехорошо.

Дело в том, что решать пришлось много, поэтому я, чтобы не отвлекаться на уточнения и сопоставления, автоматически использовал в задачах на определение скорости, расстояния и времени привычные мне латинские буквы V, S и t, тогда как в империи принято было обозначать эти величины первыми буквами местных названий. В переводе на русский это «эс», «эр» и «вэ» соответственно. Это была моя промашка, вызвавшая вполне законное недоумение преподавателя. А вот символ квадратного корня, примененный мною в задачах, связанных с прямоугольными треугольниками, я использовал оттого, что, как ни копался в памяти Теодора, найти аналог не смог. По всей видимости, проклятый двоечник данную тему не осилил совсем, а я сам не удосужился заострить на этом внимание. Теперь вот придется как-то выкручиваться, объяснять эти нестыковки.

– Простите, профессор, – смиренно промолвил я, опуская глаза, – очень спешил и использовал те условные обозначения, что мне были привычны с детства. Но от этого же решение не стало неправильным?

– Привычны с детства? – изумилась Шуль, игнорируя мой вопрос. – Ты хочешь сказать, что в том самом медвежьем углу, откуда ты только что вернулся, тебя в детстве учили вычислениям?

– Ну вот такое было у меня тяжелое детство, – мрачно усмехнулся я, моля бога, чтобы эльфийка не стала углубляться в расспросы.

– Почему же ты до сих пор скрывал свои приобретенные в «тяжелом детстве» навыки?

– Потому что был глуп и безмерно ленив.

– Был? Что изменилось теперь?

– Ну, вообще-то, я чуть не умер. Практически по грани прошелся. Такие моменты, знаете ли, заставляют задуматься.

– Тут ты прав, – Теана задумчиво просматривала исписанные мною листы пергамента. – Кстати, Ольмо Рикс сказал, будто ты уверен, что этот приступ был последним. С чего такая уверенность?

– Я же говорю: по грани прошелся, на ту сторону заглянул. И меня словно какая-то сила обратно вытолкнула. Потому и уверен, что болезнь отступила. Потому и пересмотрел свое отношение к жизни.

– Ладно, Теодор, не сказать, что все это звучит очень убедительно, ты явно что-то недоговариваешь. Но лезть к тебе в душу с расспросами я не стану, – после минутных раздумий подвела черту под нашим разговором профессор Шуль. – Я снимаю вопрос с твоим отчислением. По крайней мере, сейчас.

Что ж, и на том спасибо. Можно сказать, что главная учебная проблема решилась для меня самым благоприятным образом. С теорией заклинаний у меня гораздо хуже, чем с вычислениями, но Миерин Тахо и относится к ученикам гораздо снисходительнее: заучи десяток-другой простеньких заклинаний да покажи способность понимать принципы их составления – и считай, что условный «трояк» у тебя в кармане. Так что там проблем не должно быть. Предмет «практическое волшебство», большей частью заключающийся в навешивании заклинаний на амулеты, мне более или менее дается, без того же спасительного «трояка» не останусь. С «магическими потоками» вообще нет проблем, а вот «травоведение» придется подтянуть, по меньшей мере вызубрить несколько десятков трав со всеми их характеристиками. Остальные так называемые мирские науки затруднений у меня, с моим-то багажом знаний, не вызывают. Просто мой предшественник в этом теле не утруждал себя учебой, вот и возникали проблемы с успеваемостью.

Следующим уроком как раз была «теория заклинаний», на которую я из-за беседы с эльфийкой едва успел. Соответственно, поговорить с Вистой снова не удалось. Зато на следовавшем далее «страноведении» я уже не стал ждать подарков от судьбы и, воспользовавшись тем, что соседнее место еще не было занято, подсел к ней за парту.

– Привет!

– А, герой Золотого леса пожаловал, – едва взглянув на меня, девушка тут же равнодушно отвернулась.

– Звучит как-то пренебрежительно, – обиженно заметил я, – между прочим, меня там раз сто могли убить. А знаешь, что это значит?

– Я тебя больше никогда бы не увидела? – максимально безразлично поинтересовалась Виста Эртис.

– Это само собой. Но ты так и не смогла бы отдать мне проспоренный поцелуй, а долг платежом красен. Ну и, кроме того, ты бы никогда не узнала о том, как твой подарок спас мне жизнь, – при этих словах я демонстративно вытянул из-за ворота кончик подаренного ею шейного платка-амулета.

– Он распознал яд? – тут же встрепенулась одноклассница.

– Приходи завтра в шесть вечера в «Хижину», там все расскажу, – я поднялся, поскольку к занятому мною месту подошла соседка Висты по парте и требовательно пихнула меня кулачком в бок, но напоследок еще успел бросить насупившейся девушке: – Если хочешь, захвати подругу, я буду с Пайрусом.

18

В Пилмаре было три знаковых места, где вечерами в выходные