— Информация проверена неоднократно, сэр. Ее лично проверял и перепроверял директор DIA. Скажу больше, сэр. О ней знают только шеф ОКНШ, директор военной разведки и теперь вы.

— А союзники?

— Нет, сэр. Только пять человек. Вместе с вами и мной. Таков уровень секретности.

Уолт молчал, откинувшись в кресле и сверля начальника разведки недобрым взглядом. Потом встал, обошел стол и, приблизив лицо к Леннону, очень тихо сказал:

— Запомните одно, контр-адмирал. Если ваши сраные шпионы и аналитики опять сядут в лужу, мы проиграем эту войну.

Бастер не отвел взгляд. Подождав минуту, пока Уолт сядет, он спокойно сказал:

— Я получил разрешение директора DIA поставить вас в известность. Есть большая вероятность того, сэр, что русский диктатор будет нейтрализован в ближайшие сорок восемь часов. Это дезорганизует русское военное руководство. Им будет не до рейда на Берлин.

Уолт едва не вскочил с места. Действительно, если разведка сообщает ему такое, то они уверены в своих данных.

— Вы свободны, Леннон. Через пятнадцать минут в Объединенном штабе совещание.

Когда невысокий крепкий адмирал повернулся и неслышно, словно тигр, собирался выйти из кабинета, главком остановил его небрежно брошенной фразой:

— Непонятно, где была осведомленность разведки неделю или две назад?

Контр-адмирал вздрогнул, словно от удара, и четко, как на плацу, повернувшись лицом, ответил:

— Разведка работала, сэр. Просто русские нас досконально изучили и просчитали. Заранее знали каждый шаг, нашу реакцию на все их действия. И мастерски сыграли на этом. Нам же с первого дня пришлось отдать инициативу и подстраиваться под них. Теперь мы смешаем им все карты.

Когда за разведчиком закрылась дверь, генерал Уолт задумался. Если то, что сейчас сказал Леннон, правда, впереди много работы. Связаться с ВВС, распланировать маршруты для движения колонн, выбить из Вашингтона побольше высокоточных боеприпасов. Да и моряков не забыть… Их «Хорнеты» пригодятся.

В конце концов, нынешнее наступление русских — сплошная авантюра. Дерзкая, продуманная, но все равно авантюра. Это в их стиле — ломать стереотипы. Рассекающий фронт, удар танковым кулаком, напрямик через миллионный город. Отборный спецназ и пехота, обученные тактике городского боя, обеспечат колоннам бронетехники «зеленую улицу».

«Напрямик в наш тыл… — стал представлять себе план действий русских Уолт. — Отвлекающие удары на флангах свяжут союзников по рукам и ногам. Дороги в Германии — мечта, дорожная сеть очень густая, местность равнинная. Разбившись на тактические группы, танковые бригады «иванов», обходя узлы сопротивления, полностью обрушат наш фронт. От Дрездена до Ростока. Резервов у него уже не будет, а на мобилизованные части союзников надежда слабая. Просто разбегутся. Нет, в русском Генштабе служат гениальные ребята! Даже если Navy разблокирует Атлантику, нам это уже не поможет. Через четверо суток, когда дойдут первые конвои и прибудут «кожаные затылки», русские будут уже далеко… в глубине Германии. Но пришло время «иванам» ошибиться. Пусть лезут в Берлин, как домохозяйки на распродажу в Wal-Mart. Останется захлопнуть капкан, и элитный первый гвардейский корпус окажется в кольце. Вытащить его у Волобуева не будет никакой возможности… А если разведке удастся убрать Стрельченко, то вообще получится отлично».

В успех ликвидации русского диктатора Уолт не особо верил. В ходе операции «Свобода Ираку» генерал командовал USAFCENT и выделил целую эскадрилью F-15 и даже пару B-2 для реализации подобного плана. Тогда информацию подавали из Лэнгли, в итоге получился пшик. Усатый Саддам не появлялся в тех местах, по которым били высокоточные бомбы.

Хотя… чем черт не шутит. Военная разведка — это не ЦРУ. Может, сейчас и повезет. Тогда война закончится быстрее.

В расположение бригады Громов вернулся спустя час после беседы с Бородулиным, «прицепившись» к огромному конвою. Полсотни «Уралов» с бронированными кабинами, три бронетранспортера «Буйность», оснащенных системой электронного подавления против дистанционного подрыва фугасов. Замыкали колонну два «гантрака» с «Зу-23». Случись чего, эти «канонерские» грузовики прикроют конвой шквалом огня из спаренных зенитных автоматов. Над конвоем, нарезая круги, проносился винтокрылый дрон Zala.

От Жарува, связавшись с комендантской ротой бригады, Громов приказал своему водителю, молчаливому, словно лишенному языка, Федору, повернуть на проселок. Через четыре километра, его уже ждали два «Тигра» во главе с прапорщиком Горюновым.

— Ну что, поляки шалят? — Громов пожал Горюнову руку в армированной перчатке.

— Еще как. На штаб третьего гренадерского час назад напали. Еле отбились.

— Потери?

— Трое раненых. У ляхов, видимо, есть «трехсотые». Там кровь на траве и следы волочения.

— Охране тыла[40]сообщили?

— Так точно, господин генерал.

Возле штаба бригады было небольшое столпотворение. Помимо Слепнева и Слоенова, начальников инженерной службы бригады и разведки, там гвоздем торчал особист и еще один парень, сержант с подозрительно знакомым лицом.

Что сержант может делать среди целой толпы старших офицеров?

— Посыльный из штаба армии, — представил сержанта мрачный Слоенов.

«Точно. Неделю назад этот парень нам в «джунгли» донесение на БРДМ привозил. Перед самым наступлением. Вот как, не корпуса, а сразу армии».

Козырнув, сержант протянул Громову конверт. Как и в предыдущий раз, бумаг там было немного, но все с красной полосой. Высший уровень допуска. Об их содержании знать должны только двое. Командир части и начштаба.

Запрыгнув в «динго», затянутый лохматой маскировочной сеткой, и пригласив следом начштаба Слепнева, Громов вскрыл конверт. Пробежав глазами текст, тяжело сел и на пару секунд прикрыл глаза. Боевой приказ, полученный только что, был полной противоположностью тому, что он услышал от командира корпуса Бородулина два часа назад.

— Ознакомься. — Громов протянул бумаги начштаба.

— Что-то не так, командир?

— Командир корпуса ставил мне совсем противоположные задачи…

Слепнев пожал плечами. Он редко выходил из себя, этот выпускник академии сухопутных войск. Всегда спокоен, собран… За исключением тех моментов, когда речь шла об откровенной авантюре.

— Значит, на то были причины, командир. Игра какая-то идет на самом верху. Только это не наше дело. И вот еще, господин генерал-майор. — Слепнев слегка смутился.