— Так, — обратился к обступившим меня друзьям, — иду, вернее, — взглянул на лаз, — ползу первым. Если все нормально, то два раза дергаю веревку. Следом князь, за ним Сарик, потом Истелла, замыкающий Гортней. Каждый отправляется только после того, как веревку два раза дернут. Не три или четыре, а два. Все понятно?

— Почему князь второй? Давай я за тобой полезу, — предложил глава тайной стражи.

— Нет, — покачал головой. — Можете поверить мне как бывшему рыскачу — так надежнее и правильнее.

— Хорошо, сделаем, как ты сказал, — кивнул князь.

Ползти по узкому каменному лазу — то еще удовольствие, хорошо хоть не вслепую, путь освещает магический светлячок, но от него не много проку, один камень виден. Неожиданно лаз заканчивается пустотой, куда-то падаю, в воздухе переворачиваюсь через голову и больно приземляюсь на копчик.

—Ууу!!! Черт!!! — непроизвольно вырывается у меня, и только после этого осматриваюсь.

Так, в галерею попали. Шириной порядка три метра, высота потолков не менее пяти, все стены расписаны картинами из драгоценных или полудрагоценных камней. Даже от моего маленького светлячка светло получается, из-за отблеска камней, хотя пыли тут не мало. А вот живого или вернее хоть какой-то жизни не чувствуется. Может эта галерея не входила в перечень, за которым обязан присматривать горный дух? Пока непонятно. Дергаю два раза веревку и предусмотрительно плету воздушную сетку у пола, а то сам лишь чудом шею не свернул. Минут через тридцать с воплем моя сеть ловит князя. Так друг за другом вся наша компания и собралась в одном месте.

— Рэн, и куда дальше? — спросил меня князь.

— Ронек, — усмехнулся я ему, — это тебя нужно спросить.

Князь в сердцах хлопнул себя по лбу и вытащил камень истины. Минуту поразмышлял и уверенно сказал:

— Нам вперед!

— Естественно не назад, — не удержался я от подколки и уточнил: — Вперед это в какую сторону?

Посмеиваясь, двинулись за князем, который уверенно указывает путь. На первой развилке он остановился и минуту о чем-то размышлял. Потом сделал пару шагов по галерее уходившей вправо, но сразу вернулся и уверенно зашагал по левой. Мы, молча, последовали за ним. Вообще, интересная у нас компания: впереди идет погруженный в себя князь, следом я, пытаясь углядеть в магическом зрении ловушки, потом Сарик и Истелла, искренне радуются великолепным изображениям на стенах, замыкает шествие Гортнер, он обнажил меч и то и дело оглядывается. Но никто нам по пути не попадается, а нетронутая пыль под ногами говорит о том, что мы первые посетители за черт знает какое время.

Странно, но магических потоков практически нет, а те, что встречаются, очень слабы. Похоже, Горна нам не отыскать. Тем временем мы подходим к проему, двери которого лишь угадываются, они сломанными деревяшками и сбитыми с них резными украшениями разбросаны по всему залу. Да, тут происходило сражение. На каменном полу, отшлифованном до блеска, глубокие царапины, несколько кресел перевернуто, диван разорван, две картины на стене имеют выжженный центр, остальные порваны, а их рамы переломаны. Обрывки каких-то тканей, сломанный меч и разбитый посох.

— Что же здесь произошло?! — восклицает Истелла, а ее голос разносится по залу и его подхватывает эхо.

— Драка тут нехилая случилась, — рассматривает воткнутое в стену копье Сарик.

— А мне больше всего интересно, почему тут мало пыли? — в надежде на удачу и молясь всем богам, спрашиваю в пустоту.

— Пыли может и не много, но ведь бардак! — говорит князь, ногой вороша порванную материю, которой закрывались псевдоокна.

— Да, умели раньше делать… — протягивает Гортнер, подобравший обломок меча и трогающий его сломанное лезвие кончиком пальца.

—Пошли дальше, подозреваю, что это не последний зал в таком виде, — сказал я.

Действительно, мы прошли еще три подобных зала и все примерно в таком состоянии, в переходах между ними тоже когда-то сражались. На стенах видны магические удары, которые выглядят как шрамы на драгоценном панно. Но вот мы стали спускаться вглубь горы, разрушений меньше, но и такой вычурности уже не наблюдается. Под ногами обычный серый камень, не слишком хорошо обработанный, из стен нет-нет, да и торчат выступы. А вот похоже и наша цель! Магических потоков прибавилось, но перед нами дверь, которая помигивает синим контуром.

— Защита? — спросил меня князь.

— Вытяни руку с камнем истины и прикосни его со щитом, — говорю ему.

Да, на двери обычный щит, закрывающий проход. Его можно снять двумя способами: открыть или дождаться пока он иссякнет, оставшись без магической энергии. Я почти на сто процентов уверен, что камень истины есть частичка духа, поэтому щит должен сняться. Действительно, при прикосновении камня проход перед нами стал свободен. Попали мы в зал, очень мне знакомый с уже привычным кругом управления. Да, мы у цели. Потоки тут приличные, но вот со стороны предполагаемого духа никакого движения.

— Лар, как пробудить духа? — обратился я к другу Гора.

— Не знаю, — растерянно и печально ответил тот, а потом попросил: — Рэн, придумай что-нибудь, очень прошу!

Обследовав зал и круг управления, пришел к выводу, что тут побывали враги хозяина этих владений. Стена с рунами нашлась, но в печальном состоянии, а вот откуда выломали камень истины, никак отыскать не могу.

— Рэн, ты не это ищешь? — спросил князь, стоящий в центре пентаграммы и указывающий себе под ноги.

Прямо перед ним линия, обозначающая какую-то руну, вот от нее и выломан наш камень.

— Капни своей крови в разлом, а затем вложи туда камень, — потерев свою щетину, сказал я, прислушиваясь к своей интуиции.

Князь выполнил мои слова и в круге силы сразу забурлили потоки, а пентаграмма засветилась рунами.

— Ронек, стой на месте! Остальные, к стене! — командую я и поясняю: — похоже, дух просыпается!

ГЛАВА 10. Дворец в скале

В зале бушуют магические потоки, они мощными струями бьют из стен, потолка и пола. Смотреть на это страшно, такого шторма и мощи никогда не видел. Вот образовались три воронки наподобие смерча, они все расширяются и приближаются к князю, который спокойно стоит в центре пентаграммы. Кажется, что магическая энергия сейчас все порвет на мелкие кусочки. Попытался связаться с Ларом, но в мозг ворвался треск и гудение, как при ураганном ветре в трубе дымохода. Увы, с Ларом связь не установилась, точнее, он что-то говорит, но разобрать невозможно. А вот если не смотреть вокруг магическим взглядом, то тишь да гладь, ни дуновения, ни шороха. Вновь смотрю магическим взором — уже искры летят, и осталась одна воронка, но огромная. Засверкали молнии и ударили в то место, куда вставил князь камень истины. Потоки стали успокаиваться, воронка исчезла. И? И ничего, Ронек смотрит на меня и пожимает плечами разведя руки в стороны, мол тишина.