Наивный стукач даже не догадывался, как в таких случаях принято поступать у правоохранителей: информация, за которую обещано серьезное вознаграждение, оформляется на кого-то из родственников милицейского начальства, беглый преступник задерживается, райотдел получает благодарности и повышения по службе, а сам заявитель остается ни с чем. При особой навязчивости его просто «сливают» дружкам арестованного…

Можно было не сомневаться, что районные милиционеры не отступятся от этого правила.

* * *

Вилла в Санта-Марте впечатлила даже видавшего виды Зеленцова. Небольшой двухэтажный дом колониальной архитектуры предусматривал абсолютно все, начиная от зимнего сада и заканчивая автономным климат-контролем для каждой комнаты. Оранжерея радовала глаз буйством красок, бассейн во дворе – бирюзовой водой, лужайка для крикета – аккуратно подстриженной зеленой травой. С террасы можно было спуститься к причалу, у которого Дюк, любитель рыбалки, планировал обязательно поставить мотояхту. Почти точно такой же дом, купленный для гостей, белел на соседнем склоне холма. Добраться до него можно было с помощью канатной дороги.

Стоило все это удовольствие чуть меньше, чем трехкомнатная «сталинка» где-нибудь на Кутузовском.

Лоснящийся от самодовольства Зеленцов водил по пустым пока комнатам Свету, показывая, что и где будет стоять:

– Вот тут будет наша спальня, вот тут – офис, а вот тут домашний кинозал… Прикинь – свой 3D-кинозал забодяжим!

– Ты еще скажи – гарем с голыми мулатками заведешь, – привычно огрызалась та. – Все это, конечно, хорошо. Да только скучно тут больно. Общаться не с кем. Не с черножопыми же этими!

– Ничего, пообвыкнешься. Тут пальмы, море, казино. В гости будешь подруг приглашать, второй дом как раз для них и куплен. А для начала я тебя со своим другом из местных познакомлю.

Колумбийский партнер из Административного депортамента безопасности также наведался к новоселам. Поинтересовался, понравилось ли им на новом месте, предложил свои услуги в случае возможных недоразумений.

– Остальные семьсот килограммов мы отправим вам через две-три недели, – заверил он. – Канал доставки, как вы видите, отработан. Заметьте, я не спрашиваю, как вы будете распоряжаться полученными наркотиками.

– А тебе это и незачем, – отрезал Зеленцов.

Колумбийский партнер лишь сдержанно улыбнулся: по всему было заметно, что спорить с русским компаньоном он не будет, и последняя реплика произнесена исключительно из вежливости.

– Надеюсь, никаких проблем с московской полицией у вас не возникло? – уже прощаясь, уточнил он.

По мнению Дюка, ни о каких проблемах в его дальнейшей жизни и речи идти не могло. Уж если ты почти на равных беседуешь с одним из наиболее влиятельных людей государства, который обещает тебе любые блага в обмен на незначительные услуги, никаких «наездов» силовых ведомств бояться нечего. Правда, немного беспокоил воровской сходняк первого августа, на котором вроде бы должна была решаться его судьба. Однако Зеленцов уже знал, что ему следует сделать…

Чем меньше времени оставалось до сходки, тем бодрей чувствовал себя Монах. Вова Северный, как было известно вору, уже прибыл из Евросоюза в Москву, но пока знать о себе не давал. Видимо, обзванивал нужных людей, готовил место будущей встречи. Джейран и Мотыль тоже были то ли в столице, то ли в ее окрестностях, но пока никак не обозначались.

За время, проведенное в деревне, Фомин окреп, загорел и даже начал подумывать, чтобы при случае купить себе такой вот домик на берегу реки.

– Сад, грядки с огурцами-помидорами, банька во дворе… – разнеженно улыбался урка. – Чего еще надо? Миллионером быть? А на хрена? Тут хоть проживешь дольше!

– И через месяц бы ты из этой деревни удрал, – усмехнулся Вадим Стародубцев. – Это летом в глуши хорошо. А зимой, когда вокруг сугробы, до райцентра не доехать, да еще и электричество обрубается – волком завоешь!

– Я чувствую, скоро в Москве кое-кто волком завоет, – хмыкнул Монах, прикидывая, каким именно образом ему, находящемуся в розыске, лучше всего добраться до столицы и как там связаться с Северным.

Был теплый июльский вечер. Рыжее солнце садилось за синим лесом. Стоя у мангала, Вадим сосредоточенно крутил шампуры с шашлыками. Фомин накрывал на стол во дворе.

Безмятежность, разлитая в деревенской атмосфере, настраивала на благодушие и спокойствие.

За субтильной рощицей послышался звук автомобильного двигателя. Вадим отложил шампуры, взглянул на дорогу. В полукилометре по пыльному проселку катил темно-зеленый уазовский фургон, которого ни Стародубцев, ни Фомин прежде в деревне не видели.

– Обожди, – Вадим сбегал в дом, взял бинокль, припал глазами к окулярам и тут же изменился в лице. – Валера, это менты! Сматываемся!..

– Чмон, парашник, настучал… – пробормотал Монах и, сбегав в свою комнату за вещами и документами, скомандовал: – Так, давай в сторону леса! Только записи дюковские не забудь!

– Флешка со всеми записями у меня. – Стародубцев накинул куртку, сунул пистолет в карман. – Все, уходим!

Милицейский «УАЗ» был уже на околице деревни. Монах с Вадимом бросились через огород и, перемахнув через изгородь, побежали лугом в сторону леса. До леса было метров пятьсот. Фомин рассудил, что разумней преодолеть их бегом: с улицы их вряд ли заметят, а искать беглецов в огромном лесу у ментов едва ли будут силы.

Однако в районном отделении, видимо, служили не только профессиональные взяточники и вымогатели. Для задержания особо опасного рецидивиста группа захвата была усилена иными профессионалами. Снайпер, споро забравшись на крышу, прислонился спиной к печной трубе и, выцелив удалающиеся фигурки, крикнул:

– Двое бегут к лесу!

Прицелившись, он выстрелил. Пуля просвистела над самой головой Монаха. Лес был совсем близко – метрах в ста. Это открытое, а потому смертельно опасное пространство надо было преодолеть как можно быстрее.

Тем временим милицейский «УАЗ», сманеврировав на тесной улице, выехал за околицу, однако тут же остановился: луг, по которому уходили Фомин и Стародубцев, был заболочен, и машина увязла в трясине. Из фургона, словно черти из табакерки, выскочили несколько правоохранителей с автоматами и побежали за беглецами.

– На поражение не стрелять! – послышалась команда. – Только живыми!

Один из милиционеров присел на корточки, выстрелил низом, по ногам. Короткая очередь серпом скосила кустарник неподалеку.

Петляя и падая, беглецы под пулями мчались к лесу. Спасительные деревья были уже совсем близко, когда пуля, срикошетив от ствола, попала в бедро Стародубцева.

Монах остановился, бросился наземь, подполз.

– Вадим, давай! – Он подхватил раненого. – Я тебя до леса дотащу, как-нибудь перекантуемся, а там чего-то придумаем.